Những biến cố chính trường đang ảnh hưởng nghiêm trọng đến Chelsea ở thời điểm bản lề của mùa giải. Vì vậy, mỗi trận đấu lúc này với họ còn mang nhiều hơn ý nghĩa thắng thua. Bởi ngoài những bàn thắng, CLB này còn muốn chứng tỏ rằng họ vẫn duy trì tinh thần tốt, quyết tâm cao và sự đồng lòng vượt qua nghịch cảnh.
Trận gặp Middlesbrough sẽ lại là một dịp như thế. Đối thủ của Chelsea đang sở hữu phong độ đáng mơ ước trên sân nhà. 9 trận gần nhất họ toàn thắng. Không phải những CLB đứng đầu giải hạng Nhất Anh như Fulham, Bournemouth hay Blackburn mà Middlesbrough mới là cái tên thi đấu tốt nhất tại sân nhà lúc này.
Thực ra thì nếu chỉ tính riêng thành tích sân nhà, Boro đứng thứ 3 chứ không phải thứ 6 như thực tế. Và nếu thắng nốt trận đấu bù, vị trí của họ sẽ là... số 1 hạng Nhất Anh.
Hàng thủ chính là điểm tựa của CLB vùng Đông Bắc. Họ mới nhận 40 bàn thua kể từ đầu mùa giải tới nay, ít hơn nhiều đội đứng trên. Nhờ phong độ ấn tượng đang có, Middlesbrough đã thắp lên hy vọng thăng hạng, điều mà họ tưởng chừng như không dám nghĩ tới hồi đầu mùa giải.
Middlesbrough đã bằng điểm với nhóm dự play-off, chỉ kém chỉ số phụ. Chắc chắn họ sẽ tập trung toàn lực chen chân vào nhóm 2 đội dẫn đầu hòng giành vé đi tiếp, hoặc ít nhất là cán đích ở tốp 6 để có vé dự loạt trận thăng hạng “trị giá hàng trăm triệu bảng” của bóng đá Anh.
Trong khi đó Chelsea, dù thi đấu trầy trật vì nhiều yếu tố, trong đó có cả tâm lý của một số cầu thủ bị dao động vì chuyện thượng tầng song CLB này vẫn giành được các kết quả đáng khích lệ để thẳng tiến ở 3 mặt trận Champions League, FA Cup và Ngoại hạng Anh.
5 trận gần nhất, Chelsea toàn thắng. Nhờ vậy, họ đã rút ngắn được cách biệt so với Man City và thắp lên hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch. Trong khó khăn, họ đang có dịp rèn luyện bản lĩnh, vun đắp thêm tinh thần đoàn kết trong lòng đội bóng.
Thầy trò HLV Tuchel đang quyết tâm vượt khó
Như tuyên bố của nhiều cầu thủ lò Colham như Mount, James, Chalobah… rằng họ sẵn sàng thi đấu cho đội bóng đến hết mùa giải mà không nhận về xu nào. Hay HLV Tuchel sẵn sàng lấy xe riêng để chở các học trò đến sân thi đấu, Havertz mở hầu bao thuê máy bay riêng cho đội nhà…
Tất cả biến Chelsea thành một đội bóng rất kiên cường. 5 trận thắng vừa qua, có 3 trận họ thắng nhờ nỗ lực không ngừng ở phút cuối. Trước Newcastle là pha ghi bàn phút 89 của Havertz, gặp Luton là nỗ lực lập công ở phút 78 của Lukaku, hay trước Lille gần nhất là màn lội ngược dòng bản lĩnh.
Tất cả hiện thân cho tinh thần không bỏ cuộc, sự đoàn kết của các cầu thủ Chelsea. Và hôm nay, họ sẽ có dịp chứng tỏ điều đó trước một hàng thủ được tổ chức tốt, thi đấu rất khó chịu của Middlesbrough. Nói không quá, Middlesbrough sẵn sàng dựng xe bus để cản bước đối thủ.
Minh chứng là 9 trận sân nhà toàn thắng vừa qua, CLB này chỉ thủng lưới 4 bàn, 5 trận sạch lưới. Nhờ hàng thủ chắc chắn, họ đã đá bay Tottenham ở FA Cup. Và hôm nay, họ hứa hẹn sẽ gây ra khó dễ cho đối thủ.
Nhưng như đã nói, bản lĩnh và quyết tâm là điều mà Chelsea có thừa. Vì thế, CLB này sẽ tiếp tục giành chiến thắng, dù hứa hẹn sẽ không hề dễ dàng trước một hàng thủ hay bậc nhất giải hạng Nhất Anh.
Dự đoán: Middlesbrough 0-1 Chelsea
Đặng Lai
