Liverpool đang bứt phá trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Trong quá khứ, chỉ có Manchester United của Sir Alex Ferguson từng tạo ra khoảng cách lớn như vậy với đội xếp sau, khi 12 vòng đầu tiên của Ngoại hạng Anh mùa giải 1993/94 kết thúc. Vậy đâu là những yếu tố tạo nên cú bứt tốc ngoạn mục này?
Trước hết, phải kể đến sự ổn định phi thường của Liverpool. Thống kê cho thấy "The Kop" có khởi đầu mùa giải cực kỳ ấn tượng với 31 điểm sau 12 trận, chỉ 10 tập thể khác trong lịch sử Premier League từng có thành tích bằng hoặc tốt hơn Liverpool hiện tại.
Trong khi đó, Manchester City trải qua giai đoạn khủng hoảng tồi tệ nhất dưới thời Pep Guardiola. Năm thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường là con số chưa từng xuất hiện trong lịch sử, đối với những nhà đương kim vô địch Premier League. Chưa có đội bóng nào trải qua chuỗi trận thua dài như vậy mà vẫn có thể bảo vệ thành công ngôi vương tại nước Anh.
Trong khi đó, dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, Liverpool thể hiện một mặt hoàn toàn mới. Triết lý thực dụng và linh hoạt của Slot biến "The Reds" thành cỗ máy chiến thắng với 10 trận thắng, 1 trận hòa và chỉ 1 trận thua. Liverpool chơi thực dụng, tận dụng tối đa sai lầm của đối thủ và cực kỳ linh hoạt ở từng trận đấu khác nhau.
Liverpool chơi rất khôn ngoan.
Thành công của Liverpool không chỉ đến từ phong độ cao do họ thể hiện, nó còn xuất phát từ sự sa sút không ngờ của các đối thủ. Chelsea, Arsenal và Brighton & Hove Albion - những đội bóng đang xếp từ thứ 3 đến thứ 5 - đều đang bị Liverpool bỏ xa tới 9 điểm.
Ba đối thủ khó chịu này đều có những giai đoạn chơi bất ổn từ đầu mùa. Họ chưa thể trở thành kẻ ngáng đường với đội chủ sân Anfield trong 1/3 giai đoạn đã qua của mùa giải. Về cơ bản, sự sa sút và thiếu ổn định của Manchester City, Chelsea, Arsenal và Brighton & Hove Albion tạo cơ hội cho Liverpool bứt phá.
Tuy nhiên, cuộc đua vẫn chưa thể coi là kết thúc. Lịch sử Premier League từng chứng kiến những cuộc lật đổ ngoạn mục, và với 26 vòng đấu còn lại, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Trận đại chiến sắp tới giữa Liverpool và Manchester City tại Anfield có thể trở thành điểm xoay chuyển của mùa giải. Nếu Liverpool chiến thắng, khoảng cách 11 điểm sẽ trở thành rào cản khổng lồ với Man City trong việc bảo vệ chức vô địch.
Trong quá khứ, chỉ có ba đội bóng của Premier League từng vượt qua được khoảng cách 11 điểm với đội dẫn đầu sau 13 vòng đấu, để lên ngôi vô địch vào cuối mùa. Nếu nhìn vào lịch sử, Pep rõ ràng không có quyền để thua Liverpool ở trận đấu sắp tới giữa hai đội.
Như cựu hậu vệ Manchester City, Nedum Onuoha nhận định: "Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu Liverpool không tiếp tục và giành chức vô địch năm nay vì họ cảm thấy mình là đội bóng toàn diện nhất".
Nhưng trong bóng đá, không có gì là không thể. Manchester City của Guardiola từng vô địch với chỉ 20 điểm sau 12 trận đầu tiên vào năm 2021. Cuộc đua Premier League mùa này chứng kiến một Liverpool thống trị và một Manchester City suy yếu. Nhưng với 26 vòng đấu còn lại, câu chuyện về nhà vô địch vẫn còn nhiều trang để viết.
Tường Linh
