Cách đây 5 năm, trong quá trình chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2018, cựu Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Italy Carlo Tavecchio nói việc không vào sân khấu lớn nhất của bóng đá "sẽ là ngày tận thế".
Cơn ác mộng ấy trở thành sự thật. Tuyển Italy lỡ "chuyến đò" tới nước Nga sau thất bại trước Thụy Điển ở loạt play-off. Đó cũng là lần đầu tiên từ năm 1958 mà đoàn quân áo thiên thanh vắng mặt ở World Cup.
Tuyển Italy lần thứ hai liên tiếp vắng mặt ở World Cup. Ảnh: Reuters.
Tuyển Italy sẽ mất gì?
Sau "ngày tận thế" với bóng đá Italy, đội tuyển quốc gia nước này chia tay bộ ba tài năng Gianluigi Buffon, Daniele De Rossi và Andrea Barzagli. Không chỉ mất nhân sự, tuyển Italy còn chịu thiệt hại nặng nề về tài chính.
BBC ước tính đoàn quân áo thiên thanh mất gần 100 triệu euro, cũng như các khoản thưởng khác nhau từ các nhà tài trợ. Số tiền thất thoát từ việc Italy vắng mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh có thể lớn hơn.
"Italy đối mặt nguy cơ thất thoát hơn 500 triệu euro vì đội tuyển quốc gia vắng mặt ở World Cup 2018. Con số thực có thể vượt một tỷ euro nếu thống kê mọi thiệt hại", Goal dẫn lời cựu Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc gia Italy (CONI) Franco Carraro.
Theo La Repubblica, GDP của Italy từng tăng 1% sau khi thầy trò Marcelo Lippi vô địch giải đấu năm 2006. Đó có vẻ như là con số nhỏ giọt giữa đại dương, nhưng tương đương hơn 23 tỷ euro.
Tuyển Italy mất nhiều thứ từ việc không được dự World Cup. Danh tiếng cũng như vị thế của họ giảm sút. Kinh tế của đất nước hình chiếc ủng bị "tổn thương". Những ngày sắp tới, quốc gia có bề dày lịch sử bóng đá lại thêm một lần nữa đối mặt viễn cảnh ảm đạm nhất.
Pha lập công ở phút thứ 92 của Aleksandar Prijovic làm tan nát trái tim "Azzurri". Tuyển Bắc Macedonia tạo nên điều kỳ diệu cho chính mình và cũng gieo sầu cho người Italy.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, quốc gia với 2,1 triệu dân bùng nổ trong cơn sung sướng. Còn ở Italy, sự thống khổ bao trùm lên 60 triệu người.
Người Italy trải qua giây phút đau đớn và buồn bã nhất. Thất bại này khó có thể được nuốt trôi. Tuyển Bắc Macedonia chưa bao giờ vượt qua vòng loại World Cup trong lịch sử. Giải đấu lớn họ từng góp mặt là Euro 2020.
Thầy trò Roberto Mancini phải tự trách mình. Họ không tận dụng được cơ hội. Mặc dù có tổng cộng 32 cú sút, với 11 pha dứt điểm trúng đích, trong đó hiệu suất ghi bàn dự kiến (xG) là 1.98, tuyển Italy vẫn không thể làm rung mành lưới đối phương. Trong khi đó, tuyển Bắc Macedonia ghi được bàn thắng với 5 cú sút, hiệu số xG là 0.18.
Tuyển Italy cần chia tay nhiều cầu thủ lớn tuổi. Ảnh: Reuters.
Điều gì đến tiếp theo với Italy?
Tất cả đều muốn biết điều này. Thế nhưng, có lẽ sẽ mất nhiều năm để người ta tìm ra được câu trả lời.
Các cầu thủ và người hâm mộ phải vượt qua nỗi đau trước tiên. Đã 2 kỳ World Cup trôi qua mà "Azzurri" trở thành kẻ ngoài lề.
5 năm trước, tuyển Italy thực hiện vài sự thay đổi để cứu vãn tình hình. Họ thay HLV, gọi lên đội tuyển nhiều gương mặt mới. Roberto Mancini để lại nhiều dấu ấn trên chặng đường hồi sinh đoàn quân áo thiên thanh. Thế nhưng, thất bại hôm nay khó giúp ông "sống sót".
Đây cũng nhiều khả năng là hành trình cuối cùng với các cựu binh như Giorgio Chiellini, người đã 37 tuổi. Jorginho cũng không còn trẻ nữa. Ở kỳ World Cup tiếp theo, anh sẽ 34 tuổi. "Azzurri" thật sự cần thủ lĩnh mới ở tuyến giữa.
Vị trí tiền đạo trở thành cơn đau đầu với đoàn quân áo thiên thanh. Lorenzo Insigne có 10 bàn thắng quốc tế sau 53 lần ra sân, và anh đã 30 tuổi. Ciro Immobile, 32 tuổi, ghi 15 bàn sau 54 trận, và thậm chí Andrea Belotti, 28 tuổi, mới có 12 bàn sau 41 lần khoác áo ĐTQG.
Hàng công của Italy thật sự già nua. Tất cả cũng không đủ tin cậy mỗi khi tuyển Italy cần những bàn thắng.
Nhìn xa hơn, giải VĐQG Italy tiếp tục bị Anh, Tây Ban Nha bỏ xa. Ở Champions League mùa này, người ta không còn thấy đại diện nào của Serie A. Lần gần nhất đội bóng Italy đăng quang ở đấu trường cấp CLB danh giá nhất hành tinh đã cách đây hơn một thập kỷ.
Vậy bóng đá Italy sẽ đi về đâu sau ngày đáng quên? Không ai biết được cả. Nhưng 24 giờ tới và hơn nữa sẽ là "ngày tận thế" với bóng đá Italy như chính cựu Chủ tịch Carlo Tavecchio từng thốt lên.
Mọi thứ lại kết thúc với bóng đá Italy và sẽ mất thời gian dài để họ phục hồi sau sự tàn phá.
Trúc Thơ
