Tốp 6 đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Nguồn: premierleague.com
Tottenham, Liverpool và Arsenal đều gặp thách thức khi đối đầu với các đối thủ đang có phong độ cao là: Brentford, Aston Villa và West Ham.
* Brentford - Spurs (19 giờ 30, ngày 26-12)
Mùa giải năm nay, đoàn quân của HLV Thomas Frank có phong độ khó đoán khi liên tục mất điểm trước những đội bóng dưới cơ hoặc cùng đẳng cấp, nhưng lại thường xuyên có những màn trình diễn bùng nổ trước các đại gia của nước Anh. Trong 5 lần chạm trán các đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng, họ chỉ thất bại trước Arsenal và Newcastle, hòa với Chelsea nhưng lại giành trọn vẹn 3 điểm trước M.U và M.C.
Ở bên kia chiến tuyến, Spurs cũng không có phong độ ổn định tại mùa giải năm nay. Trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, “Gà trống” chỉ có được 3 trận thắng, 1 hòa, thua đến 4 trận và trong trận đấu gần nhất các học trò của HLV Conte cũng suýt mất điểm trước Leeds khi để cho đối thủ dẫn trước trong phần lớn thời gian thi đấu. Với phong độ bất ổn cùng với dàn cầu thủ trụ cột sa sút thể lực do phải căng sức thi đấu tại World Cup thì khả năng cao Spurs sẽ mất điểm trong chuyến làm khách trên sân Brentford đêm nay.
* Aston Villa - Liverpool (0 giờ 30, ngày 27-12)
Sau khoảng thời gian đầu mùa gây thất vọng, Liverpool đã quay lại với đẳng cấp của 1 đội bóng lớn khi áp sát được nhóm giành vé tham dự cúp châu Âu. Hiện tại, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp chỉ còn kém đội bóng đang xếp thứ 4 Tottenham 7 điểm, một cách biệt không quá lớn khi mùa giải chỉ mới đi qua được 1/3 chặng đường.
Ở vòng đấu này, The Kop sẽ hành quân đến Villa Park, đối thủ ưa thích của thầy trò HLV Jurgen Klopp trong 2 mùa giải trở lại đây. Trong 4 lần đối đầu gần nhất, chiến thắng đều nghiêng về Liverpool với 9 bàn thắng được ghi và chỉ để thủng lưới 3 lần. Cùng với đó là phong độ đang có dấu hiệu hồi sinh sau khi để thua 2 trận đấu bạc nhược trước Nottingham Forest và Leeds, Liverpool đã toàn thắng 3 trận tại Ngoại hạng Anh và Champions League.
Bên kia chiến tuyến, sau khi chính thức tiếp quản chiếc ghế nóng tại Aston Villa, HLV Unai Emery đã đem đến làn gió tươi mới đầy sức sống cho sân Villa Park. Họ đã có 2 trận thắng liên tiếp trước M.U và Brighton trước khi bước vào kỳ nghỉ. Và trong khoảng thời gian diễn ra World Cup, Aston Villa cũng là đội chăm chỉ nhất trong việc thi đấu giao hữu nhằm mục tiêu có được phong độ tốt nhất trong khoảng thời gian thi đấu dày đặc sắp tới. Trong bối cảnh cả Aston Villa lẫn Liverpool đang có phong độ tương đối tốt và đều muốn nhận quà trong ngày Boxing Day, 90 phút đêm nay sẽ hứa hẹn rất kịch tính.
* Arsenal - West Ham (3 giờ, ngày 27-12)
Arsenal bước vào kỳ nghỉ dành cho World Cup 2022 với ngôi vị đầu bảng. Sau 14 trận đã đấu, đoàn quân của HLV Mikel Arteta giành được 37 điểm và tạo ra khoảng cách 5 điểm với đội xếp sau M.C. Nhưng World Cup lại gây cho Pháo thủ thành London tổn thất không hề nhỏ khi Gabriel Jesus gặp chấn thương nặng, dự kiến phải nghỉ đến hết tháng 2. Việc thiếu vắng chân sút chủ lực sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh đội bóng trong các trận đấu sắp tới. Tuy nhiên, với lợi thế sân nhà cùng phong độ đang bay cao thì West Ham chưa phải là đối thủ đủ sức cản bước “Pháo thủ” thành London giành lấy 3 điểm để tiếp tục xây chắc ngôi đầu bảng.
Trái ngược với đội chủ sân Emirates, West Ham đang sa sút khi đoàn quân của HLV David Moyes đã thua 3 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Kết quả tồi tệ này khiến họ rơi xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng. Ngoài ra, việc thiếu vắng bộ đôi tiền đạo Antonio - Scamacca khiến cơ hội có điểm trong trận derbey London của West Ham là một nhiệm vụ rất khó hoàn thành.
Trần Phạm
