Rạng sáng mai (giờ Việt Nam), Arsenal sẽ hành quân đến sân Parc des Princes của PSG với nhiệm vụ đảo ngược thất bại 0-1 ở lượt đi. Bàn thắng duy nhất của Ousmane Dembele ngay phút thứ 4 đã mang lại lợi thế mong manh cho PSG trước trận lượt về.
Theo thống kê, chỉ có hai đội trong lịch sử Champions League từng thua trên sân nhà ở lượt đi bán kết nhưng vẫn đi tiếp vào chung kết – đó là Ajax mùa 1995/96 và Tottenham mùa 2018/19.
Rice là nhân tố chủ chốt trong hành trình của Arsenal mùa này, đặc biệt với hai siêu phẩm đá phạt góp phần vào chiến thắng đậm với tổng tỷ số 5-1 trước Real Madrid ở tứ kết.
“HLV gọi đó là những khoảnh khắc kỳ diệu. Ông ấy luôn nhấn mạnh đội cần ai đó biết tạo ra khoảnh khắc như thế", Rice chia sẻ. “Trận gặp Real Madrid, tôi đã làm được điều đó. Và bán kết là nơi những điều kỳ diệu khác có thể xảy ra. Tôi hy vọng mình có thể lặp lại lần nữa".
Trước trận đấu, cựu tiền đạo MU Wayne Rooney nhận định Arsenal đang gặp vấn đề về tâm lý trong cuộc đua danh hiệu. Dưới thời HLV Mikel Arteta, “Pháo thủ” mới chỉ giành một FA Cup trong vòng 5 năm.
“Họ từng nhiều lần bám đuổi Man City, từng gây khó khăn cho Liverpool và vừa loại Real Madrid. Nhưng vẫn còn một rào cản lớn cần vượt qua", Rooney – nhà vô địch Champions League 2008 – bình luận.
Tuy nhiên, Rice không đồng tình với quan điểm đó. Anh nhắc lại chiến thắng 2-0 của Arsenal trước chính PSG hồi tháng 10 tại vòng bảng. Anh nói: "Khi đó, đội hình PSG gần như giữ nguyên, chỉ thiếu Dembele và Kvaratskhelia. Chúng tôi đã đánh bại họ, nên không có lý do gì để sợ hãi cả".
“Bàn thua sớm ở lượt đi khiến chúng tôi bị choáng và làm không khí chùng xuống. Nhưng sau đó, chúng tôi lấy lại thế trận và tạo ra nhiều cơ hội. Rõ ràng kết quả không như mong đợi, nhưng chúng tôi đã thấy đủ để tin rằng mình có thể làm nên điều gì đó đặc biệt vào đêm mai. Và quan trọng hơn, chúng tôi tin rằng mình xứng đáng góp mặt ở đây", Rice khẳng định.
Về phía HLV Mikel Arteta, ông kêu gọi các học trò lấy cảm hứng từ chiến thắng 2-1 ở tứ kết lượt về trên sân Bernabeu trước Real Madrid.
“Chúng tôi đã thắng một cách đầy thuyết phục trước đối thủ cực mạnh. Khi ấy, ai cũng nói về lịch sử của Madrid, về những cuộc ngược dòng vĩ đại của họ. Nhưng chúng tôi đã chứng minh một điều hoàn toàn khác. Và đêm mai, chúng tôi muốn làm điều tương tự", HLV Arteta bày tỏ quyết tâm.
Trọng Đạt
