Mọi thứ đã rất tuyệt vời với Arsenal, cho đến phút thứ 4 ở trận lượt đi bán kết Champions League tại Emirates, khi Ousmane Dembele ghi bàn duy nhất cho PSG. Đó là lúc nỗi sợ hãi len lỏi vào tâm trí những người Bắc London. Mùa giải 2024/25 đứng trước nguy cơ tan vỡ.
Thành thực mà nói, Arsenal của Mikel Arteta hiện là phiên bản tệ hơn so với chính họ trong hai mùa giải trước. Tuy ở Premier League 2024/25, Pháo thủ có thể kết thúc ở vị trí thứ hai nhưng rõ ràng, theo cách kém ấn tượng hơn nhiều. Trong phần lớn mùa giải họ chưa bao giờ thách thức ngôi vị số một của Liverpool.
Mới đây Arteta nói rằng The Kop vô địch với số điểm ít hơn Arsenal hai mùa trước, nhưng ông quên đi một chi tiết, vẫn còn 4 trận nữa mùa giải mới hạ màn. Nếu chỉ tính 34 trận, Pháo thủ thu về 77 điểm mùa 2023/24 và 78 mùa 2022/23, ít hơn 82 điểm của Liverpool nhưng vẫn nhiều hơn 67 điểm của chính họ mùa này.
Arsenal thậm chí có thể mất vị trí thứ hai Premier League nếu tiếp tục phong độ phập phù.
Việc cũng thất bại ở FA Cup và League Cup cũng đồng nghĩa với việc, Arsenal có thể kết thúc mùa giải tay trắng. Nếu không kể danh hiệu ở trận đấu bị coi là như giao hữu Community Shield, họ đã không sở hữu một chiếc Cúp danh giá nào trong 5 mùa liên tiếp.
Đây cũng là 5 mùa giải đầy đủ của Arteta trên cương vị HLV Arsenal (ông đến vào giữa mùa 2019/20 và đoạt Cúp FA mùa đó). Ban lãnh đạo cũng như người hâm mộ ghi nhận những gì chiến lược gia người Tây Ban Nha đã làm, đồng thời cho ông thời gian để thiết lập, hiệu chỉnh và bổ sung, trước khi giới thiệu một đội ngũ chiến thắng. Và giờ là lúc họ đòi hỏi thành quả.
Chính vì vậy, Champions League trở thành cứu cánh. Quên đi các thất bại trong nước, đánh bại Real và tiến vào bán kết được coi là một sự trưởng thành. Nhưng chừng đó là chưa đủ. Arsenal phải có mặt ở chung kết, sau đó làm nên lịch sử với chức vô địch đầu tiên.
Nếu viễn cảnh này xảy ra. Đó sẽ là dấu mốc vĩ đại và tạo nên bước ngoặt, đưa triều đại của Arteta tới những đỉnh cao khác. Trong trường hợp không có gì, bao trùm Bắc London là nỗi thất vọng không gì sánh được.
Áp lực cũng đè nặng lên Arteta, đồng thời Ban lãnh đạo, người hâm mộ và các cầu thủ cũng bắt đầu đặt câu hỏi, liệu phương pháp của ông có thể giúp mang về chiến thắng? Đây chính là những gì đã xảy ra với Tottenham của Mauricio Pochettino hay MU của Ole Gunnar Solskjaer sau khi để vuột khỏi tay cơ hội giành danh hiệu.
Tất cả khiến Arsenal đang đứng trước ngã ba đường, hoặc có tất cả hoặc không có gì, hoặc tương lai tươi sáng vẫy gọi hoặc thảm họa trực chờ. Liệu trong đêm phán quyết, thầy trò Arteta có thể làm nên chiến tích diệu kỳ, chúng ta hãy chờ xem.
Thanh Hải
