Từ lo ngại ban đầu của người trong cuộc về sự thờ ơ và những khán đài trống rỗng, sân chơi này đang cho thấy sức hút mạnh mẽ khi kết hợp giữa những ngôi sao hàng đầu thế giới, kế hoạch truyền thông táo bạo và sức nóng lan tỏa từ cái tên Lionel Messi.
Sức hút từ Messi và Inter Miami: Quân bài chiến lược của FIFA
Chẳng phải ngẫu nhiên khi Inter Miami – đội bóng chỉ mới nổi tại giải Nhà nghề Mỹ (MLS) – lại nhận được một chiếc vé đặc biệt tham dự Club World Cup. Ai cũng hiểu với sự xuất hiện của Lionel Messi, gương mặt đại diện toàn cầu của bóng đá hiện đại, FIFA gần như đảm bảo một lượng khán giả khổng lồ cùng sự quan tâm đặc biệt từ truyền thông thế giới.
Hơn 61.000 khán giả đã phủ kín sân vận động Hard Rock để theo dõi Messi và các đồng đội thi đấu trận mở màn với Al Ahly. Dù không ghi bàn, Messi vẫn trở thành tâm điểm trong suốt 90 phút, với từng pha chạm bóng đều nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt. Một phần không nhỏ trong đám đông là người hâm mộ gốc Latinh – những người đã biến trận đấu tại Mỹ thành lễ hội bóng đá kiểu Nam Mỹ.
Siêu sao Messi là cái tên ăn khách bậc nhất tại Club World Cup. Ảnh: EPA.
Sự hiện diện của Messi vừa mang lại giá trị chuyên môn, vừa tạo nên hiệu ứng lan tỏa cho toàn bộ giải đấu. Hàng trăm ngàn người theo dõi các trận đấu trên nền tảng DAZN – nơi phát sóng Club World Cup miễn phí toàn cầu nhờ thỏa thuận trị giá 1 tỷ USD mà FIFA ký với SURJ Sports Investment (thuộc PIF của Saudi Arabia).
Lễ hội bóng đá – văn hóa
Tại Miami, không khí bóng đá không chỉ gói gọn trong 90 phút trên sân. Hơn 1.000 cổ động viên Boca Juniors đã biến bãi biển thành sân khấu ăn mừng, tổ chức lễ “Banderazo” – nghi lễ đặc trưng của người Argentina trước mỗi trận đấu lớn. Những màn vẫy cờ, hát quốc ca và nhảy múa khiến nhiều người ví von: đây như một bản sao thu nhỏ của World Cup ở Qatar.
FIFA xác nhận các trận đấu có sự góp mặt của Real Madrid và Boca Juniors nằm trong nhóm bán vé nhanh nhất, cùng với PSG và Inter Miami. Các thị trường có lượng vé bán ra nhiều nhất sau Mỹ bao gồm Brazil, Argentina và Mexico – cho thấy tính quốc tế và sự hiện diện mạnh mẽ của khán giả Nam Mỹ.
Lễ hội bóng đá trên khán đài ở Mỹ. Ảnh: EPA.
Vấn đề còn lại là chất lượng chuyên môn giữa các đội có thực sự đồng đều? Dù bầu không khí lễ hội mang lại thành công lớn về hình ảnh, một trong những dấu hỏi vẫn nằm ở chất lượng chuyên môn. Chiến thắng 10-0 của Bayern Munich trước Auckland City – một đội bán chuyên – đã khơi lại tranh cãi về sự mất cân bằng giữa các đại diện châu Âu và phần còn lại.
Club World Cup là sân chơi quy tụ nhiều nền bóng đá khác nhau, nhưng những trận đấu một chiều kiểu này phần nào làm giảm tính cạnh tranh của giải. Điều này đặt ra yêu cầu cho FIFA trong các mùa giải tới: hoặc phải điều chỉnh thể thức thi đấu, hoặc tăng tính chọn lọc để đảm bảo chất lượng chuyên môn.
Tuy nhiên, với sự tham gia của những đội bóng lớn như Real Madrid, PSG, Atletico Madrid, Benfica hay Flamengo, người hâm mộ vẫn có cơ sở để kỳ vọng những cuộc đọ sức đỉnh cao sẽ xuất hiện ở các vòng sau.
Bayern Munich biểu dương lực lượng mạnh mẽ tại Club World Cup trong trận ra quân. Ảnh: EPA.
Màn khởi đầu tích cực
Club World Cup mở rộng với 32 đội là tham vọng rõ rệt của FIFA nhằm xây dựng một “World Cup cho các CLB”, song song với World Cup quốc gia. Không ngạc nhiên khi giải đấu này được tổ chức ngay tại Mỹ – nơi là đồng chủ nhà của World Cup 2026 cùng với Canada và Mexico.
Câu chuyện một nhân viên nhà hàng ở Miami thắc mắc “Có World Cup nào à?” cho thấy bóng đá vẫn chưa phải môn thể thao số một ở Mỹ. Nhưng sự xuất hiện của Messi, các đội bóng lớn, cùng chiến lược phát sóng toàn cầu của DAZN đang tạo ra hiệu ứng cộng hưởng chưa từng có.
Ở khía cạnh tài chính, giải thưởng 125 triệu USD cho đội vô địch là động lực lớn với các CLB châu Âu, vốn luôn bị chỉ trích vì “thi đấu vì tiền”. Nhưng giờ đây, chính số tiền đó lại trở thành lý do khiến các đội chơi nghiêm túc hơn và mang đến đội hình mạnh nhất.
Các CLB đều mang đến Mỹ đội hình mạnh nhất để cạnh tranh ngôi vô địch với phần thưởng 125 triệu USD. Ảnh: EPA.
FIFA đã đánh cược khi mở rộng Club World Cup, đưa nó đến Mỹ và đặt kỳ vọng rất lớn vào Messi cùng Inter Miami. Và ít nhất sau tuần đầu tiên, họ đã đúng. Khán đài đông, truyền thông bùng nổ, các cổ động viên tạo nên lễ hội thực thụ – tất cả tạo ra hiệu ứng tích cực.
Dĩ nhiên, còn cả một chặng đường dài phía trước để biết giải đấu này có thật sự đạt tầm vóc như kỳ vọng hay không. Nhưng sau những lo ngại về sự lạnh nhạt, việc có hàng chục nghìn người xếp hàng vào sân, cộng với cơn sốt từ các nền tảng số, là dấu hiệu rất khả quan.
Câu hỏi lớn bây giờ không còn là “có ai quan tâm Club World Cup không?”, mà chính là “FIFA sẽ làm gì để duy trì sức hút và biến đây thành sự kiện thường niên đáng xem nhất của cấp độ CLB?”. Nếu giải quyết được yếu tố cạnh tranh, họ hoàn toàn có thể làm được. Và Messi, một lần nữa, đang là chìa khóa mở ra cánh cửa ấy.
HÙNG VĂN
