HLV Roger Schmidt rất tự tin vào phong độ tốt hiện tại sẽ giúp Benfica tiến xa.
Đội bóng Bồ Đào Nha sẽ bảo vệ tỷ số dẫn trước 2-0 trong trận lượt về 1/8 Champions League trước Club Brugge trên sân nhà vào thứ ba. Benfica đang tiến rất gần đến một suất vào tứ kết mùa giải thứ 2 liên tiếp - thành tích mà đội bóng này lần cuối cùng đạt được đã cách đây hơn 5 thập niên. Năm ngoái, họ chỉ dừng bước trước á quân Liverpool ở vòng 8 đội mạnh nhất.
Không có nhiều đội bóng ở châu Âu có phong độ tốt như Benfica, đội hiện bất bại 12 trận trên mọi đấu trường, đã thắng 10 trong số đó. Benfica không thua ở vòng bảng Champions League, ho thậm chí đứng đầu trước các siêu cường như Paris Saint-Germain và Juventus. Benfica cũng đang ung dung tiến đến chức vô địch Bồ Đào Nha lần đầu tiên kể từ năm 2019 khi bỏ xa kình địch Porto đến 8 điểm sau 23 vòng đấu. HLV Roger Schmidt cho biết: “Hiện tại, chúng tôi đang có một mùa giải thực sự tốt, nhưng sự phán xét sẽ đến vào cuối mùa giải khi chúng tôi nhìn thấy những gì chúng tôi đã đạt được. Bây giờ là giai đoạn quyết định của giải VĐQG và Champions League nên chúng tôi phải hoàn toàn tập trung”.
Trong khi đó, Club Brugge chỉ thắng 2 trong 11 trận kể từ khi HLV người Anh, Scott Parker tiếp quản vào tháng 12 năm ngoái. Đội bóng Bỉ đang chìm sâu hơn vào khủng hoảng sau trận thua 0-3 trước đối thủ đang bị đe dọa xuống hạng là Oostende vào thứ sáu, khiến người hâm mộ yêu cầu các cầu thủ giải thích và bản thân HLV Parker cũng thừa nhận công việc của ông đang gặp nguy hiểm. Parker nói: “Chúng tôi đến đây với một thử thách lớn đang chờ, nhưng chúng tôi sẽ ra sân và cống hiến tất cả những gì mình có trong trận lượt về này”.
Benfica sẵn sàng duy trì phong độ tuyệt vời tại Champions League.
Nhà vô địch Bỉ vốn cũng là một trong những bất ngờ lớn của vòng bảng, họ về nhì sau Porto nhưng xếp trên Bayer Leverkusen và Atletico Madrid. Club Brugge đã lọt vào vòng loại trực tiếp Champions League lần đầu tiên sau 10 lần tham dự. Nhưng thất bại 0-2 ở lượt đi vòng 1/8 trên sân nhà trước Benfica đã gần như khép lại cơ hội viết tiếp sử.
Trong 45 trận gần nhất một đội thắng trận lượt đi với cách biệt 2 bàn trở lên trên sân khách, thì chỉ 1 lần đội đó không thể đi tiếp - là PSG thua Man.United cũng tại vòng 1/8 mùa 2018-2019, khi thắng 2-0 tại Old Trafford nhưng thua 1-3 trên sân nhà và bị loại bởi đội bóng Anh ghi nhiều bàn hơn trên sân khách. Hiện luật bàn thắng sân khách đã không còn áp dụng ở Chamions League, nên Club Brugge phải thắng cách biệt tối thiểu 2 bàn tại Bồ Đào Nha mới hy vọng đi tiếp. Nhưng trong lịch sử 31 lần tham dự các trận knock-out, đội bóng từng 2 lần vô địch châu Âu trong thập niên 1960, Benfica chỉ 3 lần bị loại sau khi đã thắng trận lượt đi.
HLV Schmidt không có khả năng mạo hiểm với một số cầu thủ không hoàn toàn sung sức, bao gồm cả Goncalo Guedes - người đang dưỡng thương đầu gối trái. Ngoài ra còn có Julian Draxler, Chiquinho và Mihailo Ristic đang chấn thương. Đây có thể là cơ hội cho các tân binh Casper Tengstedt và Andreas Schjelderup.
THANH TUẤN
