M.U tiếp tục duy trì chuỗi trận thăng hoa của mình. Ảnh: Daily Mail
Tinh thần chiến đấu đáng nể
Chỉ ít ngày sau khi vô địch Carabao Cup, M.U bước vào trận đấu vòng 5 Cúp FA với West Ham với sự tự tin cao độ. Đoàn quân của Erik Ten Hag đã thể hiện một phong độ đáng sợ khi bất bại 10 trận đấu liên tiếp trên mọi đấu trường, kể từ thất bại trước Arsenal ngày 22/1, trong đó, “Quỷ đỏ” thắng đến 8 trận. Vấn đề lớn nhất mà M.U phải đối mặt là thể lực của các cầu thủ khi lịch thi đấu của họ quá dày.
Erik Ten Hag đã buộc phải thực hiện việc xoay vòng lực lượng để đối phó với mật độ thi đấu khoảng 3 ngày/trận mà M.U phải trải qua suốt thời gian qua. Trước West Ham, nhiều trụ cột đã được nghỉ ngơi nhường chỗ cho các cầu thủ thường phải ngồi dự bị. Điều đó đã ít nhiều làm ảnh hưởng đến chất lượng lối chơi của đội chủ sân Old Trafford.
Những thay đổi chỉ được Ten Hag đưa ra một cách quyết liệt khi West Ham bất ngờ vươn lên dẫn trước. Khi bộ khung tốt nhất đã có mặt trên sân, M.U nhanh chóng lấy lại được thế trận và quan trọng hơn là thứ tinh thần đã giúp họ có được những kết quả rất ấn tượng thời gian gần đây.
Thêm một lần nữa, M.U đã vượt qua khó khăn bằng sự vùng lên mãnh liệt ở những phút cuối. Sức ép từ “Quỷ đỏ” đã khiến hàng thủ West Ham vỡ vụn khi phải nhận liên tiếp 3 bàn thua và chấp nhận thất bại tâm phục khẩu phục. Đây là hình ảnh quen thuộc của M.U trong mùa giải này. Họ có thể khởi đầu chậm chạp hay sớm bị vượt lên dẫn trước, nhưng tinh thần không bỏ cuộc cùng những điều chỉnh hợp lý của Ten Hag luôn giúp”Quỷ đỏ” có được kết quả tối ưu.
Đánh bại West Ham, M.U tiếp tục tiến vào tứ kết FA Cup và vẫn còn nguyên cơ hội giành cú ăn 4. Với những gì đang thể hiện, cơ hội để “Quỷ đỏ” tiếp tục chinh phục các danh hiệu ngay trong mùa giải này đang rộng mở.
Hình ảnh thời hoàng kim đang trở lại
Người hâm mộ M.U đang sống trong những ngày hạnh phúc không chỉ nhờ những kết quả tích cực của đội bóng. Yếu tố quan trọng hơn cả các chiến thắng hay thậm chí là danh hiệu chính là cái cách mà đoàn quân của Ten Hag đã đi qua những thử thách lớn. Họ đã cho thấy hình ảnh của một tập thể đoàn kết, cùng nhau nhìn về một hướng và làm sống lại thứ văn hóa chiến thắng đã phai mờ kể từ khi Sir Alex giải nghệ.
Trong mùa giải đầu tiên của mình, Ten Hag đã thuyết phục được cả những người luôn nghi ngờ khả năng thành công của ông tại Old Trafford. Nhà cầm quân người Hà Lan mang đến cho “Quỷ đỏ” những giá trị lớn cả về chuyên môn lẫn cách quản trị đội bóng. Sự sắc sảo về chiến thuật, khả năng ứng biến và đưa ra quyết định của Ten Hag là điều đã được thể hiện rõ nét trong các trận đấu của M.U. Trong khi ở khía cạnh quản trị, Ten Hag đã thiết lập được tính kỷ luật cho phòng thay đồ đầy những cá tính mạnh.
Ông sẵn sàng cất ngôi sao Ronaldo hay đội trưởng Maguire trên ghế dự bị, hay kỷ luật cây làm bàn số 1 Rashford vì anh đi tập muộn. Thái độ không khoan nhượng, không có ngoại lệ hay “vùng cấm” của Ten Hag đã giúp M.U duy trì được sự ổn định, tính bình đẳng và gắn kết giữa các thành viên. Các cầu thủ đến từ nhiều quốc gia với xuất thân và con đường sự nghiệp rất khác nhau, nhưng khi cùng bước ra sân trong chiếc áo có logo “Quỷ đỏ”, họ đều chung một mục tiêu là tận hiến và sẵn sàng hy sinh cho đội bóng.
Mặc dù vậy, cách quản trị của Ten Hag không hoàn toàn theo kiểu “bàn tay sắt”. Giống như huyền thoại Sir Alex, ông luôn gần gũi, chia sẻ tâm tư và bảo vệ các cầu thủ. Đối diện với những câu hỏi về phong độ của các trụ cột M.U, Ten Hag luôn khẳng định niềm tin mà ông dành cho họ. Bên cạnh đó, cái cách mà ông nhảy múa cùng Antony và Lisandro Martinez sau khi vô địch Carabao Cup cho thấy ở những bối cảnh thích hợp, Ten Hag cũng sẵn sàng “cởi bỏ” gương mặt nghiêm khắc để “phiêu” cùng các học trò.
Vượt qua West Ham, M.U lọt vào tứ kết FA Cup và đối đầu với một đội bóng thành London khác là Fulham. Trong các đối thủ còn lại của “Quỷ đỏ” ở đấu trường này, đáng gờm nhất chính là đội bóng cùng thành phố Man City. Tại Europa League, thử thách tiếp theo của M.U là Real Betis. Đội chủ sân Old Trafford sẽ tiếp tục đối mặt với lịch thi đấu dày đặc trong tháng 3 với ít nhất 6 trận đấu ở 3 đấu trường khác nhau.
Hoàng Hải
