Hai năm ra mắt
Xavi Hernandez kể với những người thân thiết rằng, mỗi khi chuẩn bị đưa một cầu thủ trẻ từ La Masia ra sân, ông luôn tìm cách trấn an họ trước giờ thi đấu. “Nhịp tim của họ thường tăng vọt”.
Nhưng với Lamine Yamal, người được huyền thoại của Barcelona cho ra mắt chính thức vào ngày 29/4/2023, ông ngay lập tức cảm nhận được ấn tượng.
Khoảnh khắc Xavi cho ra mắt Lamine Yamal ở tuổi 15. Ảnh: FCB
“Cậu ấy không hề hồi hộp”, Xavi kể lại. Khi ấy, ông không cần phải trấn an cậu thiếu niên mới 15 tuổi và 290 ngày.
Bất chấp tuổi trẻ, Lamine Yamal bước ra sân với vẻ bình tĩnh, như thể đó là chuyện hết sức bình thường.
Hai năm sau, khi mới hơn 17 tuổi, Yamal đã trở thành ngôi sao bóng đá toàn cầu. Anh giành Golden Boy – giải thưởng được ví Quả bóng vàng dành cho lứa tuổi U21 của Tuttosport.
Trước khi được tờ báo Italia vinh danh, Lamine góp công lớn giúp Tây Ban Nha vô địch EURO 2024 – nơi anh là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, lọt top 8 cuộc bầu chọn Quả bóng vàng 2024 của France Football và UEFA.
Barca luôn biết mình đang sở hữu một tài năng đặc biệt. Khi Xavi về dẫn dắt đội bóng hồi tháng 11/2021, ông đã được thông báo về “thần đồng” đang lớn lên ở lò đào tạo La Masia.
Lúc đó, Lamine mới 14 tuổi. Biết hoàn cảnh gia đình cậu bé không đơn giản, Barca và những người điều hành La Masia dành sự quan tâm đặc biệt cho Yamal – người từng được Messi ẵm khi được nửa năm tuổi.
Khi đó, Barcelona tạo điều kiện cho Lamine vào ở tại La Masia – một ngoại lệ, vì thường chỉ những cầu thủ trẻ từ xa đến (như Iniesta, Gavi…) mới được ở nội trú.
Lamine phát triển thành đẳng cấp toàn cầu. Ảnh: Diario AS
Từ đó, đội ngũ BHL của Xavi theo sát Lamine và nhận thấy mọi đánh giá trước đó đều chính xác.
Trên con đường Quả bóng vàng
Thực tế, Xavi cùng Mateu Alemany và Jordi Cruyff – những quan chức phụ trách thể thao lúc đó – đã phải can thiệp nhiều lần để ngăn Lamine rời đi. Nguy cơ này từng rất rõ ràng, ngay trước khi Yamal ký hợp đồng trẻ đầu tiên.
“Ba năm nữa, cậu ấy sẽ giành Quả bóng vàng”, Oscar Hernandez, anh trai kiêm trợ lý của Xavi khi đó, nói với em trai ngay trước ngày Lamine ra mắt.
Điều đó tưởng như phóng đại, nhưng bước tiến phi thường của Lamine trong hai năm qua khiến anh không còn cách Quả bóng vàng quá xa.
Sau màn ra mắt ngắn ngủi ở mùa 2022/23, Xavi khéo léo giúp Lamine tỏa sáng ở mùa giải sau. Ông giảm bớt áp lực và sự chú ý dành cho chàng trai trẻ trong bối cảnh Barca khó khăn về mọi mặt, từ bóng đá đến tài chính.
Xavi chỉ trao cho Lamine vị trí đá chính khi mọi thứ đã chín muồi. Nhờ vậy, Yamal đến EURO với phong độ và thể lực sung mãn, khẳng định đẳng cấp sao trẻ toàn cầu.
Lamine liên tục phá kỷ lục: Cầu thủ trẻ nhất vô địch La Liga cùng Barca (15 tuổi 305 ngày), cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đội một ở La Liga, nhà vô địch EURO trẻ nhất lịch sử.
Lamine Yamal là Quả bóng vàng tương lai. Ảnh: FCB
Ở cấp CLB, anh có 1 La Liga, 1 Cúp Nhà vua và 1 Siêu cúp Tây Ban Nha – thành tích khó tin với một cầu thủ chưa bước vào sinh nhật tuổi 18.
Giờ đây, Lamine Yamal đang hướng tới danh hiệu Champions League. Nếu thành công, anh sẽ ngay lập tức trở thành ứng viên Quả bóng vàng 2025.
Đó là chuyện của một tháng nữa. Ngày mai (2h ngày 1/5), Lamine kỷ niệm hai năm ra mắt bằng cuộc chiến với Inter Milan ở lượt đi bán kết Champions League. Đó cũng là cột mốc đặc biệt: trận thứ 100 khoác áo Barca, sau khi đã có 21 bàn thắng và 33 kiến tạo.
Dù còn trẻ, Lamine đã có chỗ tiếng nói quan trọng trong phòng thay đồ, gắn bó với văn hóa CLB (thường xuyên xuất hiện ở sân Johan Cruyff để xem các trận của đội nữ, nơi anh có những người bạn như Vicky Lopez), là một trong những thủ lĩnh của thế hệ trẻ Barca.
“Dị nhân” Lamine đang trên con đường Quả bóng vàng. Lúc này, Barca đang chuẩn bị dành cho anh bản hợp đồng mới (hợp đồng hiện tại hết hạn năm 2026), với mức lương sánh với giới thượng lưu.
Nguồn: FCB/X
Ngọc Huy
