Arsenal gần như chơi cả mùa mà không có một trung phong thực thụ, trong khi MU sở hữu một số tiền đạo nhưng gặp khó khăn trong khâu ghi bàn. Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund là những lựa chọn trên hàng công, nhưng cả hai chưa đáp ứng kỳ vọng, khiến nhiều người đặt dấu hỏi liệu họ có đủ khả năng giúp đội bóng cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng hay không.
Huyền thoại Wayne Rooney, trong phần bình luận trên BBC, bày tỏ sự đồng cảm với màn trình diễn của Zirkzee và Hojlund, đồng thời nhấn mạnh rằng Arsenal đang phải trả giá vì thiếu một trung phong thực thụ.
Hojlund bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ngon ăn cho MU. Ảnh: Reuters.
Một số 9 thực thụ mang lại khác biệt
Rooney cho rằng những đội bóng sở hữu tiền đạo cắm xuất sắc thường có cơ hội tốt nhất để giành danh hiệu. Liverpool là trường hợp ngoại lệ khi thường xuyên xoay tua vị trí trung phong thay vì xây dựng lối chơi xoay quanh một số 9 cố định.
Tuy nhiên, dù không có một số 9 truyền thống, đội bóng của Arne Slot vẫn sở hữu nhiều cầu thủ có khả năng ghi bàn đều đặn như Mohamed Salah, Luis Diaz, Diogo Jota và Darwin Nunez, nhờ đó duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định.
So với Arsenal, Liverpool ghi nhiều hơn 17 bàn ở Premier League mùa này - một con số thể hiện rõ sự khác biệt trong cuộc đua vô địch.
Với việc Gabriel Jesus và Kai Havertz vắng mặt do chấn thương, HLV Mikel Arteta buộc phải thử nghiệm Mikel Merino đá cắm trong trận gặp MU. Arsenal kiểm soát phần lớn trận đấu, song thiếu một sát thủ thực thụ để tạo ra khác biệt. Declan Rice cũng thừa nhận Arsenal không có đủ sự sắc bén trong những pha dứt điểm quyết định.
Hojlund di chuyển cắt vào cột gần và dứt điểm một chạm, nhưng cú sút bị chặn lại và đi chệch khung thành.
Theo Rooney, một trung phong đẳng cấp không chỉ mang lại khác biệt mà còn có bản năng săn bàn mà một cầu thủ đá cắm tạm thời không thể có. Tiền đạo thuần túy thường sở hữu sự ích kỷ cần thiết, luôn muốn có mặt trong vùng cấm để dứt điểm, điều mà một tiền vệ đá cắm như Merino khó có thể làm được.
Với MU, Rooney cho rằng vấn đề của MU không chỉ nằm ở dàn tiền đạo, mà còn ở cách đội bóng triển khai lối chơi. Trước khi ghi bàn cuối hiệp một, MU chỉ có duy nhất một cú sút không trúng đích. Việc tuyến giữa không có nhiều pha di chuyển linh hoạt khiến "Quỷ đỏ" gặp khó khăn trong việc đưa bóng lên phía trên, buộc họ phải thực hiện những đường chuyền dài lên cho Zirkzee.
Mũi tên trên hình minh họa hướng di chuyển mà Rooney cho rằng Hojlund lẽ ra nên thực hiện.
Ở hiệp hai, khi trận đấu cởi mở hơn, Hojlund có một số cơ hội tốt để chấm dứt cơn khô hạn bàn thắng, nhưng không thể tận dụng. Tiền đạo người Đan Mạch có khả năng di chuyển khôn ngoan, nhưng sự thiếu tự tin ảnh hưởng đến khả năng dứt điểm.
Một trong những pha bóng điển hình là khi Rice kịp thời lao về cản phá trước khi Hojlund kịp tung cú sút. Tình huống cho thấy Hojlund chần chừ khi đưa ra quyết định, khiến MU bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn.
Theo Rooney, một khi "mở tài khoản" thành công, Hojlund sẽ lấy lại phong độ. Tiền đạo của MU cũng nên đơn giản hóa cách chơi, tập trung di chuyển vào vùng cấm nhiều hơn để tận dụng những pha bóng nguy hiểm.
Việc ghi bàn của MU và Arsenal phụ thuộc nhiều vào tuyến dưới. Ảnh: Reuters.
Vấn đề chung của nhiều đội bóng
Rooney tin rằng cả Arsenal và MU phải bổ sung một trung phong chất lượng trong kỳ chuyển nhượng hè. Tuy nhiên, họ không phải là những đội bóng duy nhất gặp vấn đề này, bởi Chelsea cũng tìm kiếm một số 9 đẳng cấp, còn Liverpool có thể cần một chân sút mới nếu Salah ra đi.
Một trong những cái tên được chú ý là Liam Delap của Ipswich, vốn thu hút sự quan tâm của nhiều CLB. Rooney từng cân nhắc chiêu mộ Delap khi còn làm HLV. Huyền thoại MU đánh giá cao thể hình, sức mạnh cũng như khả năng săn bàn của tiền đạo này.
Bên cạnh đó, Arsenal từng thất bại trong việc chiêu mộ Ollie Watkins từ Aston Villa hồi tháng 1/2025, còn MU quan tâm đến Jean-Philippe Mateta của Crystal Palace - một tiền đạo có khả năng tận dụng tốt những pha bóng bổng.
Một cái tên khác được nhắc đến là Alexander Isak của Newcastle, người có thể trở thành mục tiêu của Arsenal hoặc Liverpool. Chân sút người Thụy Điển được đánh giá cao ở khả năng dứt điểm, di chuyển thông minh và phối hợp với đồng đội. Dù vậy, Newcastle không dễ dàng để mất ngôi sao này.
Arsenal và MU đối mặt với cùng một bài toán là thiếu hụt một số 9 đẳng cấp. Nếu không sớm giải quyết vấn đề này, họ sẽ tiếp tục gặp khó khăn trong việc cạnh tranh danh hiệu.
Ở kỳ chuyển nhượng hè 2025, cuộc đua giành chữ ký của những trung phong hàng đầu hứa hẹn sẽ sôi động, khi nhiều đội bóng lớn đều nhắm đến cùng một mục tiêu.
Siêu phẩm đá phạt của Bruno Fernandes vào lưới Arsenal Đêm 9/3, bàn thắng đẹp mắt của Bruno Fernandes giúp MU hòa Arsenal 1-1.
Minh Nghi
