Tội đồ Nicolas Jackson

Ở trận đấu được coi là "chung kết" giành vé dự Champions League, Chelsea tỏ rõ sự lúng túng trước lối chơi áp sát của chủ nhà Newcastle. Mọi chuyện trở nên tồi tệ với thầy trò HLV Enzo Maresca, khi đội chủ sân St James' Park vượt lên dẫn trước sau tình huống để mất bóng của Romeo Lavia ở ngay phút thứ 2. Jacob Murphy băng lên bên cánh phải, chuyền ngang vừa tầm để Sandro Tonali dứt điểm cận thành, hạ gục Robert Sanchez.

Trong khi đội khách còn chưa thể tung ra lời đáp trả, Nicolas Jackson bất ngờ có tình huống giật cùi chỏ vào mặt Sven Botman, để rồi phải nhận thẻ đỏ ở phút 36. Khoảnh khắc nóng nảy, vô trách nhiệm của tiền đạo người Senegal đẩy đại diện thành London vào tình cảnh khó khăn trong suốt phần còn lại của trận đấu. Bản thân Jackson cũng bị treo giò đến hết mùa giải.

Thẻ đỏ của Jackson khiến Chelsea không còn cơ hội lật ngược thế cờ.

Với 10 người trên sân, Chelsea dồn lên tấn công trong vô vọng. Cole Palmer không thể tạo khác biệt trước hàng thủ dày đặc của chủ nhà, trong khi những nỗ lực cá nhân của Pedro Neto cũng chẳng thể làm khó Nick Pope. Lần duy nhất thủ môn người Anh phải hoạt động vất vả là ở phút 62, khi anh đổ người cản cú sút chéo góc khá căng của Marc Cucurella.

Newcastle chơi nhún nhường và chỉ cần một cơ hội ở phút 90+1 để đặt dấu chấm hết cho hy vọng giành điểm của Chelsea. Bruno Guimaraes tung cú sút từ ngoài vùng cấm đưa bóng chạm chân một cầu thủ áo xanh, đổi hướng rót vào lưới trước sự bất lực của Sanchez.

Trận thua tai hại khiến Chelsea tụt xuống thứ 5 với 63 điểm. Thầy trò HLV Maresca chỉ còn hơn Aston Villa, đội đứng thứ 6, về hiệu số bàn thắng - bại (+19 so với +7). Ở chiều ngược lại, Newcastle vươn lên thứ 3 và đứng trước mùa giải lịch sử khi vừa có danh hiệu (League Cup), vừa giành vé dự Champions League.

Cuộc đua top 5 Premier League vẫn diễn ra đầy căng thẳng. Ở 2 vòng cuối, Newcastle sẽ gặp Everton và Arsenal, trong khi Chelsea cũng đụng độ 2 đối thủ khó nhằn là MU và Nottingham. Bất kỳ sai lầm nào cũng có thể khiến giấc mơ dự Champions League của Chelsea, Newcastle hay Nottingham tan thành mây khói.