Những năm gần đây, Liverpool và Man City luôn được xem là kỳ phùng địch thủ của bóng đá Anh và các trận so tài giữa họ luôn đem đến cho người hâm mộ những trận cầu có chất lượng chuyên môn rất cao.
Do đó, dù vị thế của 2 CLB ở mùa giải năm nay không còn được giữ ở trạng thái cân bằng thì trận siêu kinh điển sắp tới vẫn thu hút sự chú ý của người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
* Bão chấn thương hoành hành Liverpool
Trước khi mùa giải 2022-2023 khởi tranh, Liverpool được xem là đội duy nhất đủ khả năng cản đường Man City lên ngôi vương tại Giải Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, khi mùa giải chỉ mới đi qua được 1/4 chặng đường thì màn trình diễn của các học trò HLV Jurgen Klopp chỉ gói gọn trong 2 từ “thất vọng”.
Đội chủ sân Anfield đã sớm bị gạch tên khỏi cuộc đua vô địch khi chỉ có được 2 chiến thắng trong 8 trận đã đấu và để đội đầu bảng Arsenal bỏ xa đến 14 điểm trên bảng xếp hạng. Mục tiêu khả dĩ nhất với The Kop lúc này có lẽ là họ cần nhanh chóng tìm lại đẳng cấp của mình để cạnh tranh một vị trí trong tốp 4.
Lý giải cho phong độ kém cỏi của Liverpool vừa qua, có lẽ chấn thương của các cầu thủ trụ cột là lý do khả dĩ nhất. Kể từ đầu mùa giải đến thời điểm hiện tại, ngoại trừ chiến thắng 3-1 trước Man City trong trận tranh Siêu cúp Anh, các trận đấu còn lại HLV Klopp thường xuyên phải dùng những cầu thủ trẻ hay dự bị để trám vào khoảng trống do các trụ cột chấn thương để lại và trận đấu sắp tới cũng không ngoại lệ.
Trận thua 2-3 trên sân Emirates trước Arsenal cuối tuần qua không chỉ khiến Liverpool mất 3 điểm mà còn khiến họ mất thêm 2 trụ cột trong đội hình. Luis Diaz phải rời sân sau pha va chạm với Thomas Partey, chấn thương này khiến cầu thủ Colombia không thể góp mặt tại World Cup vào cuối năm và chỉ có thể trở lại vào đầu năm mới. Trường hợp khác là Trent Alexander-Arnold, dù thời gian qua cầu thủ 25 tuổi thường xuyên bị chỉ trích vì khả năng phòng ngự kém cỏi nhưng không thể phủ nhận hậu vệ người Anh rất quan trọng trong lối đá mà HLV Klopp xây dựng tại Liverpool. Và việc thiếu vắng cả Diaz, Robertson lẫn Arnold trong trận đấu sắp tới sẽ khiến sức mạnh ở 2 biên của đội chủ sân Anfield suy giảm rất nhiều. Ngoài ra, danh sách làm bạn với phòng y tế của Liverpool còn có nhiều cái tên khác như: Chamberlain, Keita, Arthur, Matip, Curtis Jones… Với tình hình nhân sự hiện tại, sẽ là một thách thức lớn với tài năng của HLV Klopp.
* Liệu Van Dijk có khóa được Haaland?
Hy vọng kiếm điểm trước Man City là điều không dễ dàng, nhất là khi HLV Guardiola đang sở hữu “cỗ máy săn bàn” thượng hạng như Erling Haaland. Chân sút người
Na Uy đang phá vỡ mọi kỷ lục ghi bàn tại Ngoại hạng Anh khi có 15 pha lập công sau 9 trận đã qua. Và người được giao trọng trách kìm tỏa Haaland sẽ được đặt lên vai Van Dijk.
Dù vẫn được đánh giá là một trong những trung vệ hàng đầu thế giới nhưng phong độ của hậu vệ người Hà Lan hiện có chiều hướng đi xuống, Van Dijk thường xuyên bị chỉ trích thi đấu hời hợt và giữ chân cho kỳ World Cup đầu tiên mà anh sẽ góp mặt, khiến cho Liverpool thường xuyên phải nhận bàn thua trước khi hàng công của họ kịp nổ súng. Dẫu vậy, trong một trận đánh lớn thì đẳng cấp và kinh nghiệm của Van Dijk vẫn được kỳ vọng sẽ khiến Haaland tịt ngòi giống như trong trận tranh Siêu cúp Anh hồi đầu mùa.
Chưa bao giờ màn so tài giữa Liverpool và Man City lại chênh lệch như ở thời điểm hiện tại. Man City chắc chắn muốn giành trọn vẹn 3 điểm để trả món nợ đã vay trong trận thua hồi đầu mùa. Còn với Liverpool, 1 trận hòa là đủ khiến thầy trò HLV Klopp hài lòng, nhất là trong hoàn cảnh hiện tại của đội bóng.
Trần Phạm
