HLV Pep Guardiola đánh giá rất cao một Man.United phát triển mạnh dưới thời Erik ten Hag.
Man.City của Guardiola đối mặt với Man.United của Erik ten Hag không chỉ trong trận chung kết FA Cup đầu tiên trong lịch sử giữa kình địch thành Manchester, mà còn là trận đấu đánh dấu bước thứ 2 trong 3 bước để Man.City có thể ghi danh vào lịch sử với “cú ăn ba” - chiến tích mà cho đến nay chỉ có Man.United là CLB Anh duy nhất làm được, khi thắng chức vô địch Anh, FA Cup và Champions League năm 1999.
Trận derby Manchester đầu tiên của HLV Ten Hag là trải nghiệm khủng khiếp thua 3-6 tại Etihad. Ở lượt về tại Old Trafford, Man.Unied thắng 2-1 nhưng đó là một diễn biến đầy tranh cãi. HLV Guardiola đưa ra đánh giá trong buổi họp báo trước trận hôm thứ Sáu: “Những gì Man.United đang làm trong 5 hoặc 6 tháng qua thật đáng kinh ngạc, họ là một đội hoàn toàn khác với những gì chúng tôi đã đối mặt vào đầu mùa giải. Đây là một trận chung kết, mọi thứ đều có thể xảy ra, phụ thuộc vào những gì bạn làm trong 90 phút, hay trong một thời điểm quyết định nào đó. Đó không phải là những gì bạn đã làm trong quá khứ hay bạn giỏi như thế nào. Đây là một trận chung kết, vì vậy, chúng tôi phải cố gắng hết sức để đánh bại họ”.
HLV Guardiola cũng dành những lời tốt đẹp cho công việc ấn tượng của đồng nghiệp người Hà Lan, Ten Hag - dẫn dắt Man.United đến danh hiệu cúp Liên đoàn vào tháng 2 và cán đích ở vị trí thứ 3 tại Premier League - ngay trong mùa giải đầu tiên của ông: “Tôi không thể nói chúng tôi là bạn... nhưng anh ấy đại diện cho nghề HLV của chúng tôi theo cách tốt nhất có thể. Tôi nghĩ Man.United đã tìm được một HLV xuất sắc nhất trong nhiều năm”.
Man.City gần như không thể đánh bại trong những tuần cuối cùng của mùa giải Premier League để giành chức vô địch thứ 3 liên tiếp. Dù không thắng 2 trận cuối cùng sau khi đã chính thức đăng quang, nhưng đổi lại HLV Guardiola sẽ có tất cả những ngôi sao sáng nhất của mình khỏe mạnh sẵn sàng cho trận chung kết. Điểm đáng chú ý nhất khi HLV Guardiola nhấn mạnh thủ môn số 2 Stefan Ortega xứng đáng được trao cơ hội bắt trận chung kết sau khi đã làm tốt trong cả hành trình giải đấu.
VIỆT TÙNG
