Kết quả hòa 0-0 trước UAE tại Abu Dhabi giúp đội bóng của HLV Timur Kapadze chắc chắn kết thúc trong top hai bảng A của vòng loại châu Á - hành trình đến World Cup 2026.
Ba pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Utkir Yusupov trong hiệp hai đã giúp Uzbekistan giữ sạch lưới, qua đó có được 18 điểm sau 9 trận và duy trì khoảng cách 4 điểm so với UAE - đội đang xếp thứ ba, khi vòng loại chỉ còn một lượt đấu cuối cùng.
Uzbekistan đã chính thức giành quyền tham dự World Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Ảnh: AFC
Đây là lần đầu tiên Uzbekistan giành vé tham dự World Cup, sau 8 lần nỗ lực không thành kể từ khi quốc gia Trung Á này gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC). Trong khi đó, UAE sẽ tiến vào vòng loại thứ tư, nơi tân HLV Cosmin Olaroiu sẽ tiếp tục hành trình giúp đội tuyển nước này trở lại World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1990.
Trước trận, UAE buộc phải giành chiến thắng để nuôi hy vọng giành vé trực tiếp cùng đội đầu bảng là Iran. Ngay từ đầu trận, tiền đạo Fabio Lima đã có cơ hội dứt điểm nhưng cú sút của anh lại đi thẳng vào vị trí của thủ môn Yusupov.
Một chấn thương sớm khiến Oston Urunov phải rời sân và được thay thế bằng Abbosbek Fayzullaev. Cầu thủ vào sân thay người này suýt chút nữa đã tạo ra khác biệt ở phút 26, khi anh khai thác khoảng trống bên cánh trái rồi căng ngang nguy hiểm. Tuy nhiên, không đồng đội nào kịp băng vào dứt điểm.
Uzbekistan là đội tạo ra cơ hội nguy hiểm nhất ở phút 54, khi Khojiakbar Alijonov vượt qua Majed Hassan và thực hiện quả tạt khó chịu. Fayzullaev bật cao đánh đầu đầy uy lực nhưng bóng lại dội xà ngang bật ra.
Tuy nhiên, UAE dần siết chặt thế trận khi HLV Olaroiu thúc giục các học trò dồn lên tấn công tìm bàn thắng duy nhất có thể cứu vãn hy vọng đi tiếp.
Tấm vé lịch sử của Uzbekistan. Ảnh: FIFA
Yusupov tiếp tục trở thành người hùng của Uzbekistan khi bay người cản phá cú đánh đầu cận thành của Lucas Pimenta ở phút 60, sau quả đá phạt khó chịu của Fabio Lima.
Và khi thời gian cạn dần, thủ môn của Uzbekistan thêm một lần cứu thua trước cú sút hiểm của Lima, một pha cứa lòng vào góc thấp bằng pha đổ người chính xác đẩy bóng ra ngoài, ấn định kết quả hòa 0-0 và giúp Uzbekistan chính thức ghi tên vào lịch sử bóng đá thế giới với lần đầu dự World Cup.
Bá Hổ
