Firmino, Mahrez, Toney - những cái tên quen thuộc
Nổi bật trong đội hình Al Ahli là bộ ba từng làm mưa làm gió tại Ngoại hạng Anh: Roberto Firmino, Riyad Mahrez và Ivan Toney. Ở trận chung kết, Firmino - cựu tiền đạo Liverpool - tỏa sáng với hai pha kiến tạo đẳng cấp: một đường chuyền tinh tế giúp Galeno mở tỉ số và cú tạt như đặt để Franck Kessíe đánh đầu nhân đôi cách biệt. Firmino không ghi bàn nhưng vẫn là trái tim trong mọi đợt tấn công của Al Ahli.
Firmino là ngôi sao sáng của Al Ahli
Người đồng đội của anh - Riyad Mahrez, cũng có giải đấu chói sáng. Cựu ngôi sao Manchester City đóng góp 9 bàn thắng trên hành trình đến chức vô địch. Kỹ thuật, tốc độ và sự lọc lõi của Mahrez là thứ vũ khí khiến hàng thủ các đội bóng châu Á gặp nhiều khó khăn.
Trong khi đó, Ivan Toney - cựu tiền đạo Brentford - dù không lập công ở chung kết nhưng vẫn là mũi nhọn nguy hiểm. Thể hình, khả năng tì đè và di chuyển thông minh của Toney giúp Al Ahli có thêm lựa chọn đa dạng ở mặt trận tấn công.
Ngoài ra, không thể không kể tới Eduard Mendy, cựu thủ môn Chelsea, nhà vô địch UEFA Champions League năm 2021 cũng là vị trí bất khả xâm phạm trong đội hình Al Ahli.
Dàn hảo thủ châu Âu sát cánh
Bên cạnh những cựu binh Ngoại hạng Anh, Al Ahli còn sở hữu nhiều ngôi sao từng thi đấu đỉnh cao tại châu Âu như Franck Kessíe (cựu tiền vệ AC Milan và Barcelona) hay Gabri Veiga (tài năng trẻ được săn đón của bóng đá Tây Ban Nha).
Cựu tiền vệ AC Milan và Barca - Franck Kessíe
Chính Kessíe là người nhân đôi cách biệt trong trận chung kết, với cú đánh đầu dũng mãnh từ đường tạt bóng của Firmino. Trong khi đó, Veiga - dù không ghi bàn - vẫn cho thấy sự chững chạc, thông minh và sáng tạo nơi tuyến giữa, giúp kiểm soát thế trận.
Bản lĩnh mới của bóng đá Saudi Arabia
Chức vô địch AFC Champions League là thành quả xứng đáng cho Al Ahli - đội bóng đã đầu tư mạnh mẽ cả về nhân sự lẫn lối chơi. Sau khi được rót vốn lớn từ Quỹ đầu tư công (PIF), Al Ahli không chỉ chiêu mộ dàn sao hàng đầu mà còn xây dựng đội bóng theo mô hình châu Âu - với chiến thuật hiện đại, đội ngũ huấn luyện chất lượng và sự chuyên nghiệp trong vận hành.
Chiến thắng này cũng là lời tuyên bố mạnh mẽ của bóng đá Saudi Arabia trên trường quốc tế: họ không còn là những "đại gia đốt tiền" đơn thuần, mà đang từng bước khẳng định vị thế thật sự qua các danh hiệu cụ thể.
Xu hướng chuyển mình của cầu thủ châu Âu
Từ một miền đất hứa giàu tiền bạc, Trung Đông giờ đây đang trở thành điểm đến hấp dẫn về mặt chuyên môn. Những cái tên như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sadio Mané hay giờ là Firmino, Mahrez và Kessíe không chỉ đến đây vì tài chính, mà còn để chinh phục thử thách mới, tìm kiếm danh hiệu trong một môi trường ngày càng cạnh tranh hơn.
Chức vô địch của Al Ahli là minh chứng rõ ràng nhất: thời của những “ngôi sao xế chiều” sang Trung Đông để dưỡng già đã qua. Giờ đây, họ đến để làm nên lịch sử.
Thiện Nguyên
