Hồi sinh Marcus Rashford. Tiền đạo người Anh chỉ ghi vỏn vẹn 5 bàn trên mọi đấu trường mùa trước. Tuy nhiên, HLV Erik ten Hag vẫn đặt trọn niềm tin vào Rashford. "Thời điểm tháng 8 hoặc 9, tôi xác nhận và nghĩ đội bóng sở hữu một cầu thủ có khả năng ghi 20 bàn một mùa, là Rashford", Ten Hag nói sau trận thắng Leeds United 2-0 hôm 12/2.
Sau World Cup 2022, không cầu thủ nào đạt phong độ ấn tượng hơn Rashford. Trở về từ Qatar, tuyển thủ Anh làm rung lưới đối phương 16 lần trong 18 trận ra sân gần nhất trên mọi đấu trường. Đến nay, tiền đạo trưởng thành từ lò Carrington đã có 24 bàn sau 37 trận ra sân.
Loại bỏ Cristiano Ronaldo. Bất chấp CR7 là ngôi sao số một của đội bóng, HLV Ten Hag sẵn sàng đẩy anh lên băng ghế dự bị. Nhà cầm quân người Hà Lan làm vậy vì thành tích chung của tập thể.
Sau khi Ronaldo thực hiện cuộc phỏng vấn gây tranh cãi với Piers Morgan, MU quyết định chấm dứt hợp đồng. Kể từ khi siêu sao người Bồ Đào Nha rời Old Trafford, "Quỷ đỏ" chơi thăng hoa. Tính từ cột mốc sau World Cup 2022, CLB chủ sân Old Trafford thắng 14 trong 18 trận, trong đó chỉ nhận duy nhất một thất bại (trước Arsenal) và có thêm 3 trận hòa.
Kỷ luật thép. Tháng trước, thủ môn Tom Heaton tiết lộ kỷ luật của MU được HLV Ten Hag siết chặt kể từ khi chiến lược gia người Hà Lan lên nắm quyền ở đội bóng. "Tôi nghĩ kỷ luật là yếu tố giúp CLB khởi sắc trong thời gian qua", Heaton thừa nhận.
Ten Hag không ngại trừng phạt nhiều ngôi sao để thiết lập lại kỷ luật đội bóng. Trong chuyến du đấu hè 2022, Alejandro Garnacho bị Ten Hag trừng phạt nặng nề vì thói vô kỷ luật. Tài năng trẻ Argentina chỉ được trao cơ hội trở lại sau khi thay đổi. Việc Ten Hag khắc nghiệt với trường hợp của Ronaldo cũng khiến phòng thay đồ ổn định. Ngay cả một cầu thủ có tiếng ngoan hiền như Rashford cũng không tránh khỏi án phạt chỉ vì ngủ quên.
Mua sắm khôn ngoan. Hầu hết bản hợp đồng MU mang về dưới thời HLV Ten Hag đều phát huy tác dụng. Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Casemiro, Antony hay Wout Weghorst để lại dấu ấn nhất định trong hành trình hướng tới thành công của "Quỷ đỏ" mùa này.
Casemiro là hình ảnh thiết thực nhất cho kế hoạch mua sắm đúng đắn của Ten Hag. Tiền vệ người Brazil trở thành nhân tố không thể thay thế ở tuyến giữa. Casemiro mang đến sự yên tâm với cách chọn vị trí và thực hiện những cú tắc bóng hay giành bóng trở lại cho đội bóng.
Nâng tầm cầu thủ. Không khó để thấy rằng HLV Ten Hag giúp nhiều cầu thủ lấy lại phong độ. Rashford, Garnacho hay Shaw đều cải thiện rõ rệt lối chơi và có những màn trình diễn chất lượng từ đầu mùa. Ngay cả một Aaron Wan-Bissaka tưởng chừng bỏ đi vẫn có những đóng góp rất quan trọng.
"Quỷ đỏ" là đội bóng Anh duy nhất còn chinh chiến trên 4 mặt trận. Chưa bàn đến chiến thuật, chính nghệ thuật quản trị của Ten Hag đã tạo nên khác biệt lớn cho CLB chủ sân Old Trafford.
Biếm họa Man United bắt nạt Barca Trong đoạn phim hoạt hình ngắn vừa đăng tải của Bleacher Report, nỗ lực của Xavi và các học trò bị Casemiro bên phía MU phá hỏng một cách không thương tiếc.
Hiểu Phong
Ảnh: Reuters.
