Tối 20-3, Nhật Bản bước vào lượt trận thứ 7 bảng C vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á. Trước trận đấu, "Samurai xanh" dẫn đầu bảng với 16 điểm (thắng 5, hòa 1), hơn đội xếp thứ 3 là Saudi Arabia tới 10 điểm. Điều đó đồng nghĩa nếu giành trọn 3 điểm trước Bahrain, thầy trò HLV Hajime Moriyasu sẽ chính thức có vé dự World Cup sớm hai lượt trận.
Nhật Bản quá mạnh so với Bahrain
Với quyết tâm sớm hoàn thành mục tiêu, Nhật Bản tung ra đội hình gần như mạnh nhất với loạt ngôi sao như Mitoma, Ritsu Doan, Endo, Minamino, Kubo và Ueda. Đội chủ nhà nhanh chóng áp đảo ngay sau tiếng còi khai cuộc. Phút thứ 9, Wataru Endo đưa bóng vào lưới Bahrain nhưng VAR xác định bóng chạm tay Ueda trước đó nên bàn thắng không được công nhận.
Dù kiểm soát bóng vượt trội (59%), Nhật Bản gặp nhiều khó khăn trước hàng thủ chặt chẽ của Bahrain.
Bước sang hiệp 2, "Samurai xanh" gia tăng sức ép và điều họ chờ đợi đã đến ở phút 66. Từ pha phối hợp trung lộ, Takefusa Kubo kiến tạo để Daichi Kamada thoải mái dứt điểm hạ gục thủ môn Lutfalla, mở tỉ số trận đấu.
Nhận bàn thua, Bahrain buộc phải đẩy cao đội hình tấn công. Tuy nhiên, điều đó lại mở ra nhiều khoảng trống để Nhật Bản khai thác. Phút 87, Kubo bất ngờ tung cú sút từ góc hẹp, nâng tỉ số lên 2-0.
Nhật Bản ăn mừng vé World Cup
Chung cuộc, Nhật Bản giành chiến thắng 2-0 và chính thức đoạt vé sớm dự World Cup 2026. Sau 7 lượt trận, họ có 19 điểm, chắc chắn kết thúc trong top 2 bảng C do hơn Saudi Arabia, Indonesia, Bahrain và Trung Quốc ít nhất 12 điểm (trong khi vòng loại chỉ còn 2 lượt trận).
Ở bảng C, tấm vé chính thức còn lại nhiều khả năng thuộc về Australia, đội đang có 10 điểm và nắm lợi thế lớn trước các đối thủ cạnh tranh.
Tiểu Lam
