Australia cần một chiến thắng để đảm bảo đi tiếp. Canada cần tránh thất bại để không bị loại. Sau khi bỏ lỡ hai trận đấu vòng bảng vì chấn thương bắp chân trước thềm giải đấu, tiền đạo Sam Kerr đã có mặt trên băng ghế dự bị của Australia nhưng cô không ra sân trong trận đấu này. Mặc dù vậy, các đồng đội đã làm quá tốt trong trận đấu được xem là “chung kết” của bảng đấu.
Trước đám đông 27.706 người hâm mộ, Australia đã sớm vượt lên dẫn trước ở phút thứ 9 với bàn thắng đầu tiên của Raso sau đường chuyền của Steph Catley. Ban đầu cô bị thổi phạt việt vị, nhưng bàn thắng được giữ nguyên sau khi xem xét VAR, và Raso đã khuỵu gối để ăn mừng. Chủ nhà tiếp tục được ăn mừng ở phút 34 khi tiền đạo Mary Fowler đưa bóng vào lưới, nhưng lần này VAR đã từ chối bàn thắng vì lỗi việt vị. Nhưng Raso cũng rất nhanh sau đó nhân đôi cách biệt 2-0 ở phút 39.
Từ một quả tạt bên cánh trái khác của Catley, Mary Fowler ghi bàn thắng thứ 3 cho Australia ở phút 58. Và sau 2 pha kiến tạo, Catley tự mình ghi bàn ấn định chiến thắng 4-0 từ chấm phạt đền, sau khi tiền vệ Jessie Fleming của Canada phạm lỗi với Katrina Gorry trong vòng cấm. Với chiến thắng này, Australia đã có được ngôi đầu bảng B và đảm bảo World Cup nữ năm nay sẽ không phải là lần đầu tiên vắng bóng chủ nhà ở vòng đấu loại trực tiếp. Trước đó một ngày, đồng chủ nhà New Zealand đã phải nói lời chia tay giải.
Nigeria vươn lên nhì bảng để lần thứ 3 vượt qua vòng bảng một kỳ World Cup nữ.
Với sự sụp đổ của Canada, Nigeria vươn lên nhì bảng sau trận hòa 0-0 với CH Ailen. Nigeria có 5 điểm, lần thứ 3 thành công vượt qua vòng bảng tại một kỳ World Cup nữ, sau khi lọt vào tứ kết năm 1999 (kỳ giải họ trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên lọt vào vòng loại trực tiếp) và vòng 16 đội tại Pháp vào 4 năm trước. Lúc này Australia và Nigeria sẽ chờ xem đối thủ của họ là ai tại vòng 16 đội, vốn được xác dịnh sau lượt trận cuối bảng D giữa Anh với Trung Quốc, và Đan Mạch với Haiti.
Trong khi đó, Canada trở thành nhà đương kim vô địch Olympic đầu tiên bị loại từ vòng bảng World Cup sau đó. Tiền đạo Canada, Christine Sinclair - cầu thủ ghi bàn hàng đầu của bóng đá quốc tế với 190 bàn thắng - kết thúc chiến dịch World Cup của mình mà không có bàn thắng nào. Quả phạt đền hỏng ăn của ngôi sao 40 tuổi này dẫn đến trận hòa 0-0 trước Nigeria ở ngày khai màn được xem là một trong những lý do khiến Canada phải trải qua kỳ giải thất vọng này, mà bản thân cô cũng bỏ lỡ cơ hội đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở 6 kỳ World Cup liên tiếp (cả nam lẫn nữ).
THANH TUẤN
