Thất bại đáng xấu hổ của Đức trước đối thủ dưới cơ Bắc Macedonia. Ảnh: Daily Mail
Thất bại của “Những cỗ xe tăng”
Đội tuyển Đức đang đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng FIFA, trong khi Bắc Macedonia chỉ xếp thứ 65. Với lợi thế sân nhà, không nhiều người tin rằng bất ngờ sẽ xảy ra với đoàn quân của huấn luyện viên Joachim Loew. Đặc biệt là khi ngôi sao duy nhất của Bắc Macedonia chỉ là lão tướng đã 37 tuổi Goran Pandev.
Nhưng những gì mà đội bóng được mệnh danh “Những cỗ xe tăng” đã thể hiện thực sự gây thất vọng. Nhà vô địch thế giới 2014 cho thấy sự kém cỏi trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Ở hàng thủ, việc Joachim Loew “cách tân” đội hình và không triệu tập những trung vệ dày dạn kinh nghiệm như Mats Hummels hay Jerome Boateng để lại hậu quả lớn khi các cầu thủ trẻ luôn tỏ ra luống cuống trước những đợt phản công nhanh từ đội khách.
Song, hàng công mới là nỗi lo lớn nhất của người Đức. Joachim Loew có trong tay nhiều cầu thủ tấn công hay với kỹ thuật và tốc độ đáng nể, nhưng ông lại thiếu một trung phong có tố chất sát thủ như Miroslav Klose trước đây. Đức áp đảo về thế trận, tuy nhiên, điều đó hoàn toàn vô ích khi họ không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Chân sút được kỳ vọng nhất là Timo Werner, thậm chí còn bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn khi đồng đội đã dọn cỗ trước khung thành rộng mở.
Rõ ràng, Liên đoàn bóng đá Đức có lý do khi tuyên bố sẽ chấm dứt hợp đồng với Joachim Loew ngay sau kỳ EURO mùa hè này. Sau 15 năm gắn bó với “Những cỗ xe tăng”, vị chiến lược gia sinh năm 1960 có vẻ như đã đi đến giới hạn của sự sáng tạo. Đội tuyển Đức trong tay ông trở thành một tập thể đang mất dần đi những bản sắc làm nên thành công trong quá khứ. Có lẽ, vị trí của Joachim Loew nên được tiếp quản bởi những người trẻ trung và theo kịp thời cuộc hơn, nhất là khi Đức đang không thiếu những chiến lược gia “thế hệ mới” tài năng.
Ronaldo không còn là “ông trùm”
Nhà đương kim vô địch châu Âu Bồ Đào Nha có kết quả không tệ trong các lượt trận đầu tiên vòng loại World Cup 2022 ở bảng đấu của mình. Nhưng Ronaldo khó có thể hài lòng với phong độ của bản thân. Siêu sao sinh năm 1985 bị từ chối một bàn thắng hợp lệ trong trận đấu với Serbia và giận dữ đến mức ném cả băng đội trưởng của mình xuống sân. Anh cuối cùng cũng có bàn thắng trong trận gặp Luxembourg nhưng cũng trong trận đấu đó lại bỏ lỡ một cơ hội mười mươi.
Ronaldo đã không còn là nhân vật chính trong các trận đấu của đội tuyển Bồ Đào Nha. Vị trí đó đang thuộc về Diogo Jota. Cầu thủ của Liverpool ghi 3 bàn trong 2 trận, đều bằng những tình huống vốn là sở trường của CR7, dù anh chỉ cao có 1m78 (Ronaldo cao đến 1m86). Kể từ khi ra mắt đội tuyển, Diogo Jota đã đóng góp 6 bàn thắng chỉ sau 12 trận đấu.
Với trận thua Bắc Macedonia, Đức đã có thất bại sân nhà đầu tiên sau 20 năm ở khuôn khổ vòng loại World Cup tính từ trận thua Anh với tỷ số 1-5 năm 2001. Đây cũng mới là thất bại thứ 3 của Đức trong những lần tham dự vòng loại World Cup từ trước đến nay. Với huấn luyện viên Joachim Loew, đây là lần đầu ông biết thua sau 35 trận cầm quân “Những cỗ xe tăng” đá vòng loại World Cup.
Với phong độ của Diogo Jota, huấn luyện viên Fernando Santos đang đứng trước một bài toán nan giải. Cristiano Ronaldo là một tượng đài và chắc chắn không một nhà cầm quân nào “dám” cất anh trên ghế dự bị nếu như cầu thủ này đủ thể lực ra sân. Thế nhưng, ở tuổi 36, Ronaldo đã qua thời đỉnh cao. Anh cũng không còn duy trì được phong độ tốt ở Juventus trong mùa giải này và vừa cùng đội bóng Italia bị loại ở tứ kết Champions League.
Trong bối cảnh đó, Bồ Đào Nha lại đang dư thừa những cầu thủ trẻ chất lượng trên hàng công. Ngoài Diogo Jota, Andre Silva và Joao Felix cũng đang thi đấu tốt ở các đội bóng chủ quản. Những tài năng trẻ như Pedro Neto hay Trincao cũng tiến bộ trông thấy. Họ xứng đáng được trao cơ hội để khẳng định bản thân thay vì phải cạnh tranh khốc liệt để giành giật vị trí còn lại trên hàng công bên cạnh Ronaldo và một ngôi sao khác là Bernardo Silva của Man City.
Không phải lúc nào thừa mứa cầu thủ giỏi cũng là một niềm hạnh phúc. Fernando Santos có lẽ thấu hiểu điều đó hơn ai hết lúc này. Cần phải nói thẳng rằng Bồ Đào Nha đang chơi không tốt khi Ronaldo có mặt trên sân, nhưng loại anh khỏi đội hình lại là điều không thể!
