Lối chơi thiếu sắc bén và sáng tạo
Manchester City của Pep Guardiola từng nổi tiếng với lối chơi kiểm soát bóng và tấn công đa dạng, nhưng mùa này họ thiếu ổn định và hiệu quả. Trong trận chung kết FA Cup, dù kiểm soát hơn 60% bóng và tung 26 cú sút, The Citizens không thể xuyên thủng hàng thủ Crystal Palace. Thậm chí, họ còn bỏ lỡ một quả phạt đền của Omar Marmoush và rất nhiều cơ hội ngon ăn khác, trong khi nhạc trưởng Kevin De Bruyne ở mùa giải cuối cùng thi đấu cho Man City đã không còn cho thấy sự sáng tạo của mình.
Hàng tiền vệ là điểm yếu lớn khi thiếu Rodri, “bộ não” của đội, do chấn thương dây chằng chéo trước (ACL). Sự vắng mặt của anh khiến City dễ bị khai thác trung tuyến, như trong trận thua 4-1 trước Sporting Lisbon ở Champions League. Các thử nghiệm dùng Rico Lewis hay Matheus Nunes ở vị trí tiền vệ trụ đều không thành công.
Hàng công thiếu sắc bén là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự sa sút của Manchester City. Ảnh Sky Sports
Phong độ cầu thủ sa sút
Man City ở mùa giải năm nay cho thấy sự phụ thuộc quá nhiều vào một số ngôi sao, nhưng họ không duy trì được phong độ. Erling Haaland vừa trở lại sau chấn thương tỏ ra quá đơn độc, đặc biệt ở trận chung kết FA Cup. Phil Foden, người từng được kỳ vọng kế thừa De Bruyne lại thi đấu thiếu ổn định và thường xuyên phải ngồi dự bị. Bernardo Silva là điểm sáng hiếm hoi khi vẫn duy trì được phong độ ổn định, nhưng một mình cầu thủ người Bồ Đào Nha không thể bù đắp cho tập thể. Các cầu thủ trẻ như Matheus Nunes hay Oscar Bobb có tiềm năng, dù vậy, họ lại thiếu kinh nghiệm ở các trận cầu lớn, trong khi hàng thủ thường xuyên cho thấy sự bất ổn.
Chấn thương cũng là yếu tố then chốt gây ra khủng hoảng. Những cái tên chủ chốt như Rodri, Haaland, John Stones, Nathan Aké, và Akanji đều vắng mặt ở các giai đoạn quan trọng. Trong đó, chấn thương dây chằng của Rodri làm tê liệt hàng tiền vệ, còn Haaland chưa kịp lấy lại phong độ sau thời gian dưỡng thương. Dias, Stones hay Aké liên tục gặp vấn đề thể lực, khiến hàng thủ dễ bị tổn thương.
Chấn thương dài hạn của Rodri ảnh hưởng nghiêm trọng tới Man City. Ảnh CNN
Lịch thi đấu dày đặc giữa Premier League, FA Cup và Champions League gây ra tình trạng quá tải, làm tăng nguy cơ chấn thương. HLV Pep Guardiola từng thừa nhận việc xoay tua đội hình là thách thức lớn khi nhiều trụ cột không thể ra sân thường xuyên. Thậm chí, các phương án nhân sự mà The Citizens bổ sung ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông không đáp ứng như kỳ vọng, dẫn đến hình ảnh một Man City thiếu chiều sâu, điều vốn rất ít xảy ra trong quá khứ.
Nguy cơ vắng mặt ở Champions League
Manchester City kết thúc mùa giải 2024/25 mà không giành được bất kỳ danh hiệu nào - điều chưa từng xảy ra kể từ mùa đầu tiên Pep Guardiola nắm quyền. Với màn thể hiện thiếu ổn định, việc đội chủ sân Etihad để mất suất dự Champions League mùa tới là điều hoàn toàn có thể xảy ra, nếu họ không thể giành chiến thắng ở hai trận đấu cuối cùng tại Premier League mùa này.
Thậm chí, thất bại ở Champions League và không thể vô địch Premier League làm giảm nguồn thu tài chính đáng kể. Man City chỉ kiếm được khoảng 65 triệu bảng từ Champions League mùa này, thấp nhất trong 7 năm trở lại đây. Điều đó có thể gây ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch nhân sự ở kỳ chuyển nhượng Hè sắp tới.
Man City đứng trước nguy cơ không thể dự Champions League mùa sau. Ảnh The Mirror
Rõ ràng, mùa giải 2024/25 là một bước lùi lớn với Manchester City. Kế hoạch tái thiết của đội bóng này chắc chắn sẽ vấp phải rất nhiều thách thức và một lần nữa, thế giới bóng đá sẽ lại chờ đợi vào tài thao lược của HLV Pep Guardiola, người đã không ít lần thay đổi bộ mặt của làng túc cầu hiện đại.
Trần Đăng Thành
