Bất chấp cơn bão chấn thương Man City vẫn duy trì thành tích toàn thắng từ đầu mùa giải, mới nhất là chiến thắng 3-1 trước Red Star Belgrade ở Champions League. Riêng tại Premier League, Pep Guardiola và các học trò mong muốn san bằng kỷ lục 6 trận thắng của CLB được thiết lập vào năm 2016, tạo nên khởi đầu rực rỡ trong mùa giải họ cần bảo vệ 3 danh hiệu vô địch đã đạt được.

Vì vậy thật khó cho Nottingham Forest. Đội quân của HLV Steve Cooper khá đen đủi khi liên tiếp đụng các ông lớn trong giai đoạn đầu mùa giải. Mặc dù vậy, họ xoay xở khá tốt để có được vị trí thứ 8 trên BXH Premier League sau 5 vòng. Forest cũng gây ấn tượng mạnh khi đánh bại Chelsea, đồng thời mang đến rất nhiều khó khăn cho Arsenal và MU. Mặc dù vậy, rất ít khả năng họ sẽ gây ngạc nhiên tại Etihad.

Man City luôn rất mạnh mỗi khi được chơi trước sự cổ vũ của khán giả nhà. Họ đã thắng tất cả 19 trận tại Etihad trong năm 2023 và ghi 63 bàn thắng. Ngoài ra, The Citizens đã không thua Forest ở 6 lần gặp nhau gần nhất tại Ngoại hạng Anh (thắng 4 hòa 2). Mùa 2022/23 tiếp đội bóng của HLV Steve Cooper trên sân nhà, The Citizens đã có chiến thắng hủy diệt 6-0, trong đó Erling Haaland lập hat-trick còn Julian Alvarez có cho mình cú đúp.

Hiện tại Haaland đang có phong độ rất cao khi dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 7 bàn thắng, còn Julian Alvarez ghi 16 bàn sau 15 trận đá chính cho Man City trên mọi đấu trường. Không chỉ gia tăng thành tích cá nhân, bộ đôi này còn cho thấy sự kết hợp hoàn hảo khi kiến tạo cho nhau ghi bàn. Họ sẽ lại tiếp tục làm điều đó trước Forest tối nay.

Thanh Hải-Hoàng Nguyên