Man.United vượt qua Brighton 7-6 trong loạt luân lưu để vào chung kết FA Cup.
Trận bán kết 2 đã diễn ra đầy hấp dẫn bất chấp không có bàn thắng nào được ghi trong 120 phút, chứng kiến cả hai bên cảm thấy rằng họ xứng đáng là đội đối đầu Man.City ở chung kết vào ngày 3-6. Brighton phát pháo sớm khi Alexis Mac Allister kéo thủ thành David De Gea vào một pha cứu thua từ một quả đá phạt trực tiếp, nhưng Man.United đã cải thiện và Bruno Fernandes và Anthony Martial đều bỏ lỡ những cơ hội đáng tiếc trong thời gian bù giờ hiệp 1.
Vẫn là Brighton nhập cuộc tốt hơn sau giờ nghỉ khi tiến rất gần bàn mở tỷ số nhưng Julio Enciso lại bị De Gea xuất sắc cản phá một lần nữa, trước khi Danny Welbeck đánh đầu từ một quả phạt góc. Cầu thủ vào thay người Jadon Sancho lẽ ra đã có thể mang về bàn thắng cho Man.United vào cuối trận, nhưng lại thực hiện một cú cứa lòng ngay sát khung thành. Trong thời gian hiệp phụ, Marcus Rashford thực hiện một nỗ lực đổi hướng nhưng thủ thành Robert Sanchez đã xuất sắc cứu thua cho Brighton, trước khi chứng kiến nỗ lực khác bị Kaoru Mitoma từ chối vào phút cuối.
Bước vào loạt sút luân lưu, sau 12 quả phạt đền đầu tiên đều được đôi bên thực hiện rất tốt, thì Solly March là cầu thủ đầu tiên của Brighton sút hỏng. Trong khi trung vệ Victor Lindelof ghi bàn thắng quyết định và giúp Man.United có cơ hội giành danh hiệu thứ 2 trong mùa giải này - sau cúp Liên đoàn vào tháng 2. Lindelof nói với BBC: “Cảm giác thật tuyệt. Thật nhẹ nhõm và chúng tôi rất vui khi được vào chung kết. Tôi tự tin vào bản thân và biết mình muốn thực hiện quả phạt đền, và đó là những gì tôi đã làm”. Trong khi thủ thành De Gea chia sẻ: “Đó là loạt sút luân lưu tuyệt vời. Tôi đã chuẩn bị như mọi khi. Tôi đã cố gắng gây áp lực lên những người thực hiện. Vẫn còn một chặng đường dài nhưng chung kết sẽ là một trận đấu lớn với một trong những đội hay nhất châu Âu và thế giới”.
Solly March là cầu thủ đầu tiên của Brighton sút hỏng khiến đội dừng bước đầy tiếc nuối.
HLV Erik ten Hag đã dẫn dắt Quỷ đỏ đến chiếc cúp đầu tiên sau 6 năm với danh hiệu cúp Liên đoàn, họ giờ chuẩn bị chơi một trận chung kết khác và đang trên đường đảm bảo suất dự Champions League mùa tới. Tất nhiên, vẫn còn thách thức lớn án ngữ phía trước để Man.United có thể thắng FA cup trở lại sau 10 năm, nhưng nhà cầm quân người Hà Lan hài lòng về phản ứng của toàn đội, đặc biệt ngay sau trận thua đáng thất vọng 0-3 và bị Sevilla loại khỏi tứ kết Europa League.
“Thua Sevilla là trận đấu tồi tệ nhất trong mùa giải. Bạn không thể thay đổi được nữa nhưng hãy rút ra bài học cho tương lai”. HLV Ten Hag nói. “Những gì chúng tôi đã chứng minh là chúng tôi có thể đối phó với những thất bại. Đó chỉ là việc kiểm soát cảm xúc của bạn, gắn bó với nhau và xoay chuyển cuộc chơi. Chúng tôi mạnh mẽ về thể chất và tinh thần. Chúng tôi đã thể hiện bản lĩnh và cá tính để làm được điều đó. Tôi có thể nói với bạn rằng điều đó không dễ dàng nhưng chúng tôi đã làm được. Chúng tôi quyết tâm giành chiến thắng trong trận đấu này”.
Phía ngược lại, HLV của Brighton, Roberto De Zerbi tiếc rẻ: “Chúng tôi xứng đáng giành chiến thắng vì đã chơi tốt hơn và có nhiều cơ hội ghi bàn hơn. Chúng tôi đã gặp khó khăn ở giữa hiệp hai nhưng trong phần còn lại của trận đấu, chúng tôi đã kiểm soát lối chơi, chúng tôi đã chơi ở nửa sân còn lại”. Khi được hỏi đã nói gì với Solly March, người đã sút hỏng trong loạt luân lưu, De Zerbi nói: “Không cần nhiều lời. Tôi đã nói với cậu ấy rằng tôi là một cầu thủ và đã phạm rất nhiều lỗi trong các quả phạt đền, và đó không phải là vấn đề. Cậu ấy là một trong những cầu thủ giỏi nhất về chất lượng màn trình diễn trên sân. Tôi tự hào về cậu ấy”.
VIỆT TÙNG
