Chiến thắng là tất cả
Có rất nhiều chỉ trích, thậm chí cả sự mỉa mai, khi trận chung kết Europa League 2024/25 – chiếc cúp quan trọng thứ hai ở châu Âu cấp CLB – không mang lại cảm giác như một trận cầu lớn.
Những người mỉa mai nhấn mạnh về cuộc đối đầu giữa hai đội đứng thứ 16 và thứ 17 ở Premier League – những kẻ chỉ thắng đúng 1 trong 10 trận gần nhất tại giải quốc nội.
Cuộc chiến MU vs Tottenham bị nhiều người mỉa mai, gồm chính báo chí Anh. Ảnh: Imago
Tuy nhiên, không thể vì thế mà xem nhẹ những gì hai đội thể hiện, nhất là trong bối cảnh lịch thi đấu bão hòa ở kỷ nguyên bóng đá thương mại, các cầu thủ ít thời gian nghỉ hồi sức nên chấn thương liên tục.
MU nhiều lần phải đăng ký nhân sự từ đội B cho đủ quân số dự bị. Tổng cộng, Ruben Amorim triệu tập 20 cầu thủ trong độ tuổi U21, còn Tottenham là 11 trường hợp.
Khi Premier League là nhiệm vụ bất khả thi, cả hai đối thủ buộc phải lựa chọn tập trung vào một mặt trận. Họ lựa chọn Europa League, giải đấu vừa tầm so với tình cảnh hiện nay, và phần thưởng là chiếc vé dự Champions League mùa sau.
Chiến thắng trong trận chung kết ở San Mames (2h ngày 22/5), Bilbao, Tây Ban Nha sẽ cứu vãn mùa giải khó khăn, đồng thời trở thành bước đệm quan trọng cho tương lai.
“Giành Europa League sẽ giúp cải thiện tâm lý cho Tottenham”, đội trưởng Son Heung Min lên tiếng trước khi cùng toàn đội tập làm quen sân San Mames.
“Tôi đã giành gần như mọi thứ trong một thập kỷ với Tottenham, ngoại trừ một điều”, Son Heung Min trò chuyện với UEFA, thể hiện sự tự tin và khát vọng.
Son Heung Min chưa có danh hiệu nào với Tottenham. Lần gần nhất Spurs giành danh hiệu là 2008, trong khi chiến thắng đầu tiên tại châu Âu đã trôi qua được 41 năm.
Cầu thủ người Hàn Quốc là một trong ít gương mặt còn lại từ trận chung kết Champions League 2019 thua Liverpool. Đó là nỗi đau, nhưng cũng tạo động lực lớn để Son đấu với MU – đối thủ khao khát danh hiệu thứ 3 trong 3 mùa liên tiếp, sau League Cup 2023 và FA Cup 2024 cùng Erik Ten Hag.
Đây là lần thứ 4 MU gặp Tottenham mùa này. Ảnh: Imago
Khát vọng Son Heung Min
Ở Madrid năm 2019, do bị tâm lý khiến Son Heung Min và các đồng đội nhìn Liverpool chiến thắng. Alisson thực hiện 8 pha cứu thua, trong khi cựu đội trưởng Hugo Lloris chỉ cản phá được 1 lần cho Spurs.
Son Heung Min cho biết anh đã “trưởng thành” hơn kể trận chung kết Champions League 2019 thất bại.
“Đó là trận chung kết đầu tiên của tôi, nên tôi rất phấn khích và cũng đầy lo lắng”, ngôi sao 32 tuổi thừa nhận; “kể từ đó, rất nhiều thứ đã thay đổi. Chúng tôi có những cầu thủ khác, vai trò của tôi cũng khác rất nhiều”.
Hiện tại, Son Heung Min là đội trưởng, thủ lĩnh thực sự về mặt tinh thần cũng như lối chơi của đội bóng phía bắc London.
Ngôi sao châu Á nổi tiếng nhất trong một thập kỷ qua truyền tải sức mạnh tinh thần cho Spurs, giúp các cầu thủ trẻ bình tĩnh và duy trì sự đoàn kết.
“Điều quan trọng là phải tin tưởng vào bản thân và tập trung cho trận chung kết”, Son kêu gọi đồng đội.
Giới chuyên môn đánh giá MU nhỉnh hơn. Dù vậy, Son Heung Min và các đồng đội có điểm tựa là những kết quả tích cực trong các cuộc đối đầu trực tiếp gần đây với Quỷ đỏ.
Tottenham không thua MU trên mọi đấu trường kể từ tháng 10/2022, với 4 trận thắng và hòa 2. Spurs giữ sạch lưới 3 trong số những chiến thắng này.
Son Heung Min là điểm tựa của Tottenham. Ảnh: Imago
Ngoài ra, 3 chiến thắng gần nhất của Spurs trước Quỷ đỏ là điều chưa từng ghi nhận trong quá khứ.
Bản thân Son Heung Min có 18 trận gặp MU kể từ khi gia nhập bóng đá Anh, thắng 7 và thua 9. Anh trực tiếp ghi 5 bàn vào lưới đội bóng thành Manchester – gần nhất là trận thắng 4-3 tại League Cup.
Son Heung Min có 11 bàn mùa này, thấp hơn thành tích trong 8 mùa liên tiếp trước đó. Tuy nhiên, 3 bàn thắng của anh ở Europa League đóng vai trò qua trọng giúp Tottenham có mặt tại Bilbao.
Khi James Maddison vắng mặt vì chấn thương, vai trò của Son Heung Min càng thêm quan trọng.
Harry Kane vừa giành danh hiệu đầu tiên, chức vô địch Bundesliga trong mùa thứ hai với Bayern Munich. Son Heung Min đang khao khát viết trang sử mới, chứng minh rằng không cần đi đâu mà ở Tottenham anh cũng được nâng cúp.
Ngọc Huy
