Carabao Cup đã rơi vào hỗn loạn vào mùa giải tới khi gần một nửa số đội ở Premier League có suất tham dự châu Âu mùa giải 2025 - 2026 và giới lãnh đạo bóng đá Anh hiện đã xác nhận một sự thay đổi lớn đối với giải đấu. Các ông chủ EFL đã thêm vòng sơ loại vào Carabao Cup trong một thay đổi lớn đối với giải đấu vào mùa tới. Các nhà tổ chức xác nhận thay đổi này vào thứ sáu (giờ Anh), chỉ vài tháng trước khi phiên bản mới nhất của Carabao Cup bắt đầu, tờ Mirror (Anh) đưa tin.
Sự thay đổi thể thức Carabao Cup sẽ chứng kiến các CLB thăng hạng từ National League mùa giải trước - Barnet và Oldham - cũng như hai đội xếp thứ 21 và 22 tại League Two mùa giải trước - Accrington Stanley và Newport County - đối đầu với nhau ở vòng sơ loại.
BTC giải Carabao Cup đã xác nhận rằng các trận đấu sẽ được khu vực hóa, với Accrington Stanley sẽ đấu với Oldham và Barnet gặp Newport. Đội chiến thắng sẽ giành được một suất vào vòng đầu tiên. Sự thay đổi này là do Premier League có 9 CLB tham dự cúp châu Âu vào mùa giải tới.
Vòng sơ loại sẽ khiến tổng số CLB trong hai vòng đầu tiên của Carabao Cup giảm xuống, nghĩa là tất cả các đội bóng Premier League đủ điều kiện tham dự châu Âu sẽ có thể chơi từ vòng ba Carabao Cup. 9 CLB Premier League tham dự cúp châu Âu mùa tới gồm Liverpool, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Tottenham, Newcastle, Aston Villa, Crystal Palace và Nottingham Forest.
Việc Crystal Palace có đủ điều kiện tham dự Europa League mùa tới hay không vẫn còn bỏ ngỏ do vấn đề về cổ phần của ông chủ John Textor trong CLB, nhưng sự thay đổi thể thức Carabao Cup đã được thực hiện bất chấp điều đó. Đó là sự thay đổi tương tự như mùa giải 2011 - 2012 để cho phép cả Birmingham City và Fulham thi đấu ở cúp châu Âu mà không bị cản trở.
BTC thay đổi thể thức Carabao Cup mùa tới vì có 9 CLB Premier League dự 3 cúp châu Âu mùa tới. ẢNH: EPA
Sự thay đổi này không được người hâm mộ ủng hộ hoàn toàn. Một người nói: "Đây là một ý tưởng ư? Các đội @premierleague không quan tâm đến League Cup (Carabao Cup hay EFL Cup hoặc cúp liên đoàn Anh), vì vậy hãy loại họ ra, trao vị trí của họ cho các đội National League. Điều này sẽ thúc đẩy sự cạnh tranh nhưng cũng đảm bảo rằng FA Cup được tất cả các đội tham gia coi trọng".
Trong khi một người khác nói thêm: “Tóm lại, 9 đội không quan tâm đến cúp liên đoàn dự cúp châu Âu. Và bóng đá không hướng đến các đội hàng đầu. Các bạn là một sự ô nhục của EFL!". Một người nữa đặt câu hỏi: "Vậy là một số đội @EFL sẽ phải chơi thêm một trận vì nhiều đội @premierleague yêu cầu do lịch thi đấu quá dày đặc ở cúp châu Âu sao?".
Vòng sơ loại của Carabao Cup sẽ diễn ra trong tuần bắt đầu từ ngày 4-8 (giờ Anh), với vòng một được lên lịch một tuần sau đó. Lễ bốc thăm vòng đầu tiên của Carabao Cup sẽ diễn ra vào thứ năm ngày 26-6.
Newcastle sẽ bước vào Carabao Cup mùa giải tới với tư cách là đương kim vô địch. Newcastle đã bất ngờ đánh bại Liverpool với tỷ số 2-1 trong trận chung kết Carabao Cup 2025 trên sân Wembley để chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài của mình.
PHẠM QUANG
