Saudi Arabia chỉ cần hòa là chắc vé đi tiếp. Nhưng họ không dừng lại ở mục tiêu 1 điểm. Đội bóng này muốn thắng để chắc ngôi đầu. Đó là lý do Saudi Arabia chơi chủ động và dồn ép đối thủ trong 15 phút đầu. Trong thời gian này, đội bóng áo trắng có cơ hội mười mươi khi Haitham Asiri đi bóng xộc thẳng vào hàng thủ UAE và dứt điểm. Tiếc rằng bóng lại đi ra ngoài trong gang tấc.
Sau đó là quãng thời gian thăng hoa hiếm hoi của UAE. Từ phút 15 đến 18, các cầu thủ áo đỏ tạo ra liên tiếp 3 cơ hội cực kỳ ngon ăn. Đầu tiên, Al Blooshi dứt điểm quyết đoán bên cánh phải đưa bóng đi đập cột dọc, bóng bật ra đến chính giữa vòng cấm địa, Abdalla Abdulrahman có pha sút bồi đưa bóng đi hiểm nhưng vẫn tìm đến đúng cột dọc.
Hai pha bóng hút chết liên tiếp của Saudi Arabia. Đến phút 18, Hussain Mohammed có pha sút phạt hàng rào ngẫu hứng từ cự ly gần 30m đưa bóng đến Al Naqbi. Tiền đạo này dứt điểm 1 chạm đưa trái bóng đi cuộn, tìm đến góc cao. Nhưng thủ thành Saudi Arabia đã chơi tập trung.
Sau liên tiếp những pha bóng đe dọa lẫn nhau, Saudi Arabia và UAE chủ trương chơi chắc chắn, khóa chặt tuyến giữa bằng khả năng tranh chấp quyết liệt. Đó là lý do không có nhiều cơ hội được tạo ra. Những khoảng trống chật hẹp khiến cả hai rất khó để phối hợp.
Nhưng với nền tảng kỹ thuật tốt hơn, Saudi Arabia vẫn có thể tận dụng những khoảng không gian nhỏ nhất để đe dọa đối phương. Phút 24, Al Ghamdi ngoặt bóng rất "ngọn" trước khi tung cú đá sệt. Song cú đá của anh đi chưa đủ hiểm để tìm thấy mành lưới.
Saudi Arabia vượt trội về số cơ hội nên họ thắng cũng là dễ hiểu
Sức ép của Saudi Arabia tiếp tục tăng cao. Phút 32, sau cú đá của Hamad Al Yami, bóng tìm đến đúng điểm nối xà ngang cột dọc. Chỉ sau nửa tiếng đồng hồ, khung gỗ đã 3 lần từ chối các bàn thắng đẹp. Phút 41, từ một tình huống phạt góc, Haitham Asiri băng vào dứt điểm 2 lần ghi bàn. Chỉ có điều, VAR can thiệp và từ chối bàn thắng vì lỗi để bóng chạm tay khi đánh đầu của ngôi sao này.
Sức ép của Saudi Arabia càng được nhân lên trong hiệp 2. Phút 52, Radif xử lý gọn gàng trong cấm địa, rồi sút căng chân trái nhưng bóng bay vọt xà trong gang tấc. 3 phút sau đó, Hadi Radif lại có cơ hội. Tiếc rằng cú đá của anh vẫn chưa đưa bóng vào khung thành.
Nhưng sức ép của đội bóng áo trắng cuối cùng cũng khiến UAE không thể trụ vững vào phút 58. Tình huống này, Yahya Ahmed đỡ bước một khéo léo rồi xộc thẳng cấm địa, đối mặt thủ môn. Và với cú chích bóng khéo léo, đưa bóng đi chìm, anh đã mở tỷ số để mang đến sự thoải mái cho Saudi Arabia.
Thời gian sau đó, đội bóng này tiếp tục thể hiện sự lấn lướt. Liên tiếp các cơ hội lại đến, song tiếc rằng, Haitham Asiri vẫn chưa có duyên. Trung phong này đã bỏ lỡ cơ hội rõ ràng thứ 3 từ đầu trận.
Càng thi đấu, UAE càng hụt hơi. Và họ coi như đầu hàng với tấm thẻ đỏ của Sailmi sau pha đạp bóng thô bạo. Với lợi thế vượt trội, Saudi Arabia "chốt sổ" trận đấu bằng bàn nhân đôi cách biệt ở phút 90+5.
Từ pha bóng chạm tay của hậu vệ UAE, trọng tài tham khảo VAR và quyết định cho Saudi Arabia penalty. Trên chấm phạt đền, đội trưởng Saud Abdulhamid dễ dàng ấn định tỷ số 2-0. Saudi Arabia bảo vệ ngôi đầu với hiệu số bàn thắng-bại vượt trội và họ sẽ gặp Việt Nam tại tứ kết.
Đặng Lai
