Cùng tạo nên cuộc đua vô địch kịch tính ở mùa giải trước, nhưng Man City và Liverpool đang trình diễn hai bộ mặt trái ngược ở Ngoại hạng Anh mùa này. Trong khi Man City thắng 7 trong 9 vòng đầu tiên để đứng nhì bảng, Liverpool chỉ thắng vỏn vẹn 2 trong 8 trận, đang đứng nửa dưới bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, Liverpool đã chứng minh con số thống kê trước trận chỉ mang tính tham khảo. Được sự tiếp sức của hàng vạn cổ động viên trên "chảo lửa" Anfield, đội bóng của HLV Jurgen Klopp đã nhập cuộc máu lửa. Liverpool tấn công phủ đầu, gây áp lực toàn diện lên hai biên nhờ sự xông xáo của Diogo Jota, James Milner, Mohamed Salah.
Liverpool (áo đỏ) chơi đầy quyết tâm.
Những pha phối hợp rõ nét nhất trong khoảng nửa đầu hiệp 1 chủ yếu thuộc về Liverpool. Phút 21, Harvey Elliot treo bóng như đặt cho Jota, nhưng tiền đạo người Bồ Đào Nha lại không thắng được thủ môn Ederson trong pha đánh đầu.
3 phút sau, Jota nhả bóng sang cánh phải cho Milner, nhưng pha căng ngang của tiền vệ người Anh bị Ederson chặn lại. Robertson có mặt trước vòng cấm để tung cú đá một chạm sấm sét đưa bóng đi vọt xà ngang.
Phải đến cuối hiệp 1, Erling Haaland cùng hàng công Man City mới tìm được khe hở để dứt điểm. Dù vậy, những pha xử lý của Haaland, Kevin de Bruyne hay Phil Foden đều không đủ hay để trở thành bàn thắng.
Tốc độ trận đấu được đẩy nhanh sau giờ nghỉ khi cả Liverpool và Man City đều tràn lên với quyết tâm giành lấy 3 điểm trọn vẹn.
Haaland bị phong tỏa.
Phút 51, Liverpool có pha chuyển đổi trạng thái ấn tượng khiến hàng thủ Man City bị khuất phục. Salah băng xuống đối mặt với Ederson, nhưng thủ môn người Brazil đã dùng những đầu ngón tay để ngăn cản pha dứt điểm của đối thủ, cứu cho Man City một bàn thua.
Ngay sau pha bỏ lỡ của Salah, lưới của Liverpool rung lên. De Bruyne chọc khe cho Haaland băng xuống đối mặt Alisson Becker. Tiền đạo người Na Uy bị kéo ngã, nhưng Phil Foden đã có mặt để sút tung lưới Liverpool. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài từ chối bàn thắng của Man City do trước đó Haaland đã kéo ngã Fabinho.
Liverpool và Man City sau đó chơi đôi công rất hấp dẫn với nhiều cơ hội bị đôi bên bỏ lỡ. Để rồi, niềm vui sau cùng đã thuộc về Liverpool. Phút 76, thủ môn Alisson phát bóng đẳng cấp giúp Salah cài người vượt qua Cancelo, trước khi thoát xuống đánh bại Ederson với pha dứt điểm nhẹ nhàng và chuẩn xác.
Salah trở thành người hùng của Liverpool.
Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Dù Man City cầm bóng tới 92% trong những phút cuối, nhưng đội khách hoàn toàn bế tắc trong khâu ghi bàn. Ngược lại, nếu Darwin Nunez dứt điểm tốt hơn, Liverpool đã có thể ghi 2, 3 bàn.
Quật ngã Man City, Liverpool tạm vươn lên vị trí thứ 8. Trong khi đó, thất bại tại Anfield khiến Man City bị Arsenal bỏ xa với khoảng cách 4 điểm. Thầy trò HLV Pep Guardiola cũng chỉ còn xếp trên đội thứ ba (Tottenham) nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Kết quả chung cuộc: Liverpool 1-0 Man City (Salah 76')
Hồng Nam
