Trước giờ bóng lăn, cái tên Ronaldo đã trở thành đề tài nóng trên các mặt báo châu Âu. Người ta sớm đặt ra câu hỏi, liệu Ronaldo có chia tay sự nghiệp quốc tế hay không nếu Bồ Đào Nha không được dự World Cup 2022.

Nhưng như những tuyên bố đầy mạnh mẽ, Ronaldo khẳng định anh vẫn còn nguyên khát vọng và động lực. Trước Thổ Nhĩ Kỳ, Ronaldo đã thi đấu trọn vẹn 90 phút. Không trực tiếp ghi bàn, nhưng CR7 đã góp công không nhỏ vào chiến thắng của Selecao.

Bồ Đào Nha tạo ra sức ép nghẹt thở lên khung thành Thổ Nhĩ Kỳ ngay sau tiếng còi khai cuộc và đến phút 15, đội chủ nhà đã có bàn mở tỷ số. Ronaldo chuyền bóng để Bernardo Silva băng lên dứt điểm đưa bóng trúng cột dọc. Otavio có mặt kịp thời đá bồi đưa Bồ Đào Nha vượt lên dẫn trước.

Phút 42, Bồ Đào Nha có bàn thắng thứ hai sau tình huống đánh đầu chính xác của Jota. Có hai bàn thắng trong hiệp một, nhưng hàng thủ chắp vá cũng khiến đoàn quân của HLV Fernando Santos trải qua những giây phút đầy khó khăn ở hiệp đấu thứ hai.

Phút 65, Burak Yilmaz thắp lại hy vọng cho Thổ Nhĩ Kỳ bằng bàn thắng sau tình huống ban bật trung lộ đẹp mắt. Phút 83, Jose Fonte phạm lỗi khiến Bồ Đào Nha chịu quả phạt đền. Yilmaz nhận nhiệm vụ, nhưng lão tướng sinh năm 1985 lại đưa bóng đi vọt xà.

Sau khoảnh khắc "chết hụt", Bồ Đào Nha vùng lên và kết liễu đối thủ bằng pha lập công của Matheus Nunes ở phút 90+4 để ấn định chiến thắng 3-1, qua đó tiến vào chung kết nhánh C play-off tranh vé World Cup gặp Bắc Macedonia.