Các cựu danh thủ Brazil vô địch World Cup 2002 không xuất hiện trong lễ tang Pele.
Tại sân Vila Belmiro của Santos hôm 2/1, hàng trăm nghìn người chờ đợi nhiều giờ đồng hồ dưới cái nắng như thiêu đốt để được viếng Pele. Tuy nhiên, trong số những người kể trên, không có Ronaldo "béo", Kaka và Neymar.
Jose Ferreira Neto, một cựu tuyển thủ Brazil, đánh giá: "Pele là công dân của thế giới, ngang hàng với Nelson Mandela hay Mahatma Gandhi, nhưng nhiều người Brazil lại không thể hiện sự tôn trọng và nhận ra điều đó".
"Nếu họ (ám chỉ Ronaldo và Kaka - PV) là những người vô địch World Cup và không đến gặp Pele, tôi có thể nói gì với họ đây? Ít nhất thì nó cũng thể hiện sự thiếu tôn trọng", ông kết luận. Neto từng khoác áo đối thủ không đội trời chung của Santos là Corinthians trong quá khứ, nhưng cựu cầu thủ sinh năm 1966 vẫn xuất hiện vào sáng sớm để đưa tiễn Pele.
Đi cùng ông còn có Gianni Infantino (Chủ tịch FIFA), Alejandro Dominguez (Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ CONMEBOL, thống đốc bang Sao Paulo, Tarcisio de Freitas và nhiều người nổi tiếng khác. Nhà lãnh đạo Brazil, Luiz Inacio Lula da Silva, cũng bay từ Brasilia đến Santos để dự lễ viếng Pele, chưa đầy 48 giờ sau khi nhậm chức tổng thống nhiệm kỳ thứ ba.
Không cái tên nào trong đội hình Brazil vô địch World Cup 2002 có mặt ở lễ tang Pele. Nhà báo thể thao hàng đầu xứ samba, Walter Casagrande Junior chỉ trích các cựu cầu thủ nổi tiếng của "Selecao", khi cho rằng họ quen với việc được trả tiền khi xuất hiện trước công chúng. Bên cạnh đó, nhiều cựu danh thủ Brazil được cho là đã không thích Pele bởi "Vua bóng đá" từng chỉ trích họ trong quá khứ.
Neymar, tiền đạo trưởng thành từ lò đào tạo của Santos và được xem là người kế thừa Pele ở tuyển Brazil, lấy lý do tập trung cùng PSG nên không tham dự. Ông Neymar Sr, cha cầu thủ, cho biết con trai yêu cầu ông đại diện thay để viếng Pele. Tuy nhiên, nhiều người hâm mộ vẫn chỉ trích chân sút của PSG.
Màn tri ân Pele với hơn 80 thiết bị bay không người lái Hôm 1/1, thành phố Santos (Brazil) tổ chức trình diễn hơn 80 thiết bị bay không người lái (drone) để tưởng nhớ "Vua bóng đá" Pele, huyền thoại từng 3 lần vô địch World Cup.
Hồng An
