HLV Erik ten Hag gây bất ngờ khi sắp xếp Cristiano Ronaldo và Harry Maguire đá chính ở cuộc so tài giữa Man Utd và West Ham. Lần gần nhất bộ đôi này cùng thi đấu, "Quỷ đỏ" đã thua đậm Brentford 4 bàn không gỡ. Tuy nhiên, Man Utd ở thời điểm đó và lúc này đã khác rất xa, bởi HLV Erik ten Hag dường như đã tìm được công thức chiến thắng.
Đối đầu với đội không thắng cả 3 trận sân khách gần nhất như West Ham, Man Utd dễ dàng làm chủ thế trận, dồn đối thủ vào một góc võ đài rồi ra đòn. Phút thứ 4, Diogo Dalot thoát xuống trống trải ở biên phải, trước khi căng ngang nguy hiểm vào trong, Marcus Rashford vượt mặt Ronaldo để sút một chạm nhưng bóng lại đi rất thiếu chính xác.
Rashford chơi xông xáo.
Phút 14, khoảng trống rộng mở cho Ronaldo trước vòng cấm West Ham, sau đó tiền đạo mang áo số 7 tung cú sút với lực tốt nhưng không đủ khó để hạ Lukasz Fabianski. 1 phút sau, trung vệ West Ham mắc sai lầm với pha chuyền bóng thẳng vào chân Rashford. Thay vì chọc khe cho Ronaldo, Rashford lại đi bóng và dứt điểm luôn đưa bóng chạm chân hậu vệ đội khách đi vọt xà ngang.
Rashford là tâm điểm trong những pha lên bóng của Man Utd ở hiệp 1. Sự xông xáo của tiền đạo 25 tuổi đã đổi lấy thành quả ở phút 39. Christian Eriksen khống chế bóng tinh tế, quan sát rồi tung đường chuyền loại bỏ cả hàng thủ West Ham để Rashford đánh đầu dũng mãnh thành bàn.
Bàn thắng vào lưới West Ham cũng giúp Rashford chạm mốc 100 bàn cho Man Utd trên mọi đấu trường sau 7 năm chơi cho đội 1.
Rashford ghi bàn mở tỷ số.
Pha lập công này phản ánh đúng thế trận áp đảo mà Man Utd tạo ra. Dù West Ham nỗ lực phòng ngự với số đông và pressing quyết liệt, nhưng "Quỷ đỏ" vẫn lên bóng mượt mà nhờ khả năng chuyền bóng sáng tạo của Bruno Fernandes và Eriksen.
Nhịp độ tấn công của Man Utd giảm xuống sau giờ nghỉ, khi HLV Erik ten Hag ưu tiên thế trận chắc chắn. Nhưng lựa chọn chiến thuật của nhà cầm quân người Hà Lan không làm giảm đi quyết tâm ghi bàn của Rashford và Ronaldo. Phút 50, Rashford cầm bóng bên cánh trái, ngoặt vào trung lộ rồi tung cú sút sở trường bằng mu bàn chân đưa bóng đi liệng ra ngoài cầu môn.
Ronaldo chơi đầy nỗ lực ở trận này khi chạy liên tục để tìm kiếm cơ hội. Chỉ trong 2 phút (từ 62 đến 64), Ronaldo có 3 lần dứt điểm về phía khung thành West Ham nhưng không lần nào bóng đi trúng đích.
Ronaldo tiếc nuối với cơ hội bị bỏ lỡ.
West Ham nỗ lực vùng lên nhờ phẩm chất cá nhân của những cầu thủ tấn công kỹ thuật như Said Benrahma hay Jarrod Bowen. Đội bóng thành London ép sân Man Utd trong 15 phút cuối với nhiều cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Phút 82, Michail Antonio thử vận may với cú đá sấm sét ở ngoài vòng 16m50, nhưng David de Gea đã chiến thắng với pha bay người cứu thua ấn tượng. 1 phút sau, lại là De Gea đổ người để cứu thua cho Man Utd bằng những đầu ngón tay để ngăn pha đánh đầu của Kurt Zouma.
Dù vậy, bản lĩnh đã giúp Man Utd bảo toàn cách biệt mong manh để có chiến thắng thứ 7 sau 12 trận mùa này. Đội bóng của HLV Erik ten Hag vượt mặt Chelsea để chiếm vị trí thứ 5. Khoảng cách giữa Man Utd và nhóm dự Cúp C1 chỉ còn 1 điểm.
Kết quả chung cuộc: Man Utd 1-0 West Ham (Rashford 39')
Hồng Nam
