Manchester City bị cầm hòa bởi đối thủ yếu hơn Leipzig trong trận lượt đi vòng 16 đội Champions League buộc nhà cầm quân Pep Guardiola phải đáp trả những chỉ trích: "Champions League bây giờ rất khắt khe. Trước đây, cuộc chơi khá dễ dàng, nhưng hôm nay tất cả các đội đều thực sự mạnh và chuẩn bị tốt".
Bàn thắng trong hiệp một của Riyad Mahrez dường như đã đưa đội bóng của Guardiola vào tứ kết khi họ chiếm ưu thế trong giai đoạn đầu trận ở Đức. Nhưng rồi Leipzig đã tìm được bàn gỡ hòa xứng đáng nhờ pha đánh đầu của Josko Gvardiol và hai đội sẽ giải quyết nhau ở trận lượt về vào tháng tới.
Guardiola đang săn lùng chức vô địch Champions League đầu tiên với Manchester City sau một số thất bại ở các mùa giải trước. Màn trình diễn của họ ở Đức đã bị chỉ trích, sau nhiều trận đấu có hiệu suất ghi bàn đáng nể. Tuy nhiên, thầy trò Guardiola đã chơi năm trận liên tiếp trong 13 ngày, khiến ông cảm thấy sự kỳ vọng vào đội bóng của mình trong một giải đấu có chiều sâu ở châu Âu là không phù hợp với thực tế.
Các cầu thủ Man City buồn bã khi không thể chiếm lợi thế trên sân của người Đức. Ảnh: GETTY.
Pep phân tích: "Đây là Champions League, bây giờ nó rất khó, không như trước đây thì khá dễ dàng. Các đội đều thực sự mạnh và chuẩn bị tốt với những nhà cầm quân giỏi. Kỳ vọng của tôi không cao. Tôi không đến đây với suy nghĩ chúng tôi sẽ thắng 0-4, không một giây nào tôi nghĩ về điều đó. Chúng tôi phải chơi hai lượt trận trong 180 phút và tôi không muốn để thua 3-4 ở đây. Vì vậy, trận quyết định sẽ diễn ra ở Manchester.
Trước những mũi dùi chĩa vào các cầu thủ, Guardiola đã nói với học trò mình: "Không cúi đầu xuống. Tại sao các bạn lại cúi đầu. Hãy ngẩng cao đầu lên nào. Ai cũng thấy trận đấu này chúng tôi đã chơi thực sự rất hay. Còn nếu mọi người không thích điều đó, không thành vấn đề, các cầu thủ đã chơi tốt theo cách họ nên chơi”.
Người ta thấy Guardiola khá kích động khi nói chuyện với các cầu thủ của mình trong một cuộc trò chuyện trên sân sau trận hòa 1-1. Theo Mills, Guardiola "trông không vui" nhưng chiến lược gia của Man City khẳng định ông hài lòng với màn trình diễn và giải thích lý do ông lại làm điều bất thường là gọi cả đội của mình lại để trò chuyện.
Gvardiol ghi bàn gỡ hòa cho Leipzig và hy vọng giành chiến thắng ở trận lượt về. Ảnh: GETTY.
Guardiola nói thêm với BT Sports: "Tôi hạnh phúc trong cả trận đấu, không chỉ hiệp một. Bạn mong đợi điều gì nữa? Được chơi một trận giao hữu ở đây? Bạn đã xem bao nhiêu trận đấu của RB Leipzig. Mọi người mong đợi chúng tôi đến đây và thắng 4-0?
Đó không phải là thực tế. Champions League là một giải đấu mà ở vòng bảng có nhiều đội lớn bị loại, chứng tỏ nó rất khó khăn. Chúng tôi biết điều đó. Đây là trận đấu thứ 4 của chúng tôi sau 10 ngày, và tất cả các trận đấu trên sân khách đều phải di chuyển.
HLV Pep Guardiola không bi quan sau trận lượt đi, bởi ông và các cầu thủ Man City vẫn còn 90 phút lượt về trên sân nhà. Ảnh: GETTY.
Man City là một đội bóng tốt và làm được nhiều điều, rất nhiều điều tốt đẹp, và chúng tôi đang tiếp tục làm điều này. Nếu mọi người mong đợi chúng tôi thắng 4-0, tôi xin lỗi, chúng tôi không thể làm được điều này".
Trọng tâm của Manchester City bây giờ chuyển sang Premier League khi họ tới làm khách của Bournemouth vào cuối tuần này. Sau đó, đoàn quân của Guardiola tới gặp Bristol City ở đấu trường FA Cup vào giữa tuần sau.
HÙNG VĂN
