Paul Pogba đã thất nghiệp kể từ khi rời Juventus vào năm 2024. 18 tháng vừa qua được coi như vực sâu sự nghiệp của một trong những tiền vệ xuất sắc nhất trong thế hệ của mình.
Trong bóng đá, vô số ngôi sao cho thấy họ không có bản lĩnh gượng dậy sau những biến cố và từ đó trượt dốc. Ronaldinho, Mario Balotelli hay Neymar là những trường hợp như thế, là những cầu thủ tài năng đi kèm với tật xấu. Cũng có những cầu thủ mà tài năng luôn ở lằn ranh tranh cãi, tiêu biểu phải kể đến Paul Pogba. Từ sự thăng tiến nhanh chóng tại Manchester United đến ngôi sao tại Juventus, Paul Pogba có tư cách là một thiên tài hàng đầu thế giới với những bàn thắng xứng đáng với danh hiệu Puskas, những pha cắt bóng hiệu quả và vô số đường chuyền chéo sân. Một sự nghiệp rộng mở được tiền vệ người Pháp tạo ra cho chính mình. Sau đó là vụ chuyển nhượng trị giá 100 triệu bảng Anh về lại Manchester United - một con số nói lên tất cả.
Nhưng sau 5 năm, Pogba ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do khi kết thúc hợp đồng. Sự trở lại Juventus của anh sau đó vì nhiều lý do đã hoàn toàn khác so với kỳ vọng. Mùa giải đầu tiên bị thử thách bởi chấn thương, trước khi bị cấm thi đấu vì sử dụng chất cấm trong mùa giải thứ 2 khiến sự nghiệp của anh tại Turin kết thúc.
Ngay cả trong quãng thời gian tăm tối đó, Paul Pogba vẫn nhận được nhiều sự chú ý, giống như cách anh tỏa sáng trên sân cỏ trong những năm tháng huy hoàng nhất. May mắn là án cấm thi đấu 4 năm đã được giảm xuống còn 18 tháng để người hâm mộ còn có cơ hội được chứng kiến tài năng người Pháp thi đấu. Tờ Le Parisien của Pháp khẳng định, tiền vệ 32 tuổi đã phải chấp nhận hy sinh nhiều về mặt tài chính. Nhưng về mặt chuyên môn, Paul Pogba thực tế đã không ngồi im trong suốt 18 tháng qua.
Cầu thủ từng có 91 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Pháp đã nỗ lực hết mình trên sân tập cá nhân, ngay cả khi không có câu lạc bộ nào để ý sau khi rời Juventus theo thỏa thuận chung vào tháng 11/2022. Các trang cá nhân của Pogba đầy ắp những clip với trái bóng và những hình ảnh rèn luyện thể lực. Pogba có lẽ không cần tuyên ngôn nào khác về tình yêu bóng đá và khát khao trở lại đỉnh cao. Cầu thủ từng vô địch World Cup 2018 có cả thời gian tập luyện nhờ ở Man United với Kobbie Mainoo và Leny Yoro. Không phải ngẫu nhiên mà AS Monaco, đội bóng tham dự Champions League mùa tới, vẫn ký hợp đồng 2 năm với một cầu thủ chưa thi đấu trận nào từ tháng 9/2023.
Paul Pogba khát khao và nỗ lực trở lại.
Paul Pogba cũng đã vượt qua những thử thách “kinh hoàng” về đời tư cá nhân. Người anh trai ruột Mathias và 5 người đàn ông khác, trong đó có một số người là bạn từ thời thơ ấu của Pogba, đã bị kết tội cố gắng tống tiền người chiến thắng World Cup số tiền lên đến 13 triệu Euro vào năm 2022. Vụ việc bắt đầu từ tháng 8/2022, khi Mathias Pogba đăng tải một video lên mạng xã hội, đe dọa sẽ tiết lộ những thông tin gây sốc về em trai mình. Paul Pogba sau đó đã trình báo với cảnh sát rằng anh bị những người bạn thời thơ ấu bắt cóc và tống tiền. Ngôi sao người Pháp cho biết họ đã dùng súng uy hiếp anh và đòi 13 triệu euro cho “dịch vụ bảo vệ”. Pogba cũng thừa nhận đã trả cho nhóm này 100.000 euro.
Vụ việc trở nên càng căng thẳng khi Mathias còn tung ra những cáo buộc vô căn cứ về việc em trai mình thuê thầy phù thủy để “yểm bùa” đồng đội Kylian Mbappe, Manchester United và bỏ rơi gia đình. Những lời cáo buộc này đã bị phủ nhận, còn Mathias bị kết án 3 năm tù. Paul Pogba cho rằng điều này mang tới cảm xúc tồi tệ: “Những thứ đó đã phá hủy gia đình, khiến tôi hoang mang về mọi thứ, bóng đá, động lực”. Bóng đá là niềm vui duy nhất nhưng Pogba không thể ra sân mỗi cuối tuần. Một người chưa từng rời xa trái bóng quá một tháng trong 15 năm thi đấu chuyên nghiệp khi đó phải tự tìm cách giải tỏa cho chính mình. Pogba không muốn gì hơn là được trở lại sân cỏ, làm những gì anh làm tốt nhất và mục tiêu duy nhất của anh trong 18 tháng qua chính là như vậy.
Pogba đã vượt qua thử thách lớn nhất, đó là chiến thắng “định mức khuây khỏa” của chính mình - thứ đã khiến bóng đá thế giới mất đi không biết bao nhiêu cầu thủ ở đỉnh cao. Nhiều người đã chọn vực sâu sự nghiệp thay vì nỗ lực để trở lại sau những biến cố. Gia nhập Monaco, đội bóng trong top 3 Ligue 1 và sẽ tung hoành tại Champions League, Paul Pogba có dấu mốc quan trọng trong hành trình trở lại. Tiền vệ đã từng vươn tới đẳng cấp chỉ sau Ronaldo và Messi không muốn sự nghiệp kết thúc trong "lãng xẹt" và màu áo mới là điểm tựa cho anh làm lại cùng nhiều kỳ vọng.
Lê Khánh Lâm
