Man City bước vào trận đấu tại bảng G Champions League với một phong độ chưa thực sự thuyết phục. Họ mất điểm 2 trận tại Ngoại hạng Anh với cùng một kịch bản, đó là dồn ép đối thủ nhưng lại thua trong những phút giây xao nhãng.

Như ở trận hòa 3-3 đầy gay cấn trước Newcastle United. Dù tung ra tới 21 cú sút và sở hữu 69% thời gian cầm bóng, song Man City đã không thể giành trọn ba điểm.

Thực tế họ đã từ cõi chết trở về sau khi bị đối thủ dẫn 3-1 vào đầu hiệp 2. Nhưng vì Newcastle bất ngờ trùng xuống nên Man City đã dồn ép ngược trở lại và ghi liền 2 bàn thắng, một trong số đó đến từ Haaland. Trước Aston Villa, vẫn là Haaland ghi bàn, Man City sút tới 13, cầm bóng 72%, nhưng kết cục chỉ là 1 điểm.

Có nghĩa là Man City vẫn chưa trở lại với hình ảnh bách chiến bách thắng như mùa trước. Nhưng với Haaland thì anh đang là cỗ máy bất khả chiến bại. Anh đã ghi bàn trong cả 5 trận đấu gần nhất cho đội bóng mới, tổng cộng... 10 bàn. Đây là khởi đầu ấn tượng nhất của một tân binh trong lịch sử Man City.

Nhờ vậy, Man City đã ra mắt Champions League 2022/23 bằng màn vùi dập Sevilla 4-0. Đây là chiến thắng đậm nhất giải đấu ở lượt trận đầu. Việc Man City hủy diệt Sevilla là lời cảnh báo dành cho Dortmund, đội bóng vừa thảm bại 0-3 trước Leipzig.

Man City nhìn chung có thể thi đấu chưa thuyết phục, nhưng khi về Etihad họ lại rất đáng sợ. Bởi trên sân nhà, họ đã thắng cả 5 trận đấu gần nhất, với trung bình 4,2 bàn mỗi trận. Nếu tính thành tích sân nhà, Man City đang là số 1 tại châu Âu.

Họ cũng không thua trong 18 lần ra sân gần nhất, đồng thời chỉ trắng tay 1 trong số 34 trận trước đó (trước Tottenham). Thi thoảng có một vài “cú vấp”, nhưng nhìn chung phong độ của Man City vẫn là đáng sợ so với một Dortmund vốn thất thường.

Pep Guardiola và học trò sẽ tiếp đà thăng hoa?

Trong hơn 1 năm qua, Man City chưa bao giờ không thắng 2 trận liên tiếp. Hễ sau một cú vấp là họ lại trở lại mạnh mẽ. Man City bị Tottenham đánh bại nhưng lập tức đứng dậy để hạ Everton, họ thua Crystal Palace song dễ dàng hạ Man United 2-0… Gần nhất, sau khi bị Aston Villa cầm hòa, Man City đã xả giận vào lưới Sevilla.

Nhìn chung, với tình hình hiện tại, sẽ rất khó để Man City tiếp tục trình diễn một bộ mặt thiếu thuyết phục như trận hòa Aston Villa 1-1 vừa qua, bất kể Dortmund đang là “cái gai” trong mắt họ. Man City yếu thế hơn về lịch sử đối đầu (hòa 2, thua 3 và chỉ thắng 2) trong những gặp đội bóng áo vàng đen.

Đó là quá khứ, còn hiện tại cho thấy Man City nắm nhiều lợi thế. Chưa kể các vị khách đến nước Anh với một đội hình tan tác. Họ mất Dahoud, Haller, Kobel, Morey, trong khi Thorgan Hazard, Malen... vẫn bỏ ngỏ cơ hội ra sân.

Với lực lượng thua kém, phong độ sân khách ở Champions League tệ hại (Dortmund đã thua 2/3 trận gần đây trên sân khách, để thủng lưới 8 bàn), khó có thể tin Vàng đen sẽ vững vàng tại thành Manchester.

Đặng Lai