Cuộc so tài Arsenal vs Nottingham Forest được nhận định là trận chiến giữa đỉnh và đáy ở vòng 14 Ngoại hạng Anh. Trước vòng đấu này, Arsenal tạm chiếm ngôi đầu bảng với 28 điểm (hơn đội nhì bảng Man City 2 điểm), còn Nottingham ngụp lặn ở vị trí cuối cùng.
HLV Mikel Arteta đang khiến người hâm mộ ngạc nhiên khi đưa Arsenal chễm chệ trên ngôi đầu, vượt lên nhiều ứng viên vô địch như Liverpool, Man City.
Arsenal thắng 9 trong số 11 trận đã đấu từ đầu mùa.
Đội bóng có biệt danh "Pháo thủ" đã thắng 9 trong số 11 trận từ đầu mùa, đánh bại nhiều đối thủ mạnh như Liverpool, Tottenham dù bộ khung đội hình cơ bản giống mùa giải trước (khi Arsenal mất suất dự Cúp C1), chỉ bổ sung thêm tiền đạo Gabriel Jesus là đáng kể.
Yếu tố tiên quyết giúp Arsenal thăng hoa nằm ở lối chơi của HLV Mikel Arteta nhào nặn rốt cục đã vào khuôn, ăn khớp với từng nhân sự ông có trong tay. Arsenal mùa này đang có tập thể đạt tới sự cân bằng nhất trong nhiều năm qua, khi phòng ngự chặt chẽ, tấn công đa dạng và phản công vô cùng ấn tượng.
HLV Arteta đã khai phá nhiều viên ngọc trẻ tài năng như Bukayo Saka, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, đặt Jesus vào đúng vị trí, "hồi sinh" cầu thủ từng lao dốc như Granit Xhaka, hay sử dụng hiệu quả những cái tên vô danh như Takehiro Tomiyasu, Ben White, William Saliba.
Trong hệ thống của HLV Arteta, với nền tảng là kết hợp nhuần nhuyễn giữa kiểm soát bóng và kiểm soát không gian, mọi cầu thủ đều có vai trò cụ thể. Khi lối chơi đã ăn khớp, Arsenal lập tức bứt lên với phong độ ổn định.
Bukayo Saka in dấu giày vào 8 bàn thắng của Arsenal ở Ngoại hạng Anh mùa này.
Không thắng đậm như Liverpool hay ghi bàn nhiều như Man City, nhưng ngược lại, "Pháo thủ" chơi rất tốt ở những trận cầu nhỏ (trước những đội bóng nằm ngoài "Big Six") và chứng tỏ bản lĩnh ở những trận cầu lớn (thắng 2 trong 3 trận gặp các ứng viên vô địch từ đầu giải).
Nếu Arsenal đủ thực dụng và tàn nhẫn ở những trận đấu như gặp Nottingham lúc 21h hôm nay 30/10, cửa giành vé dự Cúp C1 luôn rộng mở. Nottingham thắng Liverpool ở vòng trước, nhưng đội bóng từng 2 lần vô địch châu Âu không phải đối thủ xứng tầm với Arsenal lúc này.
Nếu Arsenal kiên trì với bộ khung nhân sự và triết lý chơi bóng, Nottingham lại là biểu tượng của sự nóng vội. Sau khi giành quyền lên chơi ở Ngoại hạng Anh, Nottingham thanh lọc toàn bộ đội hình, mang về hàng loạt cầu thủ mới. Chính sự xáo trộn này đã khiến Nottingham trả giá khi chỉ thắng 2 trận từ đầu mùa, đứng cuối bảng với vỏn vẹn 9 điểm.
Sức nóng từ Emirates càng tạo ra thử thách lớn gấp bội cho Nottingham. Arsenal đã thắng 8 trận sân nhà gần nhất, còn Nottingham lại toàn hòa và thua ở 6 trận sân khách trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh. Dean Henderson cùng đồng đội khó tránh khỏi thất bại, thậm chí trận thua với tỷ số đậm ở cuộc thư hùng này.
Dự đoán: Arsenal thắng 4-1.
Hồng Nam
