Man Utd thắng kịch tính chưa từng có, đoạt vé vào bán kết Europa League.
Sau khi Arsenal trên sân nhà đánh bại Real Madrid 3-0 trong trận tứ kết lượt đi UEFA Champions League thì Giải Ngoại hạng Anh đã chính thức được trao thêm một suất tham dự giải đấu này vào mùa sau. Cụ thể, Giải Ngoại hạng Anh sẽ có 5 suất cố định tham dự Champions League, thay vì 4 suất như những mùa trước.
Điều này khiến cho cuộc đua tranh vé dự Champions League mùa sau trở nên căng thẳng hơn. Bởi, ngoài Liverpool và Arsenal xem như đã nắm chắc trong tay 2 tấm vé dự Champions League thì 5 đội khác phải lao vào cuộc chiến giành giật 3 tấm vé còn lại gồm: Man City, Newcastle, Nottingham, Chelsea và Aston Villa. Chưa dừng lại đó, số đội tham dự Champions League mùa sau của bóng đá Anh có thể còn nhiều hơn và cơ hội của Tottenham, M.U lại được đánh giá cao hơn cả Chelsea.
Thật vậy, dù đang trải qua một mùa giải quá tệ nhưng M.U (đang xếp hạng 14 ở Giải Ngoại hạng Anh) và Tottenham (hạng 15) lại đang có cơ hội dự Champions League rất cao. Lý do để Tottenham hay M.U sở hữu được tấm vé dự Champions League không đến từ thứ bậc tại Giải Ngoại hạng Anh, mà đến từ những nỗ lực của họ tại đấu trường Europa League đang diễn ra.
Tại vòng tứ kết Europa League vừa khép lại vào rạng sáng 18-4, M.U và Tottenham đã đánh bại đối thủ của họ để giành quyền vào bán kết. Theo đó, ở vòng bán kết, Tottenham sẽ đụng độ đối thủ trong cặp đấu giữa FK Bodo/Glimt, còn M.U sẽ gặp Athletic Bilbao. Và nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, cả 2 có thể gặp nhau ở trận chung kết, giúp Giải Ngoại hạng Anh chắc chắn có thêm một đại diện ở UEFA Champions League mùa sau. Đây là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra, bởi so về đẳng cấp và sức mạnh thì Tottenham, M.U đều vượt trội hơn đối thủ của họ, bất chấp việc 2 đại diện nước Anh đang không có phong độ tốt ở giải đấu quốc nội.
Còn với Chelsea, so với Tottenham hay M.U thì The Blues có một mùa giải vượt trội hơn hẳn. Thậm chí, có những lúc thầy trò huấn luyện viên Enzo Maresca còn được xem là đối thủ trong cuộc đua vô địch với Liverpool hay Arsenal, nhưng sự non nớt về kinh nghiệm thi đấu đã khiến họ bị hụt hơi. Hiện tại, Chelsea đang phải cố gắng chiến đấu hết mình để cán đích trong tốp 5 đội dẫn đầu Giải Ngoại hạng Anh. Đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng, bởi so về mặt điểm số thì Chelsea đang thất thế so với các đối thủ khác như: Newcaslte, Nottingham, Man City.
Ngoài ra, yếu tố có thể khiến đội chủ sân Stamford Bridge khó hoàn thành mục tiêu giành vé dự Champions League mùa sau là do đoàn quân của huấn luyện viên Enzo Maresca phải đối mặt với lịch thi đấu rất nặng vào cuối mùa. Cụ thể, Chelsea phải lần lượt đụng độ những đội bóng đang có phong độ khá tốt như: Fulham, Everton, Liverpool, Newcastle, M.U và Nottingham Forest ở 6 vòng đấu tới. Trong khi các đối thủ tranh chấp tấm vé dự Champions League với họ như: Newcastle, Man City, Nottingham đều có lịch thi đấu nhẹ hơn hẳn.
Vì vậy, khả năng Chelsea có được tấm vé tham dự Champions League mùa tới là không cao, thậm chí thấp hơn rất nhiều so với các đội đang xếp hạng 14, 15 như M.U và Tottenham. Đây rõ ràng là một nghịch lý hiếm khi xuất hiện ở một giải đấu hàng đầu châu Âu như Giải Ngoại hạng Anh và Chelsea lại chính là nạn nhân của nghịch lý trên.
Trần Duy
