Từ chỗ nằm trong khu vực xuống hạng vào tháng 11/2021, HLV Eddie Howe giúp "Chích chòe" về đích thứ 11 ở Premier League mùa trước. Vượt quá mong đợi trong nửa đầu mùa giải này, Howe biến Newcastle trở thành ứng cử viên hàng đầu cho suất dự Champions League và đưa CLB vào trận chung kết lớn đầu tiên kể từ năm 1999 trước khi để thua MU.
Tuy nhiên, phong độ của CLB chủ sân St James' Park sa sút từ đầu năm 2023. Newcastle chỉ thắng 4 trận trong năm 2023, trong đó chỉ 1 chiến thắng ở Premier League và 3 trận còn lại tại League Cup. Họ cũng bị loại khỏi FA Cup khi để thua 1-2 trước đội bóng League One Sheffield Wednesday.
Guardian nhận định những gì diễn ra tại St James’ Park là dự án dài hạn và tất nhiên, Newcastle sẽ gặp phải những khó khăn trong quá trình này. Trên thực tế, 11 cầu thủ đá chính của Newcastle cán mốc hơn 1.000 phút tại Premier League mùa 2022/23. Điều đó khiến đôi chân của họ trở nên mỏi mệt.
Newcastle đối mặt với những ca chấn thương xuyên suốt mùa giải. Bản hợp đồng kỷ lục Alexander Isak vắng mặt gần 3 tháng. Bruno Guimaraes, trái tim sáng tạo ở hàng tiền vệ, bị treo giò 3 trận, trong khi những Joe Willock, Miguel Almiron, Allan Saint-Maximin và Callum Wilson cũng nhiều thời điểm phải nghỉ thi đấu. Hôm 19/2, Nick Pope nhận thẻ đỏ ở trận thua Liverpool và không thể ra sân đối đầu MU ở chung kết Carabao Cup.
Newcastle cũng gặp khó khăn trong khâu ghi bàn. Miguel Almiron là đầu tàu trên hàng công khi chơi bùng nổ và sớm cán mốc 10 bàn. Chỉ 7 cầu thủ ở Premier League ghi nhiều hơn cầu thủ này. Tuy nhiên, Almiron mới nổ súng một lần trong năm 2023. Có 9 đội Premier League ghi được nhiều bàn hơn Newcastle (35), bao gồm cả đội xếp thứ 15 là Leicester City (36).
Newcastle vẫn tạo ra cơ hội, nhưng khả năng kết thúc không còn hiệu quả. Tổng số cú sút Newcastle thực hiện nhiều thứ 6 tại Premier League, nhưng họ chỉ đứng thứ 10 về tỷ lệ sút trúng đích (33%), thứ 11 về số bàn thắng trên mỗi cú sút (9%) và thứ 12 về số bàn thắng trên mỗi cú sút trúng đích (28%).
Tổng cộng, Newcastle bỏ lỡ tới 44 cơ hội ngon ăn ở Premier League từ đầu mùa, xếp thứ 3 sau Liverpool và Manchester City. Newcastle sở hữu hàng thủ tốt nhất ở Premier League mùa này (17 bàn thua). Nhưng sự chắc chắn không còn được đảm bảo. Trên thực tế, trong số 24 bàn thua mà họ phải nhận trên mọi đấu trường, 25% đến từ 3 trận gần nhất.
Màn trình diễn thiếu ổn định khiến Newcastle có nguy cơ để vuột mất tấm vé dự Champions League. Cuối tháng 12/2022, "Chích chòe" vươn lên chiếm vị trí thứ 2 trên BXH Premier League. Sau đó, họ lần lượt bị Man City, MU và Tottenham vượt mặt. Hiện tại, Liverpool cũng đã đẩy Newcastle xuống vị trí thứ 6.
Thủ môn Indonesia tái hiện thẻ đỏ ngớ ngẩn của Nick Pope Teja Paku Alam tái hiện pha bóng ngớ ngẩn của thủ môn Newcastle trong trận thua 0-2 trước Liverpool ở Ngoại hạng Anh hôm 19/2.
Hiểu Phong
