Mùa giải này, theo một cách vi diệu nào đó Real đã vượt qua PSG, Chelsea trong các trận đấu mà họ giống như sẽ bị đè bẹp. Và rạng sáng thứ Tư, Los Blancos bị đánh giá thấp hơn đã nhận 2 bàn thua chỉ sau 11 phút, và tiếp tục bị chọc thủng lưới vào các phút 53, 74. Man City thực sự tốt để ghi bàn rất dễ dàng. Thế nhưng cứ mỗi khi Pep Guardiola nghĩ rằng đội của ông sẽ rời sân với cách biệt 2 bàn, Real lại buộc họ phải ghi thêm.
Cuối cùng trận bán kết lượt đi Champions League 2021/22 kết thúc với tỷ số kinh dị 4-3. Man City có lợi thế lớn trước cuộc hành quân tới Bernabeu và với hàng công năng động, họ đủ khả năng tạo ra một màn trình diễn tuyệt vời khác với rất nhiều bàn thắng. Nhưng họ cũng biết rằng Real sẽ không nhượng bộ. Và Karim Benzema sẽ lại khiến các hậu vệ của họ rối tung, sau đó bình thản ra đòn trừng phạt.
Aymeric Laporte không phải mẫu hậu vệ hay mắc sai lầm. Nhưng điều đó không có nhiều ý nghĩa khi giáp mặt Benzema. Gianluigi Donnarumma, Edouard Mendy hay Antionio Ruediger cũng vậy thôi. Tất cả đều sẽ trở nên bối rối. Tại Etihad, thật khó để giải thích cánh tay vươn dài của Laporte trong tình huống tranh chấp với tiền đạo người Pháp. Trong khi các cầu thủ Man City cố cầu xin trọng tài còn Guardiola căng thẳng cắn móng tay ngoài đường pitch, Benzema lãnh đạm đặt trái bóng xuống, sửa tất và điều hòa nhịp thở.
Karim Benzema thực hiện cú panenka để trận lượt đi kết thúc với tỷ số 3-4. (Ảnh: Daily Mail)
Chỉ vài giây nữa tiếng còi kết thúc trận đấu sẽ cất lên nhưng có vẻ Benzema không bận tâm. Đội trưởng Real thậm chí cũng không bị ám ảnh bởi 2 quả phạt đền hỏng ăn trong trận đấu với Osasuna ở La Liga cuối tuần trước. Sự điềm tĩnh của Benzema thực sự đáng kinh ngạc. Anh chạy đà chậm rãi, sau đó đưa bóng vào lưới cũng chậm rãi như thế bằng một cú panenka.
“Không gì khác ngoài sự tự tin. Và tôi luôn tin tưởng vào bản thân mình”, Benzema nói sau trận đấu. Phẩm chất đó đã được kiểm chứng trong thời gian dài. Hẳn mọi người vẫn nhớ tiền đạo người Pháp từng bị chính các madridista, HLV chỉ trích và các chuyên gia mỉa mai, nhưng anh bỏ ngoài tai tất cả. Bây giờ không gì khác ngoài sự ngưỡng mộ dành cho người đã ghi 41 bàn sau 41 trận mùa này, bao gồm 14 bàn ở Champions League để vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới.
Ở tuổi 34, Benzema trở nên siêu phàm hơn bao giờ hết. Hoàn toàn có thể nói rằng anh đang một mình kéo Real lên đỉnh châu Âu. Sau hat-trick vào lưới PSG, hat-trick vào lưới Chelsea, Benzema lại chọc thủng lưới Man City hai lần để giữ cho giấc mơ về chiếc Cúp thứ 14 còn hiện hữu.
Man City đã chơi bùng nổ tại Etihad, nhưng họ có lý do để lo lắng ở trận lượt về. (Ảnh: Daily Mail)
Thời điểm tỷ số là 0-2, Real giống như sẽ bị làm nhục tại Etihad. Nhưng Benzema đã ngăn chặn viễn cảnh đó bằng bàn thắng phút 33. Các hậu vệ Man City bắt đầu lo lắng trước kỹ năng đánh hơi bàn thắng, tinh thần chiến đấu cùng ý chí sắt đá của Benzema, còn các cầu thủ Real như được tiếp thêm sức mạnh và niềm tin. Một khi Real thức tỉnh và chiến đấu trở lại, họ là một đội bóng hoàn toàn khác. Đội bóng từng 13 lần lên đỉnh châu Âu.
Trước trận đấu, Pep đã cố gắng gạt yếu tố lịch sử sang một bên và hướng sự chú ý đến hiện tại, nơi Man City đang là ứng viên hàng đầu cho ngôi vô địch. Thế nhưng lịch sử luôn có tiếng nói quan trọng. Các cầu thủ Real luôn ý thức được rằng họ đang chơi cho một CLB vĩ đại và đang trên đường trở thành nhà vô địch vĩ đại. Sống với áp lực cao, họ được trang bị một bản lĩnh thép, tinh thần thép để cho dù rơi vào nghịch cảnh, tất cả vẫn điềm tĩnh vượt qua. Khi bị khiêu khích, con quái vật trong Real sẽ tỉnh giấc và khiến đối thủ sợ hãi. Lúc đó, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Benzema chính là hiện thân của điều đó. Và chiến thắng 4-3 té ra lại mang đến nhiều lý do để Man City lo lắng hơn là vui mừng.
Thanh Hải
