Năm nay đã 37 tuổi, do vậy không phải lúc nào Messi cũng đạt đỉnh cao phong độ. nhưng sức ảnh hưởng của danh thủ người Argentina lên lối chơi của toàn đội Inter Miami là vô cùng lớn. Tại vòng đấu thứ 8 giải MLS khu vực Miền Đông, với trận thắng trước Columbus Crew, Inter Miami trở thành đội duy nhất ở MLS 2025 đến thời điểm này còn bất bại, với 5 thắng, 3 hòa. Với Messi trong tay, qua 9 vòng đấu, Inter Miami có 18 điểm, xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng khu vực miền Đông giải MLS, còn kém 2 đội dẫn đầu là Charlotte FC và FC Cincinnati chỉ 1 điểm (18 so với 19). Đội bóng do David Beckham làm chủ tịch và đồng sở hữu vẫn còn 1 trận chưa đấu trong tay, nếu thắng, họ sẽ tiếp tục vươn lên ngôi đầu. Có thể khẳng định khi có mặt Messi trong đội hình thi đấu, điều đó không khó với Inter Miami.
Không chỉ tỏa sáng trên sân, sức hút của ngôi sao người Argentina đối với khán giả Mỹ ngày càng lớn. Như khi đối đầu với Chicago Fire FC, hiệu ứng Messi đã giúp đội chủ nhà đón lượng khán giả cao kỷ lục trong lịch sử của câu lạc bộ trên sân Soldier Field với 62.358 người đến xem. Trận làm khách tiếp theo trước Columbus Crew, một lần nữa "El Pulga" giúp đối thủ phá vỡ kỷ lục người xem. Trước nhu cầu của lượng khán giả khổng lồ, đội chủ nhà đã phải mượn sân Huntington Bank Field tại Cleveland, Ohio có sức chứa lên đến 67.431 người để phục vụ nhu cầu xem Messi thi đấu. Và với sức hút của Messi, khán đài đã không còn một chỗ trống để chứng kiến "El Pulga" và đồng đội ca khúc khải hoàn.
Có thể nhận thấy, ngay khi gia nhập Inter Miami, Messi lập tức giúp đội bóng “non trẻ” này có những danh hiệu đầu tiên. Tuy nhiên chỉ với một mình Messi là chưa đủ. Với lối chơi quá dựa vào tài năng cá nhân của "El Pulga" Inter Miami chưa thể trở thành “Độc cô cầu bại”. Bằng chứng rõ nhất là Inter Miami đã chịu thua 0-1 trước Los Angeles FC tại tứ kết lượt đi Concacaf Champions Cup. Dù rằng Inter Miami đã lật ngược thế cờ trong trận lượt về để vào bán kết. Song ngay trong trận bán kết lượt đi, Inter Miami đã thúc thủ 0-2 trước Whitecaps trên sân khách. Và trong trận bán kết lượt về trên sân nhà, "El Pulga" cũng không thể giúp Inter Miami lội ngược dòng. Inter Miami tiếp tục gục ngã 1-3 trên sân nhà, qua đó dừng bước tại sân chơi Concacaf Champions Cup.
3 trận gần nhất Inter Miami đều thất bại, từ MLS cho đến Concacaf Champions Cup cho thấy Inter Miami không thể mãi dựa vào “El Pulga”. Tuy nhiên, người hâm mộ Inter Miami chỉ còn biết đặt hết niềm tin vào đôi chân “thần thánh” của cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh, với tất cả hi vọng Inter Miami lập lại chiến tích mùa giải trước mà cao hơn là chức vô địch MLS toàn nước Mỹ năm nay. Nhưng có lẽ một mình “El Pulga” không đủ để đưa một đội bóng “mới nổi” chiếm lĩnh những đỉnh cao.
LÊ NGỌC
