Erling Haaland bỏ lỡ buổi tập vào thứ năm khi các cầu thủ trở lại sau đợt nghỉ quốc tế.
Với việc Arsenal đang thống trị ngôi đầu với 8 điểm nhiều hơn, nhà vô địch Man.City buộc phải giành được 3 điểm từ đội bóng của HLV Jurgen Klopp trong trận đấu sớm để đảm bảo không bị Pháo thủ nới rộng thêm cách biệt. Arsenal, đội đang chơi nhiều hơn 1 trận, hiện phấn khích trước cơ hội thắng chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ 2003-2004 và chỉ tiếp đón đội xếp thứ 14 là Leeds United sau đó trong ngày thứ bảy.
Tiền đạo Haaland, người đã ghi 42 bàn thắng sau 37 trận đấu cho Man.City trong mùa giải đầu tiên, hiện đang điều trị chấn thương háng và bỏ lỡ buổi tập vào thứ năm khi các cầu thủ trở lại sau đợt nghỉ quốc tế. Cha của Haaland, Alfie, nói với truyền hình Na Uy vào tuần trước rằng ông không chắc tiền đạo này có trở lại kịp thời cho trận đấu với Liverpool hay không. “Bạn không thể mất 2 tuần không tập luyện và sau đó nhảy ngay vào một cuộc chiến”, ông nói.
Bên cạnh nguy cơ vắng mặt của ngôi sao người Na Uy, tình hình còn trầm trọng hơn với việc tiền vệ người Anh, Phil Foden chắc chắn ngồi ngoài sau ca phẫu thuật ruột thừa. Đây rõ ràng là tin vui với Liverpool, đội đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng và rất cần chiến thắng để giành một suất tham dự Champions League.
Nếu mất 2 trong 3 ngôi sao tấn công hay nhất thì Man.City quả thật gặp rắc rối lớn.
“Đây là một trận chung kết của Man.City”, cựu danh thủ của Arsenal, Paul Merson nhấn mạnh trên Sky Sports. “Họ buộc phải thắng trận đấu này! Một chiến thắng và khoảng cách lại là 5 điểm sẽ tạo áp lực lại lên Arsenal, đội vẫn còn một số trận đấu khó khăn phía trước. Nếu là một trận hòa cho Man.City và một trận thắng của Arsenal trước Leeds United vào thứ bảy sẽ nâng khoảng cách lên 10 điểm và đó là quá xa. Đó là khoảng cách mà bạn thực sự bắt đầu nghĩ rằng nó có thể kết thúc cuộc đua”.
Quả thật, nếu Man.City vượt qua “cửa ải” Liverpool vào thứ bảy này thì chính Arsenal mới là đội sẽ phải lo lắng hơn. Trong 10 trận cuối, Man.City chỉ còn 2 đối thủ lớn là Arsenal và Chelsea nhưng họ đều có lợi thế sân nhà. Trong khi đó, Arsenal phải làm khách tại Liverpool ngày 9-4, sau đó là chuyến viếng thăm Etihad của Man.City ngày 26-4, và sau đó 3 ngày có một trận derby London tiếp đón Chelsea. Ngoài ra Pháo thủ còn phải đối mặt những đội đang tranh tốp 4 như Newcastle (sân khách), Brighton (sân nhà)...
VIỆT TÙNG
