Trước khi bước vào cuộc so tài này, Southampton có 11 điểm và đang hướng tới kỷ lục đáng quên của bóng đá Anh. Họ đồng sở hữu số điểm ít nhất trong một chiến dịch (bằng Derby County ở mùa 2007/08). Southampton cần thêm 1 điểm trong 3 trận còn lại để tránh kỷ lục đội bóng tệ nhất lịch sử.
Với mục tiêu ấy, Southampton đã thi đấu như lên đồng trước Man City. Một tập thể thường xuyên vỡ vụn trước những đội bóng trung bình lại trở nên kiên cường đáng ngạc nhiên khi gặp Haaland, De Bruyne…Họ phòng ngự theo nhiều lớp, chơi lăn xả khiến hàng công hùng mạnh của Man City bế tắc. Thậm chí, phải đến phút thứ 32 thì Man City mới có cú sút đầu tiên về phía khung thành đối phương. Đó là cú pha đá phạt từ Kevin De Bruyne.
Không chấp nhận chia điểm, HLV Pep Guardiola đưa vào sân những nhân tố cải thiện thế công cho đội nhà, đặc biệt là sự xuất hiện của Jeremy Doku. Chính cầu thủ người Bỉ này đã chuyền như đặt để Bernardo Silva dứt điểm nguy hiểm. Tiếc rằng trung vệ Jack Stephens đã phá bóng ngay trên vạch vôi.
Những phút cuối trận, Manchester City dồn toàn lực tấn công. Tuy nhiên, tất cả những gì họ có là tình huống Omar Marmoush tung cú sút sấm sét trúng xà ngang trong thời gian bù giờ, cơ hội tốt nhất của City trong trận đấu.
Sau 26 cú sút, Man City đã không thể ghi bàn. Trận hòa này khiến họ hụt hơi ở cuộc đua đến vị trí thứ 2, trong khi Southampton giành thêm 1 điểm để bỏ túi 12 điểm, chính thức tránh được kỷ lục đội bóng kém nhất lịch sử Ngoại hạng Anh (hiện kỷ lục vẫn thuộc về Derby County).
Đặng Lai
