Số bàn thắng chính xác mà Pele ghi được trong sự nghiệp vẫn còn là vấn đề gây tranh cãi cho đến hiện tại. "Vua bóng đá" được cho đã có hơn 1.000 pha lập công ở cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
Trang chủ FIFA đưa ra số liệu cho thấy Pele ghi 1.281 bàn sau 1.363 trận trong sự nghiệp. Tuy nhiên, đây là tổng số bàn thắng được tính cả ở những trận giao hữu khi ông còn chơi cho Santos hay New York Cosmos.
Trong khi đó, Sách Kỷ lục Guinness ghi nhận cố huyền thoại người Brazil ghi 1.289 bàn sau 1.363 trận.
Tổ chức thống kê bóng đá Rec Sport (RSSSF) đưa ra số liệu về số pha lập công của Pele (chỉ dựa trên các trận đấu chính thức) là 767 bàn sau 831 trận.
Phần lớn bàn thắng của Pele được ghi trong màu áo của Santos, nơi ông có 18 năm chơi bóng trong sự nghiệp. Sau 656 trận, "Vua bóng đá" có 643 pha lập công. Ở New York Cosmos, Pele ghi 64 bàn sau 107 trận.
Trong màu áo tuyển Brazil, Pele là cây săn bàn vĩ đại nhất lịch sử với 77 bàn sau 92 trận, ngang thành tích với Neymar. Tuy nhiên, tiền đạo của PSG mất 124 trận để cán mốc bàn thắng nói trên.
Pele ghi bàn đầu tiên cho tuyển Brazil vào năm 1957 trong trận thua 1-2 trước Argentina ở Rio de Janeiro. "Vua bóng đá" tiếp tục ghi bàn đều đặn vào cuối những năm 1950, 1960 và 1970.
Trong 77 bàn thắng cho ĐTQG, có 12 pha lập công được Pele ghi tại các kỳ World Cup. Thành tích tốt nhất trong một kỳ World Cup của cố huyền thoại này là 6 bàn vào năm 1958. Pele cũng là cầu thủ trẻ tuổi nhất ghi bàn ở một kỳ World Cup (17 tuổi 239 ngày).
Bàn cuối cùng của Pele cho tuyển Brazil là ở trận giao hữu gặp Áo tại Sao Paulo năm 1971. Khi đó, hai đội hòa nhau 1-1.
Pele tham dự 4 kỳ World Cup trong sự nghiệp và 3 lần lên ngôi vô địch vào các năm 1958, 1962 và 1970. Ở cấp CLB, ông còn giành 6 chức vô địch Brazil, 10 danh hiệu ở giải vô địch bang Sao Paulo (Campeonato Paulista), 2 danh hiệu Copa Libetadores, 2 chức vô địch Intercontinental Cup và một Intercontinental Supercup.
Hình bóng Pele trong các danh thủ hậu bối Những khoảnh khắc đặc trưng và độc đáo của Zidane, Ronaldo, Messi... đều đã được huyền thoại người Brazil thể hiện trong sự nghiệp lẫy lừng của bản thân.
Duy Luân
