HLV Pep Guardiola thừa nhận nỗi lo quá lớn của Man City. Ảnh: Reuters
Cột mốc đáng quên
Vòng 29 Giải Ngoại hạng Anh, Man City đón tiếp Brighton trên sân nhà Etihad với quyết tâm giành trọn 3 điểm. Đây là chuyện dễ hiểu, bởi phong độ kém cỏi vừa qua khiến họ bị Chelsea “đá văng” khỏi tốp 4 và dù khả năng cao bóng đá Anh sẽ có 5 suất dự Champions League mùa tới thì Man City vẫn có nguy cơ vắng mặt khi bị Newcastle, Brighton, Aston Villa bám đuổi rất sát.
Bước vào trận cầu 6 điểm với đối thủ cạnh tranh trực tiếp vé dự Champions League, Man City đã có khởi đầu đầy hứng khởi khi Haaland chỉ mất 11 phút để đưa đội nhà vượt lên dẫn trước. Bàn thắng của Haaland khiến trận đấu trở nên hấp dẫn với màn rượt đuổi tỷ số căng thẳng của 2 đội.
Chỉ 10 phút sau khi bị thủng lưới, Brighton đã có bàn gỡ hòa nhờ công của Estupinan. Cuối hiệp 1, tân binh đắt giá Marmoush đưa đội chủ nhà vượt lên, trước khi một tân binh khác của Man City là Khusanov đá phản lưới nhà ở đầu hiệp 2 khiến trận đấu khép lại với tỷ số hòa 2-2.
Đây rõ ràng là một kết quả thất vọng với Man City khi các học trò của HLV Pep Guardiola đã có 2 lần vượt lên dẫn trước nhưng không thể bảo toàn được lợi thế. Bàn phản lưới nhà của Khusanov cũng khiến Man City nhận bàn thua thứ 40 ở mùa này. Một cột mốc buồn đối với HLV người Tây Ban Nha, bởi đây là lần đầu tiên một đội bóng do ông dẫn dắt nhận nhiều bàn thua như vậy trong một mùa giải và có thể sẽ còn tiếp tục tăng thêm.
Tuy nhiên, đó chưa phải là cột mốc buồn duy nhất được thiết lập trong buổi tối 15-3, với trận hòa 2-2 trước Brighton, Man City sẽ có số điểm thấp nhất trong 9 mùa giải được dẫn dắt bởi HLV người Tây Ban Nha, ngay cả khi họ toàn thắng trong cả 9 trận đấu còn lại.
Giữ vé dự Champions League được không?
Trong 14 mùa giải gần nhất, Man City luôn là “khách quen” của Champions League, bởi họ đã thống trị bóng đá Anh trong nhiều năm qua, cũng như đã chinh phục thành công danh hiệu Champions League. Tuy nhiên, phong độ bất ổn ở mùa giải năm nay khiến đoàn quân của HLV Pep Guardiola phải đối mặt với việc vắng mặt tại Champions League mùa sau.
Hiện tại, Man City đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng với 48 điểm, chỉ hơn Newcastle và Brighton một điểm, nhưng “Chích chòe” còn một trận chưa đấu. Nếu thắng trong trận đấu bù, Newcastle sẽ giành được quyền tự quyết trong trường hợp Giải Ngoại hạng Anh có thêm suất thứ 5 dự Champions League.
Đây là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Man City, bởi việc tham dự Champions League sẽ mang lại cho họ rất nhiều tiền. Ở mùa giải năm nay, dù dừng chân tại vòng play-off nhưng Man City cũng đã thu về gần 100 triệu euro, cao gấp đôi so với đội vô địch Europa League được thưởng. Rõ ràng, việc tham dự Champions League mang về cho Man City nguồn thu rất lớn và sẽ là thảm họa nếu họ để mất vé dự giải đấu này mùa sau.
Trần Duy
