Vào đầu mùa giải, BBC đã hỏi 30 chuyên gia của họ về dự đoán top 4 Premier League mùa giải 2024-25. Tổng cộng, 19 người tin rằng Manchester City sẽ giữ vững ngôi vương lần thứ 5 liên tiếp và 11 dự đoán Arsenal sau hai lần về nhì sát nút sẽ lên ngôi.
Không ai dự đoán Liverpool sẽ cán đích ở vị trí đầu bảng. Thậm chí, chỉ 2/30 chuyên gia nghĩ rằng The Kop sẽ về nhì là Stephen Warnock và Fara Williams, hai cựu cầu thủ Liverpool.
8 tháng sau đó, bằng chiến thắng thuyết phục 5-1 trước Tottenham Hotspur ở vòng 34, Liverpool chính thức trở thành nhà vô địch Premier League mùa giải 2024/25 và mang về chức vô địch quốc gia lần thứ 20 trong lịch sử câu lạc bộ, qua đó cân bằng kỷ lục của Manchester United.
Những con số không biết nói dối
Một số người vẫn cho rằng thành công của Liverpool chỉ đơn giản là do may mắn, hoặc phong độ kém và vận rủi của các đối thủ. Tuy nhiên, những thống kê đều đã chứng minh thầy trò Arne Slot là đội bóng hay nhất Premier League trong một thời gian rất dài.
Cụ thể, đội chủ sân Anfield chỉ để thua 2 trận trong 34 vòng đấu cho tới thời điểm này, một thành tích ấn tượng góp phần giúp họ giành danh hiệu Premier League lần đầu tiên kể từ mùa 2019/20. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm 1990, Liverpool đăng quang chức vô địch Anh trên sân nhà trước sự chứng kiến của đông đảo người hâm mộ. Năm 2020, Quỷ đỏ được xác định vô địch sau khi Manchester City thất bại trước Chelsea, qua đó không đủ điểm số để bám đuổi.
Liverpool có 50 lần chạm bóng trong vòng cấm của Ipswich Town trong trận mở màn thắng 2-0 tại Portman Road, trận đấu đầu tiên dưới thời Slot. Ảnh: Opta.
Quan trọng hơn, The Kop sẽ kết thúc mùa giải với 234 ngày đứng đầu bảng xếp hạng, một thành tích đứng trong top 10 nhà vô địch có khả năng duy trì ngôi đầu bảng trong một mùa giải ở Premier League.
Việc phần lớn chuyên gia ban đầu nghi ngờ khả năng vô địch của Liverpool là điều dễ hiểu. Khi Klopp thông báo quyết định rời Liverpool vào tháng 2 năm ngoái, bầu không khí lo lắng bao trùm Anfield. Làm cách nào thay thế được một huyền thoại đã đưa Liverpool trở lại đỉnh cao của bóng đá thế giới? Cơn ác mộng hậu Ferguson ở Manchester United là bài học về việc chuyển giao quyền lực thất bại trong bóng đá hiện đại.
Tuy nhiên, Liverpool dường như phá vỡ lời nguyền. Dưới sự dẫn dắt của Arne Slot, "The Kop" không chỉ duy trì phong độ mà còn thăng hoa rực rỡ, vượt mọi kỳ vọng ban đầu.
Thực tế cũng cho thấy những dấu hiệu ban đầu rất tích cực. Liverpool có 50 lần chạm bóng trong vòng cấm của Ipswich Town trong trận mở màn thắng 2-0 tại Portman Road, trận đấu đầu tiên dưới thời Slot. Nên nhớ, đây là số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương nhiều nhất trong trận ra mắt của một huấn luyện viên tại Premier League mà Opta ghi nhận kể từ mùa giải 2008-09.
Liverpool đã chơi tốt đến mức nào?
Bên cạnh một Mohamed Salah thăng hoa khi phá kỷ lục về số lần tham gia vào bàn thắng trong một mùa giải Premier League 38 trận, tập thể Liverpool cũng là đội ghi nhiều bàn thắng nhất (80 bàn), tung ra nhiều cú sút nhất (591), có tổng số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao nhất (75,5 bàn). Ngoài ra, The Kop cũng sở hữu nhiều cú sút trong vòng cấm hơn bất kỳ đội nào khác (438 cú sút).
Thật thú vị nếu so sánh với mùa giải trước, khi cách tiếp cận của Liverpool chủ yếu tập trung vào số lượng cú sút. Theo đó, trong mùa giải 2023-24, đội bóng của Klopp đã thực hiện tổng cộng 790 cú sút, nhiều hơn đội bóng xếp thứ hai đến 97 cú sút và đạt trung bình 20,8 cú sút mỗi trận.
Bên cạnh một Mohamed Salah thăng hoa khi phá kỷ lục về số lần tham gia vào bàn thắng trong một mùa giải Premier League 38 trận, tập thể Liverpool cũng là đội có hàng công mạnh nhất giải. Ảnh: Opta.
Con số này đã giảm xuống còn 17,4 cú sút mỗi trận trong mùa giải này. Thay vì tập trung số lượng, chất lượng những pha dứt điểm của Liverpool đã tăng lên đáng kể, khi số cú sút trong vòng cấm mùa này đã tăng lên 74,1%. Nói cách khác, tập thể của Arne Slot không sút nhiều bằng, nhưng họ thường sút gần khung thành hơn.
Có hàng công xuất sắc nhất giải đấu là rất quan trọng. Tuy nhiên, trong 32 mùa giải Premier League trước đó, chỉ có 3 lần một đội để thủng lưới 40 bàn trở lên và giành chức vô địch (tất cả đều là MU).
Vì vậy, việc giữ vững hàng thủ vẫn rất quan trọng và Liverpool đã làm được điều đó. Thống kê cho thấy Liverpool sở hữu hàng thủ tốt thứ hai của giải chỉ sau Arsenal (29 bàn thua) với chỉ 32 bàn thua trong 34 trận, nhưng có số lượng xG phải nhận thấp nhất (28,9) trong giải đấu.
Trên thực tế, ngoại trừ Arsenal, chất lượng xG mà Liverpool phải đối diện cũng thấp hơn bất kỳ đội bóng nào khác ít nhất 11,4 bàn.
Để so sánh, ở mùa trước, The Kop phải đối mặt với 10,9 cú sút mỗi trận và trung bình phải nhận 1,22 xG mỗi trận mùa trước. Con số này đã giảm xuống chỉ còn 0,85 trong mùa 2024-25.
Dù xG không phải lúc nào cũng chính xác, nhưng đội bóng có xG cao hơn đối thủ thường đồng nghĩa với khả năng chiến thắng cao hơn trong một trận bóng đá.
Bên cạnh hàng công, thông số về hàng thủ Liverpool cũng nằm trong top đầu giải đấu. Ảnh: Opta.
Đoàn quân của Arne Slot là ví dụ tiêu biểu cho nhận định này. Trong 34 trận tại Premier League, Liverpool kết thúc với số xG cao hơn trong 31 trận, và chỉ bị vượt mặt trong các trận đấu trên sân khách trước Arsenal, Newcastle và Everton. Đáng nói, The Kop đã thành công cầm hòa trong cả 3 trận đấu mà hàng công lép vế hơn đối thủ.
Một chi tiết cũng đáng chú ý là Liverpool hầu như không thực hiện bất kỳ bản hợp đồng nào trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua. Federico Chiesa gia nhập từ Juventus, nhưng cầu thủ người Italy chỉ chơi 33 phút tại Premier League mùa này.
Nói cách khác, Slot đã kế thừa trọn vẹn đội hình của Klopp ở mùa giải trước. Điều này cũng dẫn đến một thống kê thú vị khi Liverpool là đội bóng duy nhất tại Premier League mùa này sở hữu toàn bộ cầu thủ đá chính đều từng chinh chiến qua mùa giải 2023-24.
Anh Tuấn
