Lượt trận thứ 33 của VBA 2023, Nha Trang Dolphins đã vượt qua Cantho Catfish với kịch bản không thể gay cấn hơn với tỷ số 80 - 78 ngay trên sân đối phương (Nhà thi đấu đa năng TP. Cần Thơ, diễn ra vào tối 23-7).
Lần chạm trán thứ 2 tại VBA 2023, Cantho Catfish sở hữu lợi thế sân nhà và đón tiếp đội khách Nha Trang Dolphins. Đội bóng Cần Thơ là “kèo dưới” khi chỉ xếp trên đội cuối bảng và đang có chuỗi trận toàn bại, trong khi Nha Trang Dolphins đang bám sát hai đội đầu bảng với vị thế thứ 3. Dẫu vậy, Cantho Catfish vẫn còn "át chủ bài" là tân binh Brachon Griffin, ngôi sao vừa cập bến đội bóng Cần Thơ vài trận và chưa từng so tài cao thấp với các cầu thủ Nha Trang Dolphins. Mở đầu trận đấu, hai đội đều lựa chọn tấn công vào khu vực cận rổ để lên điểm. Tuy nhiên, hai lần để mất bóng liên tiếp của Michael Soy đã giúp Nha Trang Dolphins vươn lên 15-7. Trận so tài chỉ vừa bước vào phút thứ 6, bước ngoặt đã xảy ra. Cụ thể, trong một tình huống cố gắng thoát khỏi áp lực phòng ngự từ DeAngelo Hamilton, Madarious Gibbs đã bị truất quyền thi đấu. Mất đi ngôi sao ghi điểm số một và cũng là “nhạc trưởng” điều phối lối chơi, chỉ chưa đến hai phút, Nha Trang Dolphins đã bị Cantho Catfish gỡ hòa 19-19. Dẫu vậy, bằng nỗ lực của hai chủ lực còn lại là Robert Sampson và Dominique Tham, đội khách vẫn kịp giữ thế cân bằng với đội nhà với tỷ số 25-24.
Cầu thủ Nguyễn Phúc Vinh, Nha Trang Dolphins (cầm bóng) trong một pha tấn công lên rổ ghi điểm cho đội khách trước các cầu thủ Cantho Catfish.
Bước sang hiệp 2, Nha Trang Dolphins thêm một lần nữa gặp sóng gió khi Dominique Tham phải rời sân sau khi va chạm với DeAngelo Hamilton. Ở bên kia sân tận dụng việc tay ném trẻ Nguyễn Hoàng Phúc bên phía Nha Trang Dolphins phải cáng đáng nhiệm vụ do Madarious Gibbs để lại, các tay ném Cantho Catfish liên tục tạo sức ép để buộc cầu thủ này mắc sai lầm. Đấu pháp này phát huy tác dụng khi Michael Soy và Lê Ngọc Tú liên tục hóa giải cặp bài trùng để cướp bóng và phản công ghi điểm cho Cantho Catfish. Đội nhà vì thế không ngừng gia tăng khoảng cách. Việc thiếu vắng ngôi sao ở hàng trong khiến Nha Trang Dolphins đành khép lại hiệp 2 bị đối thủ Cantho Catfish tạm dẫn trước với tỷ số 52-41. Thiếu vắng hai chủ lực là Madarious Gibbs và Dominique Tham, phần lớn thời gian còn lại của trận đấu Nha Trang Dolphins chủ yếu dựa vào ngoại binh duy nhất trên sân là Robert Sampson và các cầu thủ trẻ như: Nguyễn Phúc Vinh, Sơn Minh Tâm, Nguyễn Hoàng Phúc… và các cầu thủ này đã không làm cho người hâm mộ đội bóng thất vọng khi giành chiến thắng chung cuộc một cách đầy kịch tính với điểm số 80-78.
Robert Sampson, người hùng của Nha Trang Dolphins là Cầu thủ xuất sắc nhất trận với 24 điểm và 20 rebounds (bắt bóng). Dominique Tham dù vướng chấn thương vẫn kịp có số điểm ngang bằng đồng nghiệp. Dù vẫn còn nhiều thiếu sót, đây vẫn là trận đấu vô cùng ấn tượng của các cầu thủ trẻ Nha Trang Dolphins, đặc biệt là Nguyễn Hoàng Phúc. Bên cạnh việc ghi được 9 điểm và 4 kiến tạo, hậu vệ trẻ Nguyễn Hoàng Phúc không chỉ điềm tĩnh khi đảm nhận nhiệm vụ phân phối bóng mà còn có nhiều pha ghi điểm gỡ hòa quan trọng ở những giây cuối của trận đấu. Về phía Cantho Catfish, mũi nhọn tấn công số một là Brachon Griffin có 29 điểm, trong khi các chủ lực còn lại là DeAngelo Hamilton, Lê Ngọc Tú và Michael Soy đều có dưới 20 điểm. Sau trận này, cả hai đội đều giữ nguyên vị trí trên bảng xếp hạng. Theo đó, Nha Trang Dolphins tiếp tục hạng 3 với thành tích 7 thắng 3 bại còn Cantho Catfish hạng 6 với 2 thắng và 7 bại.
AN NHIÊN
