Man City hành trình thuận lợi
Giai đoạn từ Giáng sinh đến đầu năm mới luôn là quãng đường cực kỳ quan trọng và cũng nhiều chông gai với các đội bóng Ngoại hạng Anh. Cứ nhìn vào thành công của Sir Alex Ferguson và MU trong quá khứ, có thể hiểu rõ tầm quan trọng của khoảng thời gian này đối với cuộc đua vô địch.
Man City vẫn được đánh giá rất cao trong cuộc đua vô địch
Lúc này MU đã trôi xa, chỉ còn là cái tên trong dĩ vãng. Với một cuộc khủng hoảng trầm trọng ở tất cả các khía cạnh, "Quỷ đỏ" xem như bị gạch tên khỏi cuộc đua vô địch dù thực tế họ cũng chỉ kém đội đầu bảng Arsenal 9 điểm, trong khi giải đấu mới trôi qua vòng đấu thứ 14.
Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, dự kiến sẽ là cuộc đua tam mã giữa 3 đại gia Man City, Liverpool và Arsenal. Lúc này Aston Villa có phong độ tốt với 29 điểm, chỉ kém Man City 1 điểm. Nhưng còn quá sớm để nói về khả năng đua tranh chức vô địch của thầy trò Unai Emery. Tương tự là trường hợp của Tottenham.
Nhìn vào quãng đường sắp tới của Man City, Liverpool và Arsenal, người hâm mộ mường tượng ra những khó khăn đang chờ đợi 3 đại gia này. Trong đó, đương kim vô địch Man City được đánh giá là có lịch thi đấu nhẹ nhàng hơn so với 2 đối thủ còn lại.
Từ nay đến giai đoạn Giáng sinh cũng như đầu năm mới 2024, Man City lần lượt gặp Aston Villa, Luton Town đều trên sân khách. Trận đấu của họ với Brentford vào ngày 23/12 bị hoãn do đoàn quân của HLV Pep Guardiola bận tham dự FIFA World Cup Club với tư cách nhà vô địch châu Âu. Họ dự kiến trở lại, đối đầu Everton vào ngày 28/12.
Về cơ bản, trong giai đoạn này Man City chỉ phải đương đầu với thử thách lớn nhất mang tên Aston Villa. Còn lại, các đối thủ khác của thầy trò Pep Guardiola đều khá "mềm". Thế nên, nỗi lo lớn nhất với Man City là bảo toàn lực lượng sau khi tham dự FIFA Club World Cup.
Hành trình gian khó của Arsenal và Liverpool
Với đội đầu bảng Arsenal, các đối thủ tiếp theo tại giải Ngoại hạng Anh của "Pháo thủ" lần lượt là Luton Town, Aston Villa đều trên sân khách, Brighton sân nhà, đặc biệt là cuộc so kè trực tiếp với Liverpool ở Anfield ngày 24/12. Đội bóng của HLV Mikel Arteta sẽ kết thúc năm 2023 bằng trận derby London với West Ham.
Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh năm nay hứa hẹn sẽ vô cùng cam go
Đây là những đối thủ khó với Arsenal. Trong khi Man City chỉ phải gặp đối thủ sừng sỏ nhất là Aston Villa, thì với Arsenal, ngoài Aston Villa họ còn đối đầu Brighton, West Ham và đặc biệt là trận đấu trên sân khách với Liverpool.
Lịch thi đấu của Liverpool nhẹ hơn Arsenal đôi chút, nhưng vẫn là rất nặng nếu so với Man City. Các đối thủ kế tiếp của thầy trò HLV Jurgen Klopp là Sheffield United, Crystal Palace, MU, Arsenal và Burnley.
Như vậy, Liverpool sẽ chơi 2 trận đại chiến của nhóm Big 6 với MU và Arsenal đều trên sân nhà. Trước đó, "Lữ đoàn đỏ" phải đón nhận khó khăn nhất định trong chuyến làm khách đến sân của Crystal Palace.
Nhìn vào lịch thi đấu, có thể lý giải tại sao Man City dù đang đứng thứ ba nhưng vẫn được xem là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Tỷ lệ cho khả năng "Man xanh" đăng quang vào tháng 5 năm sau là 8/11 (đặt 11 được 8). Arsenal đứng thứ hai với tỷ lệ 3/1 và với Liverpool là 4/1.
Tiến Long
