Trong trận ra quân trước Ukraine, Pogba vẫn chưa hoàn toàn khỏe mạnh nên Deschamps đã để anh ngồi dự bị và chỉ tung tiền vệ M.U vào sân thay thế Olivier Giroud ở phút 63. Đến trận gặp Kazakhstan, Pogba đá chính nhưng cũng chỉ thi đấu 59 phút rồi nhường chỗ cho Adrien Rabiot. Tuy vậy, Pogba vẫn chứng tỏ vai trò và tầm ảnh hưởng ở hai trận trận đấu nói trên với khả năng đánh chặn cùng những đường chuyền tạo cơ hội sắc sảo.
Điển hình nhất chính là pha chuyền bóng cho Martial đã loại tới 4 hậu vệ Kazakhstan và khơi mào cho bàn mở tỉ số (Martial kiến tạo, Ousmane Dembele lập công). Rồi chính lại là sự có mặt của Pogba trong vòng cấm gây sức ép khiến Sergiy Maliy (44’) đá phản lưới nhà từ pha đá phạt góc của Griezmann. Quan trọng hơn nữa, sự phối hợp ăn ý giữa Pogba với Mbappe trong các trận đấu trước đây cũng là một trong những yếu tố giúp anh luôn nằm trong lựa chọn ưu tiên của Deschamps.
Có và không có Pogba là hai ĐT Pháp khác nhau rõ rệt. Khi có tiền vệ M.U, Les Bleus luôn thể hiện một lối chơi máu lửa, nhiệt huyết và mãn nhãn. Nhưng khi Pogba không có mặt trên sân, những chú Gà trống Gaulois nhạt nhòa, bạc nhược và kém hiệu quả.
