Gà trống trở lại với mùa giải mới trong sự hụt hẫng vì thiếu bầu không khí cúp châu Âu lần đầu tiên kể từ năm 2009. Nhưng nỗi đau lớn nhất là phải nói lời chia tay kỷ lục gia ghi bàn Harry Kane đã sang Bayern Munich, trong khi đội không ký bất kỳ tiền đạo giỏi nào về thay thế... Vậy mà, ít người có thể ngờ rằng tân HLV Ange Postecoglou đã nhanh chóng xua tan bầu không khí u ám đó, giúp đội băng băng trên nhóm đầu của bảng xếp hạng sau 5 vòng đấu đầu tiên, và bản thân nhà cầm quân người Australia cùng tiền vệ tân binh James Maddison “thâu tóm” 2 giải thưởng cá nhân xuất sắc nhất của tháng 8. Nhưng khi được yêu cầu chia sẻ về tuần trăng mật cùng Tottenham, HLV Postecoglou có vẻ không đồng ý: “Tôi không biết tuần trăng mật của bạn như thế nào, nhưng nếu là tuần trăng mật của tôi thì không thể khiến tôi mất đi cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử CLB bóng đá này”.
Tất nhiên, vẫn còn quá sớm để trở nên quá lạc quan, và hơn ai hết người hâm mộ Tottenham hiểu rằng họ cần kếm chế cảm xúc. Tích cực quá sớm và rồi nhanh chóng vỡ mộng là điều đã xảy ra với họ nhiều lần trong những mùa giải gần đây. Nuno Espirito Santo là HLV cuối cùng của họ được vinh danh là HLV xuất sắc của tháng, vào tháng đầu tiên của mùa giải 2021-22, nhưng đã bị sa thải vào tháng 11 năm đó... Nên Postecoglou, người đã dẫn dắt Celtic giành “cú ăn ba” mùa trước, chắc chắn còn phải làm nhiều hơn để thành HLV đầu tiên kết thúc 15 năm không danh hiệu của Tottenham.
Derby bắc London tại Arsenal vào Chủ nhật mới là thử thách lớn nhất của Gà trống.
Nhưng cách tiếp cận thẳng thắn và khiếu hài hước của vị chiến lược gia 58 tuổi đang khiến ông được người hâm mộ Gà trống yêu mến. Và Postecoglou sẽ biến mình thành người hùng nếu có thể giành chiến thắng trong trận derby bắc London đầu tiên trước Arsenal tại sân Emirates vào Chủ nhật. Bởi ngay cả vào lúc này, dù Tottenham đang xếp cao hơn trên bảng xếp hạng (Arsenal cũng có 13 điểm, nhưng đang xếp thứ 4 vì kém về hiệu số), thì họ được cho vẫn không thể cạnh tranh với Pháo thủ - đội kém may mắn chỉ về đích ở vị trí á quân sau Man.City mùa trước dù trải qua 248 ngày ở vị trí đầu bảng, và giờ đã tăng cường mạnh mẽ về nhân sự với tân binh hơn 100 triệu bảng Declan Rice.
Triều đại của Postecoglou đã ghi dấu ấn đầu tiên là giành chiến thắng 2-0 trước Man.United, kết thúc nửa thập niên không thể thắng Quỷ đỏ trên sân nhà, nhưng trận đấu hôm Chủ nhật chắc chắn sẽ là thử thách lớn nhất. Tottenham đã không thắng một trận đấu nào trên sân Arsenal kể từ năm 2011. Trong khi, đội hình mạnh mẽ mà HLV Mikel Arteta đã tập hợp tiếp tục cho thấy họ sẵn sàng một lần nữa trở thành đối thủ chính của Man.City. Pháo thủ đã đưa ra tuyên bố về ý định đó bằng cách đánh bại Man.City ở Community Shield, cũng đã thắng Man.United 3-1 hay gần nhất, đè bẹp PSV Eindhoven 4-0 tại Champions League dù đây mới là lần đầu tiên trở lại sau 6 năm vắng bóng...
VIỆT TÙNG
