Trước trận gặp Singapore, HLV Alexandre Polking tuyên bố ông sẽ từ chức nếu Thái Lan thua trận. Dù vậy, CĐV “Voi chiến” vẫn không khỏi lo lắng khi hai trụ cột là Chanathip Songkrasin và Pansa Hemviboon dính chấn thương.
Quyết tâm giành 3 điểm của Thái Lan được thể hiện bằng bàn mở tỷ số ngay phút thứ 4. Sau pha xử lý đẳng cấp của Ekanit, Supachok khống chế rồi dứt điểm bóng sống khiến thủ môn đội chủ nhà đứng chôn chân.
Sau bàn thua, Thái Lan tiếp tục dồn ép Singapore. Hàng loạt cơ hội ngon ăn được tạo ra, nhưng rồi cũng trôi qua trước mũi giày của Suphanat hay Ekanit. Đến phút 41, bất ngờ xảy ra, khi Singapore có bàn gỡ hòa 1-1 sau pha phản công tốc độ.
Shawal Anuar tận dụng tốt cơ hội để đánh bại thủ thành Kampol. Trong hiệp một, Singapore chỉ có một cơ hội đáng chú ý nhưng hiệu suất lại ngang Thái Lan, đội tuyển có đến 5 lần đưa bóng đi trúng đích.
Thái Lan không gặp nhiều khó khăn trước Singapore. Ảnh: Changsuek.
Bước sang hiệp hai, Thái Lan một lần nữa phải đẩy cao đội hình tấn công. Nỗ lực của “Voi chiến” được đền đáp bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 65. Suphanat xử lý khéo léo trong vùng cấm, trước khi ghi bàn thắng đầu tiên cho riêng mình ở vòng loại thứ 2 World Cup.
Đến phút 86, cũng chính Suphanat kết liễu chủ nhà với bàn thắng nâng tỷ số lên 3-1. Nếu tận dụng cơ hội tốt hơn, cầu thủ đang khoác áo CLB Leuven (Bỉ) hoàn toàn có thể lập hat-trick vào lưới Singapore.
Chiến thắng đầu tiên ở vòng loại World Cup khu vực châu Á đưa tuyển Thái Lan lên vị trí thứ 2 tại bảng C với 3 điểm, xếp trên Trung Quốc nhờ hơn hiệu số bàn thắng - bại (1 so với -2).
Ở vòng đấu tiếp theo diễn ra vào tháng 3 năm sau, “Voi chiến” sẽ đối mặt thử thách cực đại, đó là làm khách của tuyển Hàn Quốc với đội hinh gồm toàn ngôi sao đang chinh chiến tại các giải VĐQG hàng đầu châu Âu như Son Heung-min (Tottenham), Hwang Hee-chan (Wolves), Lee Kang-in (PSG), Kim Min-jae (Bayern Munich),...
Minh Tú
