Vòng bảng AFC Champions League đã được bắt đầu ở khu vực phía Tây với các trận đấu diễn ra trong buổi tối thứ Hai. Hai đội đại diện cho Saudi Arabia là Al Ittihad và Al Hilal xuất trận nhưng thu về kết quả khác nhau.
Kante chuyền bóng cho Romarinho, người có cú đúp vào lưới OKMK
Al Ittihad đón tiếp đội bóng OKMK đến từ Uzbekistan với đội hình rất mạnh, Karim Benzema đã không có mặt trong danh sách thi đấu do căng cơ, nhưng họ vẫn có trong tay tiền đạo lợi hại người Morocco Abderrazak Hamdallah và xuất phát với bộ đôi tiền vệ Kante – Fabinho. Nhờ vậy Al Ittihad giải quyết trận đấu xong ngay trong hiệp 1.
Hamdallah là người kiến tạo bàn đầu tiên ở phút 11 với đường chuyền cho Harissoune Camara dứt điểm chân trái. 4 phút sau Romarinho nhân đôi cách biệt với cú sút chìm sau một pha phạt góc, và cầu thủ người Brazil này có cú đúp ở phút 42 từ chấm 11m sau khi Hamdallah bị phạm lỗi. Trong hiệp 2 Al Ittihad chỉ việc đá thong dong giữ tỷ số 3-0 trước đối thủ khá yếu.
Trong khi đó Al Hilal – đội vô địch AFC Champions League nhiều lần nhất – vào trận với màn ra mắt của Neymar trong vai trò đá chính. Tuy nhiên trận gặp một đối thủ khác tới từ Uzbekistan là Navbahor Namangan lại không suôn sẻ, đội bóng mới lần đầu dự giải này lại vượt lên dẫn trước sau 52 phút nhờ pha ghi bàn của Toma Tabatadze.
Neymar tỏ ra bất lực và còn có hành vi xô ngã rồi sút bóng vào người đối thủ
Tung ra hàng công có Aleksandar Mitrovic cắm cao nhất và được 3 cầu thủ Brazil là Neymar – Malcom – Michael hỗ trợ nhưng Al Hilal tỏ ra chật vật. Cá nhân Neymar gây thất vọng và không giữ được bình tĩnh, giữa hiệp 2 siêu sao này không còn nhịn nổi những pha chơi rắn của các hậu vệ phía Navbahor và đã bị thẻ vàng sau khi xô ngã một cầu thủ đội bạn rồi đá bóng vào người đang nằm sân.
Phút 87 Neymar có cơ hội ghi bàn nhưng cú đánh đầu cận thành bị thủ môn Utkir Yusupov cản phá. Trong thời gian bù giờ (14 phút do Navbahor câu giờ khá nhiều) Yusupov có một pha cứu thua xuất thần khác từ chối cơ hội của Mitrovic, nhưng không làm gì được với cú đánh đầu của hậu vệ Ali Al Bulayhi sau quả tạt vào của Michael ở phút 90+10, chung cuộc hai bên hòa nhau 1-1.
Kết quả các trận vòng bảng AFC Champions League ngày 18/9
Mumbai City (Ấn Độ) 0-2 Nassaji (Iran)
Al Ittihad (Saudi Arabia) 3-0 OKMK (Uzbekistan)
CLB Không quân (Iraq) 2-2 Sepahan (Iran)
Al-Faisaly (Jordan) 0-1 Nasaf Qarshi (Uzbekistan)
Al Hilal (Saudi Arabia) 1-1 Navbahor (Uzbekistan)
Al Sadd (Qatar) 0-0 Al Sharjah (UAE)
Q.D
