Sau thất bại ở chung kết Carabao Cup, Chelsea rất muốn rửa hận ở chung kết cúp FA. Ảnh: Reuters
Lịch thi đấu chung kết Cup FA
22h45, 14/5: Liverpool vs Chelsea
Chiến thắng Liverpool đêm nay sẽ là lời chào lý tưởng cho triều đại mới của tỷ phú Todd Boehly, người chắc chắn không thể bỏ qua cơ hội được cầm trên tay danh hiệu đầu tiên cùng đội bóng ông vừa mới chính thức trở thành chủ sở hữu mới cách đây chưa lâu.
Cách đây 18 năm, cụ thể là tháng 2/2004, danh hiệu đầu tiên của Chelsea dưới kỷ nguyên Roman Abramovich cũng là một chiếc cúp quốc nội khi đội chủ sân Stamford Bridge đánh bại chính Liverpool ở trận chung kết Cúp Liên đoàn đầy căng thẳng và chỉ có thể được định đoạt sau 120 phút thi đấu.
Sẽ là một đoạn kết có hậu cho thầy trò Tuchel nếu họ vô địch Cúp FA để khép lại một mùa giải nhiều biến động, đặc biệt là câu chuyện thượng tầng vốn đã lấy đi của đội bóng áo xanh không chỉ cơ hội ở các đấu trường lớn mà còn là những trụ cột nơi hàng thủ như Antonio Rudiger hay Andreas Christensen vốn chẳng muốn chờ đợi quá lâu để quyết định chuyện tương lai của mình.
Chìa khóa quyết định người chiến thắng ở trận chung kết Cúp FA đêm nay không hẳn là hàng công nào sắc bén hơn, hàng thủ nào bền chắc đến mức khó xuyên phá mà lại nằm ở việc lấp đầy khoảng trống nơi tuyến giữa. Cả Liverpool lẫn Chelsea đều đón nhận những tin không vui về nhân sự hàng tiền vệ.
Chấn thương của Fabinho ở trận thắng Aston Villa đem đến nỗi lo lắng không hề nhẹ cho HLV Klopp. Tiền vệ người Brazil là một động cơ đúng nghĩa ở khu vực giữa sân, người vừa đảm bảo khả năng trở thành tấm lá chắn vững vàng phía trước bộ tứ vệ vừa có tiềm năng tạo đột biến bằng những pha dứt điểm từ xa hoặc chuyển hóa cơ hội từ những tình huống cố định.
Cơn đau đầu của HLV Klopp không chỉ nằm ở vấn đề liệu Fabinho có kịp trở lại trong trận chung kết trên sân Wembley, mà còn phải tính đến việc có nên sử dụng tiền vệ người Brazil ngay từ đầu trong bối cảnh Liverpool cần tiền vệ 28 tuổi này sung sức ở một trận chung kết khác quan trọng hơn tại đấu trường Champions League sau đây chừng hai tuần nữa.
Tất nhiên, HLV Klopp chẳng có lý do để trầm trọng hóa vấn đề, bởi ông vẫn còn đó Jordan Henderson, Naby Keita, Thiago Alcantara và Curtis Jones cho ba vị trí đá chính ở hàng tiền vệ, chưa kể nếu táo bạo, nhà cầm quân 54 tuổi này có thể tính đến cơ hội cho Harvey Elliott hoặc Alex Oxlade-Chamberlain đá chính ngay từ đầu.
Ở chiều ngược lại, Chelsea lại không sở hữu những phương án thay thế dồi dào cho tuyến giữa khi cơ hội góp mặt của Mateo Kovacic ở trận chung kết Cúp FA là cực thấp.
Chấn thương của tiền vệ người Croatia chính là nốt trầm trong chiến thắng Leeds của thầy trò Tuchel. N’Golo Kante vẫn chưa trở lại sau chấn thương ở trận hòa MU cuối tháng trước và cơ hội để anh tái xuất không quá sáng sủa, dẫu cho HLV Tuchel vẫn mong chờ một phép màu để tiền vệ người Pháp ít nhất đủ sức hiện diện trên băng ghế dự bị ở trận chung kết Cúp FA.
Chừng đó đủ để dễ dàng hình dung cặp tiền vệ trung tâm của Chelsea trên sân Wembley thứ Bảy tới: Jorginho-Ruben Loftus-Cheek.
Sự kết hợp giữa bộ đôi này mới chỉ xuất hiện trong 45 phút đầu tiên trên gặp Everton và hiệu quả rõ ràng chưa tương xứng với kỳ vọng.
Nếu đảm bảo không lép vế trước tuyến giữa của Liverpool, Chelsea mới có quyền nghĩ đến cơ hội báo thù, khi Romelu Lukaku đang có dấu hiệu vào phom sau 3 bàn trong 2 trận gần nhất./.
Trần Trung (tổng hợp)
